MONSEIGNEUR LE CARDINAL DE DONALD

ARCHEVÊQUE DE LYON, PlUMAT DES GAULES.

Monseigneur ,

Je devais placer ma traduction sous un ouissant patronage. Le prélat, MoUieiié de mi'kon&rer (h celte insigne faveur, devait réunir à sa haute position dans l Eglise un xiie emssi ardem qu éclairé pour la propagation de la science liturgique. Notre patrie est heureuse et /Ure it posséder ce prélat. Mais le très-digne fis de Vimmortel (suteur de la Législation primitife, h prince de r Église romaine, le primat des Gaules^ Varchevéque deLyon^ le pontife dont la piété égale les lumières, daignerait-tl protéger un prêtre obscur de Végide de son nom, de sa dignité et de ses vertus f

Votre Eminence^ Monseigneur^ n'a point trompé mon ambitieux espoir. Mais fen suis beaucoup moins redevable à moi-même quà l'importance de rœuvre que je publie. Cette admi" rable Liturgie n'était que très'imparfaitement connue. Cest néanmoins un des plus précieux rubis qui parent la robe de la sainte épouse de Jésus-Christ vêtue d'ornements variés. La Liturgie arménienne est un de ces irrécusables témoins auifComme celles des Grecs, des Syriens, des Cophtes, des Mozarabss, attestent solennellement l unité de la foi catholique dans tous les temps et dans tous les lieux. Elles viennent toutes se grouper autour de l'Eglise Romaine^ qui est leur mère commune et dont elles tirent leur principal lustre.

À Votre Eminence cette publication devait donc se recommander; à vous , Monseigneur^ que le père universel de la chrétienté agrégea, arec des applaudissements unanimes, au ténet apostolique qui environne l'auguste siège du vicaire de JésuS'Christ. Placée sous les auspien de Votre Eminence^ le succès quelle a droit d'attendre est assuré.

Il ne me reste plus qu'à vous supplier. Monseigneur, d'agréer les sentiments de parfaite grth tiiude et de profond respect avec lesquels fat Vnonneur détre.

Monseigneur f

Db Votrb EmsiEifCB, Le très-humble et très-obéissant serviteurp

L*abbé Pascal. ^.

rNTROOrCTION.

INTRODUCTION

La Liturgie arménienne fut longtemps incannae en Europe. Plusieurs lilurgistes la coufondaient avec les autres Rites des Eglises orientales, ou se bornaient à lui reconnaître quelques nuances qui n*en auraient fait qu^une variante de ces deraières. Celte IJtargie fut enQn imprimée, A Rqmc, on 16T7. Les rares savants qui étaient versés dans celle langue pouvaient seuls jouir de celte heureuse publication. Il est vrai qu*une traduction littérale en latin y était annexée. Mais on verra plus tard quel pouvait en être le mérite. En I086, une Liturgie arménienne, plus complète que la précédente, fut imprimée à Venise, et, en 1702 et 1706, les Arméniens eux-mêmes en Qrent une édition qui fut imprimée à Constantinople. Il s'agissait de savoir si c*étaicnt bien véritablement les livres liturgiaues de cette Eçlise. L*abbé Bignon, par ordre du duc d*Orléans, régent du royaume, chargea, en 1720, le marquis de Bonnac, ambassadeur près la Sublime-Porte, de demander au patriarche des Arméniens établi à Constanlmople une attestation qui certiflât rauthenticité de cette Liturgie. L'attestation fut donnée dans toutes les formes.

11 ne manquait plus qu*une bonne tradaction de cette Liturgie, et rœuvro n'était pas facile à eiécuter. Le père Lebrun, qui nous fournit ces documents, a^ant appris que le docteur de Sorbonne, Piques, avait décidé le père Zacbaric, prêtre arménien, qui était habile dans la langue latine, à entreprendre ce travail, s*empressa de faire chercher cette traduction dans les papiers du docteur Piques, mort en 1699. La recherche fut infructueuse, mais on découvrit une traduction latine, et sur la marge le docteur avait écrit de sa main : Cest le P. Pidou, Ihéatin. Cette découverte parut heureuse à nilustre liturgiste de l'Oratoire, et il se mil en devoir de traduire en français l'œuvre du docte théatin. II en enrichit le cinquième tome de son grand ouvrage connu de tout le monde. Quelle conflance pouvait inspirer an père Lebrun la traduction latine de la Liturgie arménienne, par le père Pidou T Quelques notions biographiques sur cet auteur répondront à la question, et nous laisserons parler le savant Oratorien :

