PATRON

Nous ne voulons parler ici que des titres OU vocables sous lesquels les églises sont, dédiées. 11 n'est pas nécessaire de faire observer que les temples du christianisme ne sont jamais dédiés qu'à Dieu. L'idolâtrie seule dédiait directement ses temples à diverses idoles qu'elle adorait d'un même culte que le père des dieux, et dans ceux qui ne portaient pas le litre ou vocable de Jupiter, tous les hommages étaient exclusivement rendus à la fausse divinité, au demi-dieu ou héros dont le nom était gravé sur le frontispice. Aux premiers siècles, les églises proprement dites, dédiées à Dieu comn.ic aujourd'hui, ne se distinguaient les unes des autres que par un titre spécial qui était toujours applicable à Dieu, sous le vocable d'un niystère. Il y avait donc des églises dédiées au Christ-Sauveur, à la Trinité, au Paraclel ou Saint- Esprit, à la Résurrection ou Anastasis, à la Transfiguration , etc. Néanmoins, dans ces premiers siècles, on vit des églises sous le titre des saints apôtres, des martyrs et même des prophètes. De là les noms d'Anosiolea , Martyria, Prophetca. Comme on était dans l'usage de n'élever un temple que sur la sépulture de quelque saint confesseur, ou hier de n'eu dédier ou consacrer que sur des reliques des saints, il en naquit bientôt l'usago

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do donner à l'cdifice sacré le nom même du saint dont on y conservait les précieux restes. Jamais, quoi ({u'en puissent dire les hérétiques, on ne s'avisa de prétendre que le temple était directei^icnt dédié au saint ou à la sainte auxquels, selon Thabilude du langage, il aurait paru consacré. On pouvait donc, sans idolâtrie ni superstition, appeler une église, eomiiie la fait saint Paulin, ta basilique du bicnficureux Félix : aussi à Home on nomma la principale église la basilique de Sainl-Jean. On y voyait les églises de Saint- Pierre et de Saint-Paul, de Saint-Clé-. ment, etc.

Les vocables.des églises durent nécessairement se borner, dans les premiers siècles, au\ saints primitifs. Le christianisme ayant jusqu'à nous produit beaucoup d'autres confesseurs de la foi, dans tous les états, l'Eglise a pu ériger des temples à Dieu sous leur vocable. Ainsi nous voyons à Paris une église sous l'invocation de Saint-Vincent-de-Paul , inscrit dans les diptyques sacrés, il y a à peine un siècle. Plusieurs églises même de cette ville, quoique dédiées à Dieu sous le nom d'un des saints des premiers siècles, ne sont plus connues que sous le vocable de saints plus récents. Telles sont les églises de Sainl-Merry, de Sainl-Nicolas-des-Gliamps , de Saint-Germain, dédiées sous les titre des Saint-Pierre, Saint-Jean l'évangéliste, Saint- Vincent, diacre. Il est résulté de ceci que certaines paroisses ont plusieurs patrons :le primitif, et le titulaire, c'est-à-dire celui sous le titre duquel l'église est ordinairement dé^ignée.

Les chapelles, soit isolées, soit annexées à une église, ont aussi leur patron. Celui des chapelles isolées est ordinairement célébré avec solennité, souvent il s'y presse un nombre considérable de fidèles qui viennent réclamer son interce sion. Il appartient à un pasteur zélé de bien éclairer la piété de ses P|aroissiens et de détruire les abus supeislilieux qui s'introduisent si facilement dans ces dévolions locales. Thiers, dans son traité des Superstitions, signale plusieurs de ces abus. Les patrons des chapelles annexées aux églises n'ont pas ordinairement une solennité spéciale. Mais nous devons ici rappeler qu'il entre parfaitement dans l'esprit de l'Eglise qu'on célèbre, autant qu'il est possible, la Messe, en ces chapelles, lorsijuil y a des autels canoniques. Cependant, faute de réflexion et souvent d'instruction liturglgique, il n'est pas rare que des curés négligent de dire la Messe, du moins le jour de la fête du patron, dans ces sanctuaires qui sont néanmoins ornés dans cette intention. En comb'cn d églises enrichies de ces autels secondaires n'arrive-t-il pas que jamais aucun . prêtre n'ait offert le saint Sacrifice? Il suffirait de se rappeler ces stations que l'on faisait autrefois aux chapelles des saints confesseurs, aux apostolea, viartyria, etc., dont nous avons parlé, principalement le jour de la fête. A quoi bon consacrer ces autels, parer leurs retables, y placer des ta-

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bernacles, y mettre des nappes et même des cartons de Messe, si jamais on n'y célèbre 1 auguste Sacrifice?

