SALUTATION DU PRÊTRE

Dans la Liturgie Romaine, le célébrant salue plusieurs fois le peuple en lui adressant quelques paroles dont le but est de ranimer son attention. An bas de Tautel il dit : Do" ffiinus robiscum^ sans se tourner vers les assistants : mais après la Collecte et en d'autres parties de la Messe que nous n'avons pas besoin de spécIGer, il adresse aut fidèles la même salulation. Les paroles que nous avoiîs citées sont mises à la bouche du prêtre dans les plus anciennes Liturgies d'Occident. Cette solutalion est ordonnée dans le premier Concile de Prague, en 561. Les paroles sont citées comme extraites du livre de Ruth, où hoiis voyons que Booz Sciluait ainsi ses moissonneurs. La réponse du peuple : Et cum spiritu ttw, est représentée dans le même Concile comme une tradition apostolique. Les interprètes mystiques expliquent le sens de cette réponse. Rémi d*Auxerre dit qu'au salut : < Que le Seigneur soit avec vous, » le peuple ne répond pas : « Qu'il soit aussi avec vous,» mais : « Qu'il soit avec votre esprit; » pour faire entendre que le Sacrifice doit étreofTert avec une grancle attention de la part d'une Ame raisonnable, qui a été créée capable de la lumière divine. Le Concile que nous avons cité veut que Tévéque n*usc point, pour saluer, d*une formule différente de celledu simple prêtre. Néanmoins en Occident les évê- Îjues ont toujours dit : Fax vobis^ toutes les ois que le Ghria in excehis est récité à la Messe. Or on sait que jusqu'au commencement du onzième siècle il appartenait aut évêques seuls de le réciter : cette salutation était donc comme une suite du Gloria^ dont les premières paroles sont : Pax hominibuê konâ! îfoluntatis. Il en résulterait que les simples prêtres, disant aujourd'hui l'Hymne angélique, aussi bien qne les évêques , auraient ilA aussi employer la même formule de salutation. Néanmoins l'ancien usage exceptionnel s'est maintenu, et l'on ne peut assigner d'autre origine à celte difTércnce. Quand il n'y a point de Gloria in ejrcclsis^ l'évcque salue en disant : Dominus vobiscum.

Quelques liturgistes ont voulu voir dans cette différence un privilège épiscopal, en disant que les évêques, successeurs des apôtres, devaient saluer le peuple comme Jésus- Christ saluait ses disciples. Cette raison peut avoir sa valeur sous le rapport de l'édification, mais elle n'en est pas moins contraire à l'histoire de la Liturgie.

Nous avons dit que le prêtre se tourne vers

le peuple pour lui adresser cette âfilufatm. Cela n'a lieu que pour celle qui precMeU Collecte, avant l'Offertoire, et avant et apifs la Poslcommunion. Lorsque lecélébranlaTail le peuple vis-à-vis de lui, dans les églises dirigées de l'Orient à TOccident, comme dbis plusieurs basiliques de la ville de Rome, y n'avait pas besoin de se tourner. S'il arrife même que l'autel soit ainsi disposé,enquelqae lieu que ce soit, le célébrant ne change pmot de posture pour cette salutation^ pas plas qu'au bas de l'autel, à la Préface et aux Eiasgiies.

Dans la Liturgie ambrosienne, lecélébiyil ne se tourne jamais pour dire : />aiiiiiiiii itbiscum, 11 en est de uicme dans les Liturprs Orientales, où le salut du peuple a toujours été exprimé par le souhait de la paix. Durand de Mende fait observer que, dans 1rs églises qui ont leur porte à l'Orient, le prêtre ne doit point se tourner, carie prêtre celé* brant dans ces églises se tient toujours en face du peuple. Les chartreux ne se tournent jamais pour faire cette salutation. Du re^te, dans la Liturgie Romaine, cette conversion, pour dire auxfidèles : Dominus vobiscum,ni jamais lieu dans aucune partie de TOiGif canonial, quoique Tofljciant soit, pour h plupart du temps, placé de telle sorte qu'il ait le peuple derrière lui.

Dans le dernier paragraphe de ÏP.riivh MESSE nous parlons de cette salutation vomwe incompatible avec la Messe solitaire. Selon le Rit romain, le prêtre qui récite seul ion Office canonial oit : Dominus tobiicum. k Paris et dans beaucoup d'autres diocèses, Li Rubrique fait dire par le prêtre récitant sctl: Domine^ exaudi orationem meam. Nous iobmes bien éloignés de censurer la Liturgie 4f notre Eglise-mère ; mais il nous semble que cette salutation^ ainsi isolée et surtout soiiie de la réponse : Et cum spiritu tuo^ peut pâ* raltre assez étrange. 11 n en est pas cerlaii^ ment de même pour ce qui regarde Ètnedû camus Domino : oh comprend parfaitoment que le prêlre seul peut en ce moment s'aair avec le peuple chrétien pour bénir Dieo, rn parlant d'une manière collective. Celafst-il aussi facile en prononçant les paroles: Dominus tobiscum f Nous comprenons cependant que cela il 'est pas impossible, mais ooui croyons oue le prêtre pourra plus aiséneol se recueillir en disant : Domine^ exaudi orationem meam. On a tenté de bannir deû rê* citation particulière :Jube^Domine^benedicere, —Tu aiitem. Domine j miserere nobis^ BeneJicamus Domino. Nous concevons que cette sufpression était peu susceptible d'excuse ri qu'où a très-bien fait de ne point raciuoillir.