« Le père Pidou, surnommé de Saint-Olon, « a été regardé de bonne heure comme un

• homme consommé dans la langue armé- « nienne littérale qu'il acultivée durant plus t de cinquante ans. Il naquit à Paris le 8 « septembre 1637, jour de la Nativité de la R Vierge, et il fut nommé Louis-Marie Pidou. « Il prit l'habit des clercs réguliers théatios

• à home, et il fit profession le 8 décembre

• 1659. Quelque temps après, il fut envoyé ^ CD qualité de missionnaire apostolique en

« Pologne, où il conclut en 1666, avec le a père Galano, la réunion de réalise armé*a nienne à la romaine. Ses principales mis- « sions ont été en Perse, ou il a (ait jusqu*à 1 sa mort, avec beaucoup d'édification et as- « sez de succès, les fonctions demissionnairo « apostolique. Le pape Innocent XI le nomma d à l'évéché de Babylone au mois de juillet « 1687; il fut sacré très-solennellement à « Ispahan, capitale de Perse, le 9 mai 1694. « et il est mort en grande odeur de piété dans « le couvent des Carmes déchaussés de la « même ville, le 20 novembre 1717. Tous les « Arméniens que j'ai eu occasion de voir de- « puis quelques années, et qui Tavaient conte nu, en ont parlé avec admiration, comme « d'un homme qui possédait la langue arméce nienne littérale mieux que tous leurs yar- « tabiets, c'est ainsi qu'ils nomment leurs « docteurs.

« Après avoir passé quinze ans entiers « avec les Arméniens d*Orient et d*Occidenl, « et étudié leurs livres, il travailla avec toute « la fidélité possible a la traduction. 11 la « fit sur les manuscrits, les Arméniens schis^ « matiques n'ayant pas encore fait imprimer « leur Liturgie... »

Certes, le père Lebrun pouvait être par- (kitement persuadé que la traduction latine du père Pidou était une heureuse découverte. Une étude do cinquante ans consacrés à cette langue arménienne encore aujourd'hui peu connue, une vie presque entière passée avec les Arméniens de Pologne et de Perse, la vie si édifiante du traducteur, son caractère épiscopal, tout se réunissait pour faire présumer que le texte latin de l'évêque de Babylone était une fidèle reproduction de la Liturgie arménienne. Qui n*a point partagé iusqu*j| ce jour la conviction du père Lebrun ? J 'avoue

Sue moi-même, en faisant connaître le Rit e cette Eglise, je n'ai pris d'autre guide que celui qui m'était indiqué par le savant litur-* giste du dix-septième siècle.

Mais quelle a été ma surprise lorsqu'une circonstance providentielle (1) m'a placé dans les mains le texte arménien traduit littéralement en Italien par un méchilariste de Venise f L'édition que j'ai sous les yeux porte la date de 1832. Je ne suis nullement versé dans la langue arménienne, mais relie du l'Italie m'est assez familière pour avoir pu juger aue la traduction du père Pidou ressemblait peu à celle du père Gabriel Avedi-chian, prêtre arménien, auteur de Touvraga dont je viens de parler. Je dois, ce rce sem<^

(1) La reconnalssauice m* impose le devoir de déclarer que Je sols redetablo do ceUe obligeanle ooounuoicaUoo à M. ral>bé Siooaei, membre de la société amatiqQtt, C08« ou par de U'és-ezceileaies DuUiciilnp«.

LITURGIE RMENIENNI::.

im

ble, reconnaître dans le père Avcdichiant né en Arménie, nne connaissance plus intime de colle langue que dans un Français, quelque long qu ail pu élre son séjour dans cette contrée, et quelque consci«»ncieux qu'il se soit montré dans l'élude ({u'il en a faite. Je n'ignore pas que l'arménien vulgaire n'est pas celui de la Liturgie arménienne; mais il sera permis de croire que rhabilanl d'Athènes, versé dans le grec moderne, aura toujours une aptitude plus spéciale à l'étude du grec de Dcmoslhènes et ce saint Jean Chrysostome, que le Français, l'Allemand ou l'Anglais. Or, la présomption est incomparablement plus forle en faveur d'un naturel arménien, à l'égard d'une langue si peu cultivée par les Européens, et qui présente beaucoup moins d'analogie avec nos idiomes occidentaux que la langue grecque elle-même.

