ABB

que, traite amplement cette matière ; elle est devenue d'ailleurs très-peu importante depuis qu'en France toutes les abbayes ont été supprimées. La Bénédiction àe»Aboés est donc ce qui doit être ici principalement envisagé.

Cette Bénédiction qu'on appelle aussi Consécration, et même Sacre, se fait avec beaucoup d'appareil, quoique ce ne soit pas une véritable Ordination comme le Sacre des évoques. La plus célèbre est celle que le Pontifical romain appelle : la Bénédiction d'un Abbé par l'autorité apostolique. L'élu est assisté de deux Abbés, ou à leur défaut le deux Religieux constitués en dignité dans leur Ordre . ou bien même de deux simples Religieux. Ceux-ci présentent l'élu au pontife, qui reçoit son serment, ensuite l'évéque lui adresse un long avertissement dans lequel il lui retrace tous les devoirs d'un digne Abbé, après quoi il lui fait plusieurs questions : s'il veut bien observer et faire observer la règle, s'il veut vivre d'une manière véritablement monastique , s'il veut garder la sobriété , la chasteté , l'humilité, clc; s'il veut être fidèle conservateur et dispensateur des biens de son monastère, etc., etc. L'élu répond : Voh,* je le veux. »

Le Pontife commence la Messe, et l'élu se tient i sa gauche jusqu'à l'Evangile. Alors l'évéque ayant toujours à côté de lui l'élu revêtu des habits pontificaux et de la croix pectorale, s'il doit recevoir la mitre, se prosterne avec lui, et Ton récite les sept psaumes de la Pénitence , suivis des Litanies d - s Saints. Après l'Invocation : Ut omnibus dcfunctis, etc., l'Evêque se lève, et, la crosse à la main, il dit sur l'élu, en le bénissant : Ut hune prœsenlem eleclum benedicere digneris. n). Terogamus, audi nos : «Seigneur , daienez « bénir l'élu qui est ici présent. Nous « vous en supplions , exaucez-nous. » A une seconde invocation, il ajoute : Sanctificare digneris. « Daignez , Seigneur, bénir et • sanctifier l'élu ici présent. »

Suivent plusieurs Versets et Oraisons.

L'élu se lève, cl le pontife étendant les mains <ur lui, lit une longue Préface; elle est suivie de trois Oraisons, alors l'Evêque présente à l'élu la règle monastique, que celuici touche : Accipe regulam a sanetis pniribus traditnm ad regendum, custodiendumqut gregem tibi a Deo creditum , etc. « Recevez la ■ règle qui a été transmise par vos Pères ; « (les fondateurs de l'Ordre), pour gouverner . « et surveiller le troupeau que Dieu vous ( « confie, etc.»Ensuite il remet a l'élu la crosse ' abbalialeMcape baculum pastoralis 0//ict't,etc. m Recevez le bâton de l'autorité pastorale. »

L'Evêque place Panneau abbatial au doigt de l'élu, par une formule analogue , et enfin loi donne le baiser de paix. L'élu reçoit le même baiser de ses assistants.

La Messe est continuée jusqu'à l'Offertoire; alors le nouvel Abbé vient présenter son offrande, qui consiste en deux cierges allumés, deux pains et deux petits barils de vin. Le pontife poursuit la Messe, et Y Abbé rérite les prières avec lui , eicepté les paroles delà Consécration, qui sont proférées uni-