ANGELUS

C'est le nom qu'on donne vulgairement aux trois versets dont cha; un est suivi de la Salutation angélique. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que cotte dévoliqn a pour but d'honorer le mystère de rincarnalion du Verbe dans le sein de Marie. Quoique ceci ne soit pas liturgique dans la rigoureuse acception du terme, nous aïons cru devoir en traiter dans un article spécial. On ne peut fixer l'époque à laquelle cette prière fut établie. Nous voyons d'abord que le pape Jean XXII accorda des indulgences à ceux qui réciteraient trois fois Ave Maria, le soir. Puis le Concile provincial de sens , en 13i6, s'exprime ainsi qu'il suit, chap. XllI : Itemnitthorilale dicti ConciUi prœcipimus, guod ob- SQrvctnr iniiolabUiler oralio facta per sanctœ mcmoriœ Joannem papam vigesimum secun— dum de diccndo ter Ave Maria, (empare seu fiora ignilegii , in gua ordinalione concediliir indalgenlia : (' De même, par i'autorilé dudit « Concile, noi;s ordoiinoni; qu'on observe slric- « tement la coutume de réciter la Prière ou « Oraison faite par le pape de sainte mémoire « Jean XXIi , laquelle consiste à dire trois « Ave Maria ii l'heure do couvro-feu, moyen- « nant quoi on gagne une indulgence. » Ces pa.'.oli s du Concile sembleivl donner à entendre que c'e-t à ce p^ipe qu'on est redevable (U; V Angélus, et que ce pontife aurait fait suivre chacun de ces Versets : Angélus Domini, Ecce ancilla. Et Verbum caro, ainsi disposés par lui, de la SakUiition angélique. Le Concile de Cologne, de l'an 1-2V3, cité par Grancolas, ordonne que tous les vendredis , à midi, la cloche soit sonnée , en mémoire de la Passion de Jésus-Christ , et il ajoute que cela doit être pratiqué selon la coutume observée tous les jours soir et niatin, en mémoire de la Compassion de la sainte Vierge. Ainsi avant le pontificat de Jean XXII , on sonnait du moins deux fois pir jour, pour honorer la Mère de Dieu. Mois on ne saurait

63 LITURGIE CATIIOLIOUL.

en déduire, que déjà dès ce temps, on récitât que dans un Bréviaire des

la prière spéciale Angélus

Voiti une prescription postérieure au pape dont nous parlons. Elle se trouve dans les actes du Concile provincial de Lavaur, en 1308. Il est enjoint aux curés de faire sonner vers le déclin du jour une cloche, et les personnes qui réciteront cinq Pnter en l'honneur des cinq Plaies, et sept fois la Salutation aniîélique à {^ent)u\ , pourront gagner une indulgence de trente jours. Grancolas ajoute : « Ensuite cela fui réduit aux trois Salutations. »

Celte dernière dévotion n'était pratiquée que par quelques personnes, lorsque le pape Calixle 111 , elïrayé du succès des armes de ISIahotiiet 11, la recommanda spécialement afin d'implorer le secours de Dieu par la puissante intercession de la sainte Vierge.

Louis XI qui , comme on sait , malgré les torts que l'histoire lui reproche, avait une grande dévotion envers Marie, ordonna que dans tout le royaume on sonnât la cloche, le malin, à midi et le soir, pour avertir les fidèles de réciter V Angélus. Celte institution a traversé quatre siècles de vicissitudes, et dans le temps présent , elle existe encore partojit d'une manière uniforme.

\- D. Claude de Vert dit qu'avant linstitution de lVln(/c/t<s par Jean XXII, comme on sonnait, le soir, Vignitegium ou couvre-feu , à trois reprises, c'est à ce signal que fut subordonnée la récitation de V Angélus. On donne à cet acte de piété , en plusieurs endroits , le nom de pardon , à cause des indulgences qui y sont attachées. Il est eertain aussi qu'anciennement, on sonnait à midi , pour avertir les laboureurs de dételer leurs bœufs. A ces deux signaux, auxquels est venu s'ajouter celui du matin qui, dans les campagnes, indique le moment du lever, on a sans doute agi sagement d'attacher une pensée de piété. Ainsi la religion vient sanctifier les actes les plus ordinaires de la vie.