Pour fournir le moyen de prononcer une sorte de jugement sur le mérite relatif des deux traductions, savoir celle du père Pidou, suivie par Lebrun, et celle du père Gabriel Avedichian, il est nécessaire de recourir i quelques citations. La raison toute seule devra nous guider, parce que la langue arménienne nous est totalement inconnue. Hais on reconnaîtra que la raison peut encore ici être d'une asseï grande autorité.

Lorsque le prêtre arménien est monté à l'autel , le Chœur chante une sorte de Graduel qui varie selon les fêtes. Pour le Jour de la Transfiguration on chante la mélodie suivante :

(Texte de la traduction du père Pidou :) Mystica rosa odore flagrans a supernis ctncinnis œthereis ; et superius tupra cincinnoi pullulabai (los marinus,

(Traduction du père Lebrun :) « Rose mys- « térieuse, rexcellente odeur, rose mystéc rieuse de la chevelure céleste ; la fleur de « mer couronnait cette chevelure céleste. »

Voici maintenant la même mélodie dans la traduction italienne du Père Gabriel Avedichian :

Varvenente rosa fiammegaia iulle stelo Ira le variopinte sue foglie. Suite foglia a mille a tnille ondeggiano le tremule rose.

Je traduis ainsi en me rapprochant, autant qu'il est possible, du texte italien : « La char<t mante rose flamboie sur sa tige au milieu « de ses feuilles brillantes de diverses cou- « leurs. Sur les feuilles ondoient par mil- « tiers les roses tremblottantes. »

Ne croirait-on pas que cette mélodie, selon le père Avedichian, fut un texte tout différent de la mélodie que nous présente le père Pidou? Celui-ci na donc saisi ni la lettre, ni Tallégorie de ce passage qui est tout à fait dans le style oriental. Cette belle rose s'épanouissant eu rayons de feu sur des feuilles diversement peintes, me représente Jésus- Christ transfiguré , et les roses tremblantes , agitées,qui semblent tourbillonner toutautour mo figurent les séraphins qui forment, en ce moment, le cortège du Fils de l'Homme. Qu>slce doue aue cette rose nivstérieuse de la rhevclure céleste , et cette fleur de mer courounant cette chevelure céleste, selon les pères

Pîdoo et Lebri^B? Oa voii bien que le Indtcteur latin a un peu soulevé le voile de cette délicieuse allégorie, mais qu'il n'en a senti ni la lettre ni l'esprit.

Poursuivons nos rapprochements. Quel-

auefois. au lieu des mélodies ou Gradoeb ont il vient d'être parlé, le Chœur chante uo Cantique dont quelc^ues passages rappellent les mystérieux habits dont le grand prêtre Aaron était revêtu. Je citerai , cette fois, d'abord le texte italien du père Avedichian :

Un Mo sovrapposto era ad altro fUo: e ti filo delVordin primo era impreziosito dal corbonchio ; era ai filo d*oro la fimbria du cîf etlarmente stendeasi.

Je traduis littéralement : « Un fil était su- « perposé i un autre fil, et le fil da premier « rang était enrichi de rcscarboocle; elle « était de fil d'or la frange qui en bordait le « contour. »

Comparons à ce texte celui que noasdome le nère Pidou : FUum figurabat fiium {priwms orao typus erat alteriui) et uncttonem aUetamenti rotundi circulanter. La traduction da père Lebrun ne sera ffuère plus claire. « Le « premier Ordre était la figure du second, na « ni était la figure d'un fil et de l'onction qui « entoure la rondeur de la chaussure. » Noos tromperons-nous en avouant que ce passace ainsi présenté n'offre aucun sens f et qoe le lecteur n'y comprend pas plus que s'il avait sous les yeux le texte arnaénien? Le père Lebrun met en note , il est vrai , qoe ce passage est très-difficilo à traduire, et que les Arméniens eux-mêmes en conviennent. Mais on conviendra aussi que le père Avedtv^hiia fait entendre un sens raisonnable, quoiqae ce genre didées soit peu familier au géaie européen.

