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il était naturel qu'avant de poursuivre le Sacrifice il se purifiât les mains. Ce n'était pas le prêtre seulement, mais encoro le diacre cl le sous-diacre. Or, comme on peul le prouvée facilement par quelques Secrètes, l'autel était, pour ainsi dire entièrement couvert par les offrandes. Voici les propres paroles de la Secrète de la Messe de saint Jean-Baptiste : Tua, Domine, muneribus ait aria cumulamus, « Seigneur, nous accumulons sur vos autels « nos oblalions. » Il y avail pour ce lave* ment des mains une piscine placée du côté do l'EpUre, ainsi qu'on peut le lire dans un grand nombre de cérémonieux.

Depuis que le célébrant apporte lui-même sur 1 autel le pain qui doit être consacré, il ne lave que l'extrémité des doigts, pour con* server le souvenir de l'ancienne pratique. Les évéques seuls et les chartreux ont continué de se laver entièrement les mains.

Lebrun nous fait remarquer qu'originairement celte ablution des mains à la Messe eut lieu pour une raison mystérieuse. Il cite, à ce sujet, saint Cyrille, qui dit expressément que ce lavement des mains est le symbole de la pureté dont le prêtre surtout doit être doué lorsqu'il célèbre les saints Mystères.

A la fin du Lavabo, le prêtre supprime la petite doxologic, aux Messes de morts, et no doit poinl la remplacer par les paroles : Requiem œternam, etc. U en est de même au temps de la passion.

VARIÉTÉS

Dans toutes les Liturgies se trouve le lavement des mains accompagné de prières, mais il n'a pns lieu exactement au même endroit de la Messe. Chez les Arméniens, c'esl au commencement. Chez les Grcrs, le célébrant et les ministres se purifient les mains à U sacristie. Du reste, dans notre Liturgie, lo prêtre avant de dire la Messe, se lave aussi les mains à la sacristie, en accompagnant Ct'lle action d'une prière ; mais ceci n'est quu facultatif.

Guillaume Durand dit que, dans cerlaim s Eglises, le diacre se lavait les mains, infra actionem, pour signifier quePilate se les lava lorsqu'il déclara qu'il était innocent de la mort de Jésus-Christ. Selon lui, cela peul marquer encore que nos œuvres sordides sont lavées par la passion du Sauveur, ou bien encore pour montrer qu'on ne doil s'approcher des saints mystères qu'avec une grande pureté. L'instant de ce lavement des mains était celui où le prêtre récite l'Oraison Supplice» le rogamus.

On donne le nom de lavabo au linge qui sert à essuyer les doigts du prêtre. L'évéque a, pour ce service, une serviette, parce qu'il se lave entièrement les mains, ainsi qtril a été dit. On trouve ce linge désigné sous les noms de manulcrgium, mappale, etc.

On appelle aussi lavabo le cartond'autelqui se place du côté de l'EpItre, parce qu'il contient la prière Deus qui humante, et les Versets du Psaume vii.gt-cinquième, qu'il récite en se

LITIMIGIF CATHOLIQUE.

lavant les mains. {Pour lavement des pieds. Voyez cene.)