PALLIUM

Le nom seul de cet ornement pontifical nous en fait connaître la forme primitive. On croit que c'était dans l'origine un manteau que les empereurs de Constantinoplcenvoyaient aux prélats comme une marque d'honneur et un symbole de dignité pour signifier que les évéques avaient dans les choses spirituelles la même autorité que l'empereur dans les choses temporelles. Le pallium av.ait à peu près la forme de nos chapes, mais il était fermé par-devant. Quand un patriarche était sacré, il prenait le pallium sur l'autel, et, en confirmant l'élection d'un de ses métropolitains, c'était lui qui l'envoyait, mais ce n'était jamais sans l'agrément de l'empereur. Ce que nous venons de dire avait lieu en Orient, vers le quatrième siècle. Ainsi donc ce qui dans le principe fut un don gratuit des empereurs devint la prérogative des patriarches qui en vertu de leur dignité le prenaient et le donnaient. Depuis un grand nombre de siècles le pallium est une marque de dignité commune à tous les évéques d'Orient, et ils le reçoivent dans la cérémonie de leur Ordination : c'est ce qu'ils nomment l'omophorion (a/^A^popo;),' objet porté sur les épaules. Dans l'Eglise Latine lepape, seul comme patriarche de l'Occident, accorde le pallium , et nous y reconnaissons un vestige bien positif de l'ancienne institution.

Le pallium a subi de grande modifications dans sa forme originelle: ce n'est plus qu'une bande de laine blanche large de trois doigts qui entoure le dessus des épaules comme d'un cercle, et de laquelle pendent sur le devant et par derrière deux bandes de même largeur, l'une sur chaque cété , longues d'une palme , et garnies aux extrémités de petites lames de plomb arrondies. Sur le pallium sont figurées quatre croix grecques de couleur noire , ces croix étaient anciennement de couleur de pourpre et Durand y voit le symbole des quatre vertus cardinales.

Le pallium est fait, avons-nous dit, de laine blanche. Tous les ans , au jour de la fête de sainte Agnès tombant au 21 janvier on présente à l'offrande deux agneaux blancs qui sont bénits. Après leur Bénédiction, ces cigneauxsontconfiés à deux sous-<Jiacres apos toliqucs qui les donnent à garder dans quel-