Je pourrais multiplier Irès-considéraUemcnt ces parallèles qui démontr<»*aîent josqu*à la dernière évidence que la Liturgie arménienne, telle qu'elle est exposée daos l'ouvrage du père Lebrun, n'est pas difne de ce titre, et que le Rit de cette Eglise célèbre, fondée par les saints apAlres Thaddée et Barthélemi, est resté inconnu jusqu'à rapparitioi du livre du père Avedichian. Au moment oo rétude de la Liturgie semble se ranimer daai le clergé français, j'ai pensé que ma tradoction pourrait être favorablement accoeilfie. Elle me semble un complément indispensable aux explications et dissertations d'ailleurs si estimables du père Lebrun , placées entre les mains de tout prêtre qui tient ' à connaître l'histoire doppmatique de l'aoguste Sacrifice dont il est le ministre. Ceoilà même qui ne possèdent point les quatre volumes du père Lebrun, accueilleront, j'ose l'espérer, cette traduction dont la lecture peut être un objet d'instruction et d'édificalion.

Il n'était pas facile de transporter dans la langue française les beautés et l'énergie de la traduction italienne » <|ui n'est elle-mêoie qu'un reflet du texte original. Il but dire néanmoins à la louange du Père Aved*chian qu'il a employé toutes les ressources le l'idiome italien pour reproduire sou texte, et

INTRODUCTION

quoique étranger « comme je Tai déclaré , h la langue arménienne , il m*a élé facile de juger que le traducteur avait , pour ainsi dire, forcé la langue du Tasse à s* empreindre des brillantes couleurs de l'idiome et du style de l'Arménie. Ne devais-je pas, à mon tour , tenter le même effort sur la langue française? C*esl ce qui explique et ce qui devra justiQer un grand nombre de tournures qui ne sont point communes et familières à notre prose normale , et que Ton permet exclusivement à la poésie; eu cela je me suis écarté du genre qui a été adopté par les PP. PidouetLebrun.Lorsqueces deux traducteurs ont eu le trop rare bonheur de saisir le véritable sens, ils n'ont fait que le paraphraser, et leur diction molle et languissante (orme un singulier contrasle avec le texte si vif, si animé, si impétueux de celui du père Avedichian. J*ai dû même créer quelques termes pour éviter une paraphrase, et je compte sur une indulgence que sollicite pour moi le besoin de reproduire hardiment Toriginal.

Le P. Avedichian dans son avertissement se contente de donner quelques notions sur l'Eglise arménienne, ou plutôt sur l'origine de sa Liturgie. J'ai pensé qu'il était utile d*entrer dans quelques détails plus étendus.

L'Arménie est un grand pays de TAsie, borné à 1*0. par l'Euphrate ; au S. par le Diarbeck» le Curdistan et TAderbijan ; à l'E. par le Schirvan ; au N. par la Géorgie. Plusieurs auteurs ont considéré ce pays comme le berceau du genre humain, et selon la tradition conservée dans ces contrées, l'arche de Noë se reposa après le déluge sur le sommet du mont Ararat, le plus haut de l'Arménie et l'une des montagnes les plus élevées du globe. On lui donne plus de seize mille pieds d'élévation au-dessus du niveau de la mer , soit beaucoup au delà de cinq mille mètres. Or, le mont Blanc en Savoie n'a qu'une élévation de quatorze mille sept cent At quelques pieds. La cité la plus Importante de cette contrée est Erzeroum, bâtie au commencement du cinquième siècle par Anatole, général des armées de l'empereur Tbéodose. C'est pourquoi elle porta le nom de Theodosiopolis jusqu'au onzième siècle, où elle reçut son nom actuel. On y trouve encore fidesse , construite , dit-on , sur les ruines d'Ur , la même que celle d'où partit Abraham pour aller habiter Haran, Ur Chaidœorum; Djulfa, regardée comme un des faubourgs d'ispahan; Erivan,Nisibe, en arménien Medzpin, Sis, Tovin, Ardaschad, Vagharscha* bad, etc. Cette dernière, bfltie six siècles avant i*ère chrétienne, fut le siège du royaume d'Arménie. 11 n'en reste plus que l'églised'Ecsmlazin , qui est considérée comme la métropole de l'Eglise arménienne.

