LA M

une différence caractéristique qui nous oblige de traiter ici spécialement des premières. Los cierges n'étaient allumés communément que dans les assemblées et pcndnnt les Offices, tandis queles/n>/i/>« suspendues aux lambris des temples brûlaient nuit et jour, comme un cmblême de la lumière éternelle, lumen indeficitns. On y consommait les huiles les plus précieuses cl les plus odoriférantes. C'était, comme on le voit , une louable imitalion de rc qui se pratiquait au temple de Jérusalem, cl antécédcmmcnl devant le tabernacle, comme il est prescrit dans le Lévitiquc. U parait même que pendant le Sacrifice on n'usait d'autre lumière que de relie de la lampe, ainsi que le marque le troisième Canon des apôtres.

Dans toute l'Eglise catholique il est maintenant de rigoureuse coutume de Taire brûler nuit et jour, devant le saint Sacrement, au moins une lampe. Les Eglises pauvres peuvent seules en cire dispensées, mais du moins une lampe doit être allumée pendant la célébration de la Messe, cl toute la journée des dimanches et des fêtes. On voit en certaines églises trois lampes suspendues devant l'autel, précieux vestige de ce qui se voyait il y a peu de siècles dans toutes. Les Grecs en ont treize, dont celle du milieu est plus grande que les autres. Les trois lampes désignent manifestement le mystère de la Trinité, et les treize des Grecs sont le symbole de Jésus- Christ au milieu de ses douze apôtres.

TARIÉTÉS.

Eusèbe de Césarée rapporte un miracle opéré par le saint évêque Narcisse, une veille du jour de Pâques. Comme on ne trouvait pas d'huile pour allumer les lampes, ce saint pontife les fit remplir de l'eau d'un puits voisin, et Ayant fait sa prière sur cette eau il ordonna qu'on les allumât et elles éclairèrent comme si l'huile eût été leur aliment.

Saint Paulin évéque de Noie nous représente les autels éclairés d'une multitude de lampes, nuit et jour :

Clsra comnanttir demis «liuïa Ijchuis..

Nocie dieque inicant....

On lit souvent dans les Vies des souverains pontifes et des princes, qu'ils ont fait don aux églises de lampes, ou phares d'or et d'argent. Ces vases étaient de diverses formes. Les uns figuraient des dauphins, d'autres avaient pour dûmes des couronnes auxquelles étaient fixées les chaînes de métal qui tenaient la lampe suspendue,

On appelait fMtnpadaire, ou lampadophore, à Conslantinople.i'officier ecclésiastique chargé d'entretenir les lampes et déporter un bougeoir allumé devant l'empereur et l'impératrice, pendant qu'ils assistaient à l'Office. On a cru que les éréques, a l'imitation du cérémonial de Conslantinoplc, faisaient tenir à côté d'eux un bougeoir allumé. Bcrgicr répond que c'est plutôt pour rappeler aux évé- <|ues qu'ils sont la lumière du monde, cl l'observation littérale de ces paroles du Sauveur: Ayrs toujours des lampe* à la main.