Le docteur Grancolas, en parlant de la dévotion envers la sainte Vierge, cite un livre de Prières de Sévère , patriarche d'Alexandrie, en 647. A la fin de son livre de Bilibus Baptismi, on lit cette Oraison : Pax tibi, Maria, gratia plena , Dominus tecum, benedkta tu inter mulieres et benedictus fructus qui est in utero, Jésus Christus. Sancta Maria, mater Dei, ara pro nobis , inquam , peccatoribus. Amen: a Paix à vous, Marie, pleine de grâce, « le Seigneur est avec vous, vous êtes bénie « entre toutes les femmes, et béni est le fruit « de vos entrailles, Jésus-Christ. Sainte Mate rie, mère de Dieu , priez pour nous , pour « nous, dis-je, qui sommcspécheurs. Amen, r^ Cette Prière est bien sans contredit le type de notre Ave , Maria , et on voit par l'Eglise grecque, dans laquelle nos hérétiques modernes prétendent puiser des preuves contre la croyance catholique, qu'ils ne sont pas plus heureux en cette circonstance que dans les autres. Au septième siècle, cette invocation à la sainte Vierge, n'était donc point une innovation. Le même /'Vurftiste fait observer

Cordeliers , en 1515, il y a, après les paroles, pro nobis pect catoribus , ces autres paroles qui terminent la Salutation angélique, nunc et in hora mortis nostrœ. Enfin il ajoute que le pape sainl Pie V mit \Ave Maria dans le Bréviaire réformé. Cette salutation se trouvait déjà dans celui du cardinal de Sainte-Croix. Bona dit la même chose. Néanmoins, nous lisons dans » le Ralional de Guillaume Durand, qu'avant les Heures canonicales et à la fin de l'Oraison dominicale, on dit à voix basse Ave Maria, etc. Est-ce une rubrique particulière que Durand a voulu indiquer ?

Benoît XIV ordonna de réciter, à la place de VAngelus, l'Antienne Regina cœli, pendant tout le temps pascal, en se tenant debout. Il accorda à la récitation de cette Antienne, les mêmes indulgences qu'à VAngelus.

ANGES {Fêtes des).

La vénération pour les Anges, remente aux premiers siècles de l'Eglise. Nous lisons dans les écrits des saints Pères , que ces Esprits bienheureux sont nos intercesseurs et nos avocats auprès de Dieu. Puisque c'est à ce titre que l'Eglise catholiquehonore les Saints, il n'y a rien d'inconséquent à prier les Anges, à instituer des Fêles en leur honneur. Il est vrai que dans les quatre premiers siècles de l'Eglise, nous ne trouvons aucune solennité établie pour leur rendre le culte de dulie. Ce culte a été réglé par suite de diverses apparitions de l'Archange saint Michel. La plus célèbre est celle qui eut lieu à Colosses, en Phrygie. Pour en perpétuer le souvenir, un temple magnifique fut élevé et le miracle eut un si grand retentissement, qu'une Fête en l'honneur de saint Michel , fut aussitôt établie. L'empereur Constantin voulut aussi édifier une Eglise , sous le vocable de ce sainl Ange, dans la ville de Constantinople , parce qu'on disait que saint Michel avait apparu dans ce lieu el que plusieurs guérisons s'y étaient opérées.

La seconde apparition de sainl Michel eut lieu sur le mont Gargan, e« Sicile, el ce lieu porte depuis le cinquième siècle, le nom de mont Saint-Ange. C'est de là, que la vénération pour sainl Michel, s'est répandue dans tout l'Occident. Le pape Boniface IV, fit bâtir, en 610 , une église en l'honneur de cet Archange, sur le tombeau dit Mole d'Adrien. C'est aujourd'hui le château Saint- Ange, sur la rive droite du Tibre. La dédicace en ayant été célébrée le vingt-neuvième jour de seplembr-e, l'Eglise a'flxé à ce jour , la Fête instituée en l'honneur de tous les Esprits bienheureux. Les Grecs célèbrent celle Fêle le huitième jour de novembre , et le 26 mars ils font celle de saint Gabriel.

La troisième apparition, est celle faite à Aulbert, évéque d'Avranches , en 709, .sur un rocher qui avance dans la Mer. Sainl Michel déclara à ce pontife , qu'il voulait avoir sur ce rocher le même culte que ceiui qui lui était rendu sur le mont Gargan. Cet