Ce malheureux pays, ayant perdu l'indépendance de sa nationalité, a été envahi par lea Turcs, les Persans et les Russes. Ces uerniers tendent constamment à se l'inféoder, et 1 00 regarde comme certaine la conquête de foute lArménie par cette puissance coloss«iie.

A quelle époque le cluristianisme fut-il ia^*

troduit dans l'Arménie? Selon la tradition, Abgare , roi d'Edesse, affligé d*une maladie cruelle, ayant appris qu'il y avait dans la Judée un homme extraordinaire qui opérait les cures les plus merveilleuses, envoya vers lui une députalion pour implorer sa guérison. Le divin Sauveur, voyant que sa demande était faite avec une foi humble, envoya vers ce roi un de ses disciples, nommé Thaddée, qui le guérit. Plus tard Tapôtre Barthélemi alla évangéliser Edesse et parcourut avec le premier TArménie, la Cappadoce et l'Albanie. Ces deux apôtres sont nommés dans la Liturgie arménienne sous le titre d'anciens premiers illuminalcurs de la contrée. Ces premières semences ne produisirent de fruits abondants que lorsque saint Grégoire les eut arrosées de ses sueurs cl de son sang. La Liturgie arménienne lui donne constamment le titre d'Illuminateur. Saint Grégoire, issu de la royale famille des Arsacides, naquit vers l'an 2«0de notre ère. En ce temps-là une révolution s'opérait dans ce pays. La dynastie persane de Sassan détrônait celle des Arsacides, et Anag, père de Grégoire, reçut du nouveau monarque Tordre narbare d'aller en Arménie tuer le roi Khosrowou ChosroësdeTancienne dynastie.

Anag réussit, mais il fut tué i son tour par les gardes du roi. Grégoire étaii encore a la mamelle, et on parvint à le sauver en l'emmenant sur le territoire de l'empire romain, où il reçut une éducation chrétienne. Le Gis de Khosrow avait échappé à la cruauté du roi persan, et on l'avait conduit à Rome. Ce rejeton de l'ancienne maison régnante, secouru parles armes de l'empereur Dioclétien, vint en Arménie pour revendiquer le trône de ses pères, et y réussit. Grégoire, sans st> faire connaître, vint lui offrir ses services; mais le roi, ayant découvert qu'il était chrétien, lui fit subir les plus horribles traitements, et n'ayant pu vaincre la foi de GrégoirCf le jeta dans une citerne, où le généreux martyr resta pendant quatorze ans. 11 en fut enQn retiré et vint prêcher l'Evangile à la cour du roi Tiridate, successeur de Khosrow. Ce prince, ayant été guéri d*une maladio par les prières du saint illuminateur^ embrassa la foi chrétienne et se fit baptiser avec toute sa cour.

Le roi Tiridate par rinfluence de son exemple, et Grégoire par ses prédications, changèrent bientôt la face de l'Arménie, jusqu'à cette époque plongée dans les ténèbres du magîsme cbaldéen. Tiridate mourut dans un âge avancé, et l'Eglise arménienne Ta placé au rang des saints qu'elle honore. Grégoire ne cessa de travailler à l'agrandisse^ ment et à l'organisation de son Eglise. Les sases règlements au'il lui donna sont encore suivis avec une fidèle ponctualité. Enfin 8*é« lant retiré dans la solitude, il reçut la couronne du martyre des mains d'un sicaire exr pédié par un pnnce infidèle pour l'assassiner, en haine de sa foi et de ses travaux apostoliques.

L'Arménie devait, hélas ! bientôt rompre le lien de Tunité. L*hérésie d^Eutychès, qui n'ad-

LITLHGIK AUMENIENNE.

IW

vncttalt qu*Qne nalure en Jésus-Christ, se répandit dans cette contrée. Vers l'an 596, le patriarche Abraham 1" réunit à Tovin les é?éques d'Arménie au nombre de dix , et l'on protesta contre le concile de Chalcédoine convoqué par le pape Léon et qui avait condamné Thérésie Kuty chienne.

