DALMATIQUE

On croit que cet habit, quant à la forme, tire son originedcla province connue sous le nom •le Dalmatie. Cet habit consistait, dans le principe , en une robe ample et longue avec des manches fort larges , mais qui ne descendaient que jusqu'au coude. Les Romains adoptèrent ce genre de vêlement vers le deuxième siècle ; mais ce qui, chez les Daluialcs, n'étail que l'habit commun , devint

ponr Rome un vêtement de distinction ; en Dalmatie, c'était ordinairement de très-simples étoffes ou même de toile grossière que se faisaient ces habillements : les Romains opulents en ayant introduit l'usagedans leur ville y employèrent la soie, et ils parsemaient ces nouvelles dalmaliques de petites roses de pourpre semblables à des têtes de clou, eut* clavis ex purpura. Quand ces têtes étaient fort larges, c'était le laticlavc, laius tlavu*\ si les roses de pourpre étaient de petite dimension, c'était l'angusticlave, anqustusclavus. Los empereurs romains se revêtirent de la dalmalique, ainsi que leurs courtisans. Lorsque le rhrisliauismc fut monté sur le

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trône arec les empereurs chrétiens, la dalmatique fut décernée comme un honneur aux chèques ; le pape saint Sylvestre en décora les diacres de l'Eglise de Rome, et Ton sait

de quelle importance étaient alors ces nistres.

Plus tard l'usage s'en étendit en France sur la demande d'un évéque qui avait obtenu du pape la permission d'en revêtir son archidiacre. Les évéques se ûrent honneur de porter la datmatique, et enfln , sous Charlemagne, elle devint commune dans toute l'Eglise d'Occident.

Aujourd'hui cet habit, devenu sacré , a perdu en grande partie son ancienne forme : les manches, qui étaient fort larges, ont été frndues et même raccourcies ; la daimatique elle-même a perdu de sa longueur et de son ampleur. En quelques Eglises où l'on lient fort sagement aux règles anciennes, la forme à peu près originelle de cet habit a été conservée. On a continué d'orner la manche gauche d'une frange dont la droite est privée afin que le diacre ne soit point gêné dans son ministère. Selon l'ancien usage ces daimatique s, maintenues dans leur forme primitive, ont les deux manches fermées, ou bien les deux bords sont rejoints par des rubans.

Nous avons dit que les évéques tinrent à honneur de se revêtir de la daimatique , la coutume s'en esl conservée pour eux jusqu'à présent, et, lorsqu'ils officient pontificalement, ils prennent sons la chasuble une datmatique; mais celle-ci est simplement de soie, sans doublure ni galon. Celle des diacres est doublée et avec galons. Ils la reçoivent, comme symbole de leur ministère, à leur Ordination. La Prière que le pontife dit en révélant d'une datmatique le nouveau diacre la représente comme un habit de salut et de joie.

Les Grecs ont conservé à la daimatique sa première forme; elles ne sont donc point fendues sur les côtés comme les nôtres, et desrendent jusqu'aux talons. Les manches en sont aossi complètement closes. Les Arméniens n'ont jamais adopté cet habit sacré.

Il est important de remarquer que la daimatique était, dans le principe, toujours blanche et tachetée de ces clous de pourpre dont nous avons parlé; depuis que l'Eglise a déterminé les couleurs spéciales des solennités et des temps, la daimatique en a adopté les règles.

Bocquillot, dans son Traité de Liturgie, rappelle qu'autrefois les prêtres portaient en officiant, comme les évéques, une daimatique ao-dessous de la chasuble, et qu'on ne trouve nulle part une improbatîon quelconque de cette coutume. Aujourd'hui qu'elle est tombée en désuétude, le prêtre qui, en cela, imiterai! l'éréqne célébrant in pontificalibus , serait-il A l'abri de tout blâme ?

VABléTÉS.

Anciennement, à Saint-Agnan d'Orléans, le diacre qui bénissait le cierge , la veille de l'âques, était revêtu d'une daimatique et d'une

chasuble blanche par-dessus. Pendant la première Litanie du même jour, le célébrant, après avoir quitté la chasuble noire dont il était revêtu durant les Prophéties, prenait une daimatique blanche, et par-dessus celle-ci une chasuble pareillement blanche. On pourrait citer bon nombre d'autres Eglises où le prêtre, en disant la Messe, était revêtu d'une datmatique en dessous de la chasuble.

La datmatique, 'malgré son antiquité comme habit sacré du diacre, n'a pas cependant conservé le privilège de lui être exclusivement affectée comme l'élole; tout clerc, ou même tout laïque servant de clerc, peut s'en revêtir pour diverses fonctions. En plusieurs diocèses, comme à Paris, les hommes gagés pour porter le dais ou servir d'induits se revêtent de la daimatique, et celle-ci n'a plus * rien qui la dislingue de la tunique du sousdiacre (voyez tunique).