MARTYROLOGE

soit par leur mort endurée pour soutenir ses inlérêts. Néanmoins, le Canon de la Messe fait exclusivement mention des martyrs dans le Communicantes et le Nobis quoque peccatoribus.

C'est le nom qu'on donne au catalogue des saints confesseurs de la foi, du mot wortyr^ qui signifie témoin en grec, et qui, en latin et en français, est employé pour désigner le chrétien qui a souffert la mort pour le nom de Jésus-Christ. Cette mort soufferte étant un témoignage de sang rendu à la vérité de la religion chrétienne, peut pleinement justifier l'expression dont on se sert pour caractériser le saint confesseur. C'est ce témoignage que les apôtres rendirent, selon la prédiction de leur divin Maître, à la divinité du Messie : Vos testimonium perhibebitis. Les premiers chrétiens s'empressaient de recueillir les noms des martyrs pour les placer dans leurs diptyques. C'est l'origine du Martyrologe, qui est la liste nominative des martyrs, sous un autre titre. On attribue cette pieuse coutume au pape saint Clément, qui, selon Tertullien, avait été ordonné par saint Pierre.

Il existe plusieurs Martyrologes dressés par divers auteurs. Un des plus célèbres de l'ancienne Eglise est celui d'Eusèbe de Césarée, qui écrivait au quatrième siède. Dans le neuvième, il en parut un assez bon nombre. Mais on croira fac'lement qu'il n'a jamais été possible de faire une liste parfaitement exacte et complète de tous les saints confesseurs. Celui que l'Eglise Romaine a adopté est de Raronius. Le pape Sixte V l'approuva. Ce Martyrologe ne se borne pas à une simple mention du nom des martyrs ; il contient un abrégé de leur Vie : il y en a un pour chaque jour de l'année, et quelquefois plusieurs. Du reste, on a placé dans le Martyrologe le nom de tous les saints, quel que soit leur genre de mort. En effet, tous les justes couronnés sont des confesseurs de la foi de Jésus-Christ, à laquelle il ont rendu témoignage, soit par leur vie de sacrifice,

On ne peut point fixer l'époque à laquelle s'introduisit dans l'Office la lecture du Martyrologe. Le cardinal Bona dit que cette lecture est prescrite dans la règle canoniale donnée par Chrodegang, évêque de Metz, et qu'on déduit la même coutume de ce qui est lu dans la Vie de saint Bernard, évêque d'Hildosheim, Mais selon Ht^guès Ménard, cité par Bona, l'usage de lire le Martyrologe dans (Office public ne remonterait pas au delà du règne de Louisj le Débonnaire. Le Martyrologe n'est lu qu'à l'Office capitulaire, et l'on y mentionne les saints dont il est fait Mémoire, le jour suivant. Le Chœur ne répond rien à la fin. Il est suivi par le Verset : Pretiosa in conspectu Domini : « La mort des « saints est précieuse aux yeux du Seigneur. » Il ne faut pas confondre le Martyrologe avec le Nécrologe. Celui-ci renferme les noms de ceux qui sont morts, sans doute dans la paix du Seigneur, mais pour lesquels nous sommes obligés de prier. Il est par conséquent suivi du Psaume De profunclis. Mais ceci n'a guère lieu que dans les communautés religieuses.

VARIÉTÉS

Il existait autrefois à Saint-Lô de Rouen un Rite fort touchant : La Vigile de Noël, dès que le lecteur du Martyrologe avait prononcé les mots : In Befhlehem Judœ Jésus Christus, Dei filius, nascitur, « Jésus-Christ*. Fils de Dieu, « naît à Bethléliem de Juda, » tous se prosternaient à terre et y faisaient une courte prière, chacun selon sa dévotion. Au signal du prieur on se relevait, et le lecteur poursuivait. La même chose se pratique encore en certaines communautés.

On trouve dans le Spicilége de D. Luc d'Achery un Martyrologe en vers, composé vers l'an 850 par Wandalbert, moine de Prum.

Outre le Martyrologe d'Eusèbe dont nous avons parlé, et qui fut traduit en latin par saint Jérôme, il en existe un de Bède qu'on a suspecté, selon nous, fort mal à propos, sur ce qu'on y trouve des saints qui ont évidemment vécu après lui. Mais pourquoi ne pas supposer ce qui est très-vraisemblable, qu'après sa mort une autre main a écrit à la suite les noms qu'on y trouve? Un trèsgrand nombre de manuscrits présentent des additions de cette nature, avec une manière d'écrire très-analogue. Florus, sous-diacre de l'Eglise de Lyon, publia, sous son nom, un Martyrologe qui n'est autre que celui do Bède, avec des augmentations. Un moine français, Usuard, en composa un par ordre de Charles le Chauve. Raban-Maur, et Adon, au neuvième siècle, firent aussi un Martyrologe. Notker, au même siècle, copia celui d'Ad^în. Bellini, Maruli ou Maurolicus, Mo-