Toutefois les Arméniens rejettent Eulychès comme hérétique, et par une aussi déplorable que singulière contradiction ils condamnent le pape Léon et le concile de Chalcédoine par qui Eutychès fut analhématisé. Nous n'avons point à raconter quelle fut la conséquence fatale de cette scission pour la nationalité et rindépcndance de l'Arménie.

Abandonnés également des Grecs et des Syriens, aveclesquels ces peuples avaient aussi rompu toute communauté de croyance relîgieuse^ ils furent livrés sans défense aux Arabes qui inondèrent leur pays, et furent asservis aux Persans, plus tard en partie aux Turcs; et enfln, comme nous Tavons déjà dit, ils sont fortement menacés de devenir la {Toie de la Russie schismatique

La foi catholique n'a cependant jamais été entièrement éteinte en Arménie. D'ailleurs, peu de temps après le schisme, il y eut des tentatives de réunion avec l'Eglise romaine , qui eurent quelques heureux résultats. Tous les voyageurs s'accordent à dire qu'en général les Arméniens professent un grand respect pour l'Eglise romaine.

Je n'aurais pas besoin de dire que la Liturgie dont je donne la traduction est celle •les catholiques Arméniens ; c'est celle qui 4*st en usage dans le célèbre couvent de Saint-Lazare, à Venise, fondé par un illustre personnage connu sous le nom de Méchiîar^ qui, en lan^e arménienne, signifie consolateur. 11 naquit à Sébaste en l'an 1676. Après plusieurs pénibles traverses, cet homme, selon le cœur de Dieu, parvint i donner à l'Ordre dont il était l'instituteur, une fixité dont sa rare persévérance l'avait rendu fti digne. Un décret du sénat de Venise, en ilate du 8 septembre 1717, lui concéda la possession'perpétuelle dénie de Saint-Lazare iiui, dans le douzième siècle, avait appartenu aux bénédictins, et plus tard était de* Tenue un hospice de lépreux. C*est là qu'il mourut en 17i9. Sa communauté n'a cessé de prospérer depuis sa fondation sous la règle de saint Benoit, que Méchitar avait adoptée. Les religieux de Saint-Lazare sont tous Arméniens d'origine. On envoie ceux d'entre eux qui en ont la vocation comme missionnaires dans les diverses contrées de TOrient. A leur zèle il appartient de réunir un jour à 1 Eglise romaine le pays qui les a vus naître, et c'est une des fins principales que Méchitar se proposa dans la fondation de son institut. Cette communauté a déjà rendu d'immenses services à la science. Méchitar composa plusieurs ouvrages très-importants

f)our la propagation et la connaissance de a langue arménienne. Ces religieux ont , jusqu'à ce moment, publié des grammaires où cette langue est enseignée en français, en Italien, en anglais , en allemand ^ en russe,

etc. Nous devons aux niéchitaristes de Venitt beaucoup de reconnaissance pour diverses traductions , et notamment poar celle de a Liturgie arménienne dont le père Avedichian a enrichi la science des Rites sacrés. Qce ce docte vartabied veuille bien ici en agréer ma gratitude toute spéciale (1).

Quelques notions sur les Eglises arméniennes, leurs usages liturgiques , etc., M* vent trouver ici leur place. Le père Lebnir, dans le V* tome ou IV* volume de son £i> plicalion de la Messe, a fait graver une es* tampe qui représente Tinlérieur d'une église d'Arménie. Bile est à trois nefs et ornée a'oo dôme au-dessous duquel est l'autel. Celoi-q est isolé comme ceux des Grecs et un graad nombre de ceux de l'Eglise latine , principalement à Rome et en Italie. Le retable est orné de gradins chargés de chandeliers. Oi y voit une grande croix aa centre et deax autres latérales, en sorte que l'autel figire un véritable calvaire. Néanmoins, les gra? ores qui se trouvent dans l'Ordinaire de la Messe, en arménien et en italien, par le père Avedichian, représentent une seule croix an milieu du gradin. Chaque église n'a qu'oa seul autel; au bout de la nef collatérale gauche est la sacristie; à celui de la droite est le trésor. Le chœur est exclusivement réservé au clergé, et il est séparé du sanctuaire ao centre duquel est l'autel. Les hommes et les femmes occupent séparément la partie de la nef qui leur est destinée. Une porte latérale y donne accès aux hommes, et la porte pria* cipale aux femmes. Le pavé de l'église est couvert de nattes ou de tapis, et on n'y voit aucun siège, pas même pour le clergé. L*évéque seul a sa chaire au côté gauche da sanctuaire. Les Arméniens ôtent leurs chaos* sures en entrant dans l'église, et ils ne se permettraient point d'y cracher. Li» mem* bres du clergé se tiennent pareillement ta chœur sans chaussure, et les ministres qai entrent dans le sanctuaire prennent despia* toufles noires.

