TRAIT

Ce sont des Versets de Psaume qu'on chante après l'Epître, à la place de VAUeluin. î e nom de Trait leur est donné parce que le clianl de ces Versets se draine dans une espèce dr continuité et d'uniformité de ton. Tractas a trahendOf disent tous les lilurgisles. Du temps de saint Benoit, sel^n hMémoignngociu car<!inal Bona, ce n'était qu'au commonccinenl du Carême que l'on supprimait Alléluia cl »in\)n y subslituail le Trait. Mais il changea

lui-même sa règle , sous ce rapport* en se conformant à l'Antiphonaire de saint Gré* goire, qui dès le Dimanche de laSeptuagésioc remplace V Alléluia par le Trait.

Ce chant simple et presque monotone ég Trait a été ainsi institué comme l'opposé de VAlleluia^ dont le chant est toujours Joveoi et ressemble, dit l'abbé Rupert, plutôt a u tressaillement d'allégresse qu'à un ehant

Benoit XIV observe que le Samedi saint oa chante le Trait après Alléluia et il en doane pour raison que TEglisc a déjà exprimé m joie de la Résurrection de Jésus-Christ. Cependant cette joie n'est pas encore parfaite, et à ce premier élan succède aussitôt encore la tristesse exprimée par le Trait.

Lebrun donne une autre étymologie da Trait, Il dit qu'on l'appelle ainsi» parce qee un chantre Texécutait seul sans être interrompu par d'autres chantres, tandis que le Graduel et VAlleluia étaient chantés par tout le Chœur. Cette origine ne parait pas naturelle. L'usage actuel d'ailleurs la coatredil, car les Versets du Trait sont chantés alternativement par deux chantres et en ce sens le Trait mérite aussi bien le nom de Répons aue le Graduel et VAllduia auquels on l'oppose. D. Claude de Vert assigne la même oridne au 7Vat7. Nous préféroas le sentiment du cardinal Rona qui est le plus généralement adopté.

Les Traits étaient autrefois beaucoup pfos longs qu'aujourd'hui. On en a conserve deux

Jui sont ceux du premier dimanche de arême et du dimanche des Rameaux. La premier contient presque entièremeDl le Psaume XC*, le second la majeure partie do Psaume XXI*. Les autres Traits des Messes du Carême et des Quatre-Temps sont composés seulement de quelques Versets.

La règle générale qui veut qu'il n'y ail point de Trait quand il y a Prose souffre ose exception, aux Messes solennelles pour les défunts. Cette belle Prose et surtout son cbani méritait bien celle exception.