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cause du siège qu'ils occupent el non à causo de leur personne, jouissent de ce titre. Ainsi en Fram-e l'archevêque de Reims était légatné, celui d'Arles, pareillement ; mais souvent ce n'est qu'un titre honorifique.

Quant à l'autorité des légats , elle ne sau rait être définie dans un ouvrage de celte nature. En fait de Liturgie ou de cérémonial public, nous disons que, d'après Barbosa, livre I" de la Juridiction ecclésiastique . Ie« légats occupent toujours la première place dans toutes les réunions du clergé. Les évôques ne peu veut bénir le peuple en leur présence, ni faire porter leur croix. Les archevêques, même légats-nés, ne peuvent la faire porter devant eux lorsque le légat a latere est présent. En France, lorsqu'un légat a latere faisait son entrée, il y avait toujours un prince du sang pour le recevoir. La cour de Rome prétendait même que le roi devait lui faire la première visite.

VARIÉTÉS

Le premier exemple de légation est celui du Concile de Nicée où assista, en qualité do légat du pape Sylvestre, le célèbre Osius, évéque de Cordoue. Il y eut cependant qucl-

3ues difficultés à faire reconnaître les droits e ces légats. Le pape Zozime ayant envoyé l'évéque Faustin en Afrique, pour y faire recevoir les décrets du Concile de Sardique, les évéques représentèrent au pape qu'ils n'avaient trouvé uulle part que le saint-siégo eût droit d'envoyer des légats , a latere tins sanctitatis. Cependant celte opposition n'eut pas de suite.

Le nonce n'est, à proprement parler, que l'ambassadeur du pape auprès d'un gouvernement. Il n'a d'autorité spirituelle que celle que le pape veut bien lui confier, selon les pays où il exerce sa fonction. Ce messager, fluntius, portait autrefois le nom d'apocrisiaire, chargé de répondre , parce qu'en effet ces envoyés correspondent avec le souverain pontife. Saint Grégoire le Grand avait été opocrisiaire ou nonce à Constanlinople, au nom du pape Pelage 11.