Les ornements du prêtre diffèrent par lear forme de ceux des Eglises latine et grecque. Le célébrant a la tète couverte d'un boanet rond de drap d'or ou d'argent sormonté d'une croix. Cette sorte de mitro sacerdotale est nommée sagavard. L'aube est assez semblable aux nôtres, quoique plus étroite; elle peut être de soie ou d'autre étoffe , mais ordinairement elle est de lin ; c'est le ehâpii. L'aube est serrée d'un cordon ou d*une ceinture. Le manipule est double ; c'est une manche d'étoffe que le prêtre met à chaque bris et qui monte jusqu'au coude. On lui donne le nom de basban , qui est traduit eu latin par le mot brachiale. L'élole est, à peu de chose près, semblable aux nôtres, seulemeri elle est garnie de croix sur toute sa Ion-

(1 ) On peut consulter un ouvrage inliiulê : Le Ccnfoi it Satnl'Lnzareà rniise,clc.,par M. Eugène Boré,1 vol. io-ii, édilion de 1837, que Ton trouve cfai*z Det>êcoun. libnir^, rue des Sainis-Pères, k Paris. Ce livre nous a fourni les documents qu*OD vienl de lire. On saii que son auieor t visité rArménie, où son séjour de plusieurs années a ^ signalé par un lèle tout apostolique r^our ramener n catboliciiime cette iniéressaute contrée.

INTRODUCTION

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gueur. On lui donne le nom A'ourar^ é?idemment dérivé du latin orarium ou du grec orarion. La chasuble est faite comme nos chapes » mais elle n*a point de chaperon ; elle est ornée sur le dos d*une grande croix , c'est ce que les Arméniens nomment churtcAan Le père Lebrun parle d*un amict en moire d*argent apquel on attache une toile qui pend sur les épaules et dont le nom est rarekamag ou vagas. Dans la Liturgie que nous traduisons il n'en est Tait aucune mention.

Les diacres sont revêtus d'une aube sans ceinture. Sur leur épaule gauche est une étoile parsemée de croix qui pend également par devant et par derrière. Les sous-diacres portent seulement une aube , mais celle-ci, pour les uns et pour les autres , est ornée d'une grande croix peinte à fleurs sur le dos et Se croix moindres sur chaque manche et sur la poitrine; elles sont faites de toile ou de taffetas. Les clercs se placent en rond au bas de Tautcl et sont vêtus comme les sous-diacres. Les prêtres assistants, s'il y en a, se revêtent sur leurs habits usuels d'un pluvial pareil i celui du célébrant.

Je ne puis, sans dépasser les justes bornes d'une introduction, ajouter de nouvelles considérations et de nouveaux documents. Ce qui a été dit sufOra, et je ne voulais donner que les éclaircissements indispensables.

J'avais terminé cette introduction que je trouvais déjà un peu prolixe,lor&que j*ai reçu de Rome le dix-huitième volume du Diziona^ rio dt erudixione êtorico-^celesiasiica , par U. GaëtanoMoroni. L'article coNSTiiiTiifOPLB renferme un document précieux sur Tétai présent de l'Eglise arménienne catholique, et je crois devoir en faire part i mes lecteurs.

