LEGAT

C'est an représentant ou député, legatus, du pape, auprès d'une puissance. Il exerce la juridiction pontificale dans les lieux sur lesquels le souverain pontife la lui a donnée, et c'est pourquoi il fait porter sa croix devant lui. Ce sont ordinairement des cardinaux que le pape charge de remplir celte haute mission. On dislingue trois sortes do légats. Les légats a lalere lienncnl le premier rang; ils sont chargés de présider les Conciles au nom du pape el de mettre à exécution les concordats , comme nous l'avons vu naguère en France, etc. Les légats de latere ne sont point cardinaux comme les premiers. Enfin les (égals-nés sont des prélats qui, à