LAMPE
Les lampes ont la même origine que les
cierges. Nous ne répéterons donc point ici ce que nous avons dit à l'article cierges. Il y a néanmoins entre les lampes cl les cierges
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une différence caractéristique qui nous oblige de traiter ici spécialement des premières. Les cierges n'étaient allumés communément que dans les assemblées et pendant les Offices, tandis que les /am/)e.s suspendues auxlambrisdes temples brûlaient nuit et jour, comme un emblème de la lumière éternelle, lumen indeficiens. On y consommait les huiles les plus précieuses et les plus odoriférantes. C'était, comme on le voit, une louable imitation de ce qui se pratiquait au temple de Jérusalem, et antécédemment devant le tabernacle, comme il est prescrit dans le Lévilique. Il paraît même que pendant le Sacrifice on n'usait d'autre lumière que de celle de la lampe, ainsi que le marque le troisième Canon des apôtres.
Dans toute l'Eglise catholique il est maintenant de rigoureuse coutume de faire brûler nuit et jour, devant le saint Sacrement, au moins une Inmpe. Les Eglises pauvres peuvent seules en être dispensées, mais du moins une lampe doit être allumée pendant la célébration de la Messo, et toute la journée des dimanches et des fêles. On voit en certaines églises trois lampes suspendues devant l'autel, précieux vestige de ce qui se voyait il y a peu de siècles dans toutes. Les Grecs en ont treize, dont celle du milieu est plus grande que les autres. Los trois lampes désignent manifestement le mystère de la Trinité, elles treize des Grecs sont le symbole de Jésus- Christ au milieu de ses douze apôtres.
VARIÉTÉS
Eusèbe de Césarée , rapporte un miracle opéré par le saint évêque Narcisse, une veille du jour de Pâques. Comme on ne trouvait pas (l'huile pour allumer les lampes, ce saint pontife les lit remplir de l'eau d'un puits voisin, cl ayant fait sa prière sur cette eau il ordonna qu'on les allumât et elles éclairèrent comme si l'huile eût été leur aliment.
Saint Paulin évêque de Noie nous représente les autels éclairés d'une multitude de lampes, nuit et jour :
r.lara coronantur densis altiiria lychiiis.. NocLc dicque rnicanl....
On lit souvent dans les Vies des souverains pontifes etdes princes, qu'ils ont fait don aux églises de lampes, ou phares d'or et d'argent. Ces vases étaient de diverses formes. Les uns figuraient des dauphins , d'autres avaient pour dômes des couronnes auxquelles étaient lixées les chaînes de métal qui tenaient la latnpe suspendue,
On appclàxi Lampadaire, ou lampadophore, ] à Constantinople, l'officier ecclésiasliquo chargé d'entretenir les lampes et de porter un bougeoir allumé devant l'empereur et l'impératrice, pendant qu'ils assistaient à l'Office. On a cru que les évêques, a l'imitation du cérémonial de Constantinople, faisaient tenir à côté d'eux un bougeoir allumé. Bergier répond que c'est plutôt pour rappeler aux évoques qu'ils sont la lumière du monde, et lobseivalion littérale de ces paroles du Sauveur: Ayez toujours des lampes à la main.
La cathédrale d'Angers avait un usage sin* gulier que rapporte le sieur de Moléon dans ses Voyages liturgiques. Aux fêtes solennelles, avant la Messe, un petit chœur de musique donnait le signal pour allumer les lampes et flambeaux en ces termes : Accendite faces lampadorum ; eia , psallite fratres , hora est , cantate Deo ; eia, eïa, eta, « Allumez les tor- « ches et les lampes ; frères, allons, faites en- « tendre vos cantiques ; célébrez le Seigneur, « courage, allons ! » . .
Le XII Ordre romain exige que quinze lampes soient allumées dans l'église de Saint- Jean-de-Latran : une devant l'abside, sept devant l'autel, une devant la grande image, grandem imaginem, qui est posée sur les colonnes d'airain ; cinq sur le balustre, et une devant l'image de la sainte Vierge qui domine l'horloge.