Quelques années avant 1830, les Arméniens sch*sniatiques avaient excité une violente persécution contre les catholiques. En cette susdite année, une paciGcation conclue à Andrinople vint ramener le calme. L'empereur des Turcs Mahmoud U, comprenant que la soumission des catholiques au pape n'élait pas inconciliable avec celle que ces Arméniens doivent à leurs souverains temporels, ordonna que les biens conQsqués au profit des schismatiques fussent rendus à leurs anciens propriétaires. U fut convenu entre Tambassaueur de France et le reis-effendi, €fue les catholiques Arméniens auraient la liberté religieuse, et formeraient un corps séparé ayant leur patriarche tout à fait indépendant de celui des schismatiques. Un grand nombre de personnes de qualité, de la nation arménienne et qui avaient été exilées se réunirent à Constantinople ayant i leur tête six prêtres arméniens. 11 fut convenu dans celte assemblée qu'on supplierait le pape Pie VU! de nommer un archevêque qui serait le chef ecclésiaslia ne des catholiques arméniens dans tout 1 empire Ottoman. La congrégation de la Propagande tenue à Rome, le 17 mai 1830, eut à désigner cet archcvêane parmi quatre candidats. Un deux fut élu»

Antoine Nurigtan , dErzeroum, né à Constantinople et ancien élève du collése de la dite Propagande. Le pape accueillit le choix et institua Nurigian archevêque du siège métropolitain prîmatial de Constantinople. pour les Arméniens, avec indépendance totale du patriarche de Cilicie. Antoine fut consacré a Rome, le 11 juillet 1830. Ce prélat étant mort, le pape Grégoire XVI a nommé pour lui succéder monseigneur Paul Marusci, qui fut consacré à Rome le 19 juin 1843. Le titre de ce prélat est celui d'archevêque de Constantinople des Arméniens, Constaniinopolis AT" menorum. 11 habile le faubourg de Gala ta, auprès de sa cathédrale. Il a sous ses ordres trente-deux prêtres séculiers et un plus grand nombre de prêtres réguliers. La cathédrale a été bfllie. en 183&, sous le vocable du Saint- Sauveur.. Cet archevêque a plusieurs églises dispersées en différentes provinces. Les prin* cipales sont celles de Péra, faubourg de Constantinople. C'est un oratoire dédié à saint Jean Chrysostome ; OrtakoY, près de Péra, sous Tinvocation de saint Grégoire Tllluminateur ; Samatia, dans la ville de Constantin nople, n'a pour église qu*un salon ; Ancyre ou Angora, en Galatie, à quatorze journées de la capitale, a une église, sous le vocable do la sainte Vierçe, et trois oratoires; Erzeroum a quatre provinces, qui sont Tortum, Passen, Baïasyd cl Musci. Elles renferment plusieurs villes et villages avec plusieurs églises. Artuin, dans TArménic mcijeure, comme Erxeroom , a deux provinces et plusieurs oratoires. Trébisonde a une église ancienne qui a été réparée. Bourse, ancienne capitale aes Turcs, avec une église récemment bâtie. CulaYa, Bilegick et plusieurs cantons de la Roraélie, de 1 Anatolie, du Pont, de la Cappadoce sont habités par des catholiques auxquels Tarchevêque arménien de Constantinople envoie quelques prêtres assistés par des niit» sionnaires. Le nombre des catholiques dépendant de ce nouvel archevêché s^élève à peu près à vingt-six mille.

L'archevêque Nurigian avait été investi en même temps de la puissance temporelle comme cher civil des Arméniens catholiques. Le sultan Mahmoud II , influencé par les^ schismatiques, neyoulut point le reconnaîtra en cette qualité. Alors on élut Jacques Valle, qui fut confirmé par un dipl6me impérial du 5 janvier 1831, en qualité de chef politique et de préfet de la nation, représentant auprès de la Sublime-Porte de tous les rayas catholiques de Tempire. Le chef politique actuel est le père Charles Esajane, un des religieux méchitaristes de Venise, dont il a été parlé plus haut.

Tous ces renseignements sont authenti-

Sues. L'auteur que je résume les a puisés ans les archives de la congrégation de la Propagande. Fasse le ciel dans sa miséricorde que cette nouvelle institution produise les fruits les plus abondants! Le zèle apostolique peut s y exercer sur un champ bien vaste , puisque le nombre des Arméniens schismatiques dépasse très-considérablement celui des Arméniens unis«

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