Comme nous nous proposons principalement de rechercher les origines, il ne nous est pas po.sible de retracer ici les Rubriques spéciales qui sont relatives à la célébration des fêtes des saints patrons des églises. Autrefois la fête patronale du diocèse était dej précepte comme le Dimanche. Celle d'une i paroisse emportait pour ses habitants la' même obligation. En France, toutes ces fêtes k ont été supprimées. La solennité du patron, pour le diocèse et pour la paroisse est transférée au Dimanche suivant, à moins que ce jour ne soit lui-même une des fêles principales de Notre-Seigneur ou de la sainte Vierge. Chaque diocèse a ses prescriptions particulières, à cet égard, et on doit ponctuellement les observer.

Quant au Rit de leur célébration, on sent qu'il ne doit pas être aussi solennel que celui des grands mystères que célèbre l'Eglise universelle. M. sis il est bien disTieile de se maintenir dans de justes bornes à cet égard , malgré la règle générale en vertu de laquelle la iéledu;;«frondoit être célébrée avec un Rit immédiatement inférieur au plus élevé. Ainsi pour le diocèse de Paris, où le Rit finnuel-majeur tient le premier rang, la fêle patronale doit être un annuel-mineur.

Que dirons-nous au sujet des fêles des patrons personnels des curés , dont le Rit e^-t non-seulement quelquefois assimilé à celui des plus augustes fêtes du christianisme , m;jis quelquefois même leur est supérieur? Fidèles à rappeler l'esprit liturgique de lE-^ glise, nous ne pouvons nous empêcher de considérer cela comme un abus, mais surtout lorsque le saint jour du Dimanche est forcé de céder à la célébration d'un saint , même par anticipation. \jn simple curé fait en cette occurrence ce (ju'un évêque n'oserait pas faire dans sa propre cathédrale. L'abus s'aggrave lorsqu'en celte circonstance, pour en?- . bellir la fête, on va jusqu'à faire une Procession solennelle du saint Sacrement, en uu jour où elle ne se fait pas , selon les Rubriques... Nous ne parlons que de ce que nous avons vu.

A l'égard des patrons personnels, nous n'avons pas bosoin de dire que pour donner au nouveau-né un exemple à imiter et un protecteur dans le ciel, on joint un ou plusieurs noms de saints ou de saintes à son nom de famille. C'est une pratique des plus anciennes et des plus respectables.il est bien honteux que des chrétiens, par un singulier esprit d'orgueil, aillent quelquefois chercher chez les anciens Grecs et Romains, ou même dans la mythologie , des prénoms pour leurs enfants. On sait que le ministre du sacrement de Raplênie ne doit accepter pour prénoms à imposer que les noms de saints. (Vouez

BAPTÊME et NOM.)

Le patron pour la présentation aux bénéfices est entièrement du domaine de la imis-

LITL'KGIE CATI

pruilcncc canoiiiquc. Nous n'avons point à nous en occuper. D'ailleurs, aujourd'hui, en France depuis la révolution, il n'existe plus de patronage de cette nature.

Les principaux patrons sont ceux des églises épiscopales. Plusieurs de ces églises , en France, sont sods le vocable de la sainte V^iergc. Sur quatre-vingl-une cathédrales de ce royaume trenle-el-une sont placées sous son invocation; douze sous celle de saintElicnne, l)remier martyr; douze portent le titre de Sailli-Pierre, Saint-Jean l'évangéliste, Saint- André et Philippe ; quatre celui de Saint-Jean- IJaptiste. Les vingt-trois autres sont dédiées à Dieu , sous Me vocable de différents saints. Sur ces dernières, trois ont saint Louis roi de France pour patron , ce sont celles de la Rochelle, Blois et Versailles.

Parmi les églises paroissiales, il est certain qu'un nombre comparativement plus considérable de ces églises est sous le vocable de la sainte Vierge , à divers titres. La ville de Paris sur trente-sept paroisses en a six , y compris sa métropole.

•C'est ici le lieu d'examiner si, dans les premiers siècles du Christianisme, il y eut des églises dédiées sous le vocable ou patronage de la sainte Vierge. Nous disons dans l'article ÉGLISE que les anciens temples étaient érigés sur les tombeaux, des saints confesseurs, sous les noms (ÏApa^tolca , Marlyria, Memoria. Les restes mortels de la sainte Vierge ne se trouvant nulle part , on ne pouvait, à ce titre, bâtir un oratoire quelconque sous ce vocable particulier. Ce n'est qu'en l'année Wl que nous trouvons mention d'une église édifiée sous le titre de la Sainte-Vierge. Le Concile d'Ephèse fut tenu dans la grande église qui portait le nom de Marie. Proclus , dans l'Oraison prononcée en cette circonstance , semble le dire dune manière bien précise : « Voici que les terres :( et les mers honorent cette Vierge. Sainte «Marie, mère de Dieu, nous réunit en « ce lieu.» Quelques auteurs disent qu'il y avait en cette ville une église sous le nom de Saint-Jean, et une autre sous celui de Sainle- Euphémie : on a même écrit que le Concile s'était assemblé dans cette dernière. Sans émettre un doute sur rexislcnce de celte dernière Sciinte , ne se pourrait-il p;is que l'église placée sous l'invocation de la sainte Vierge portât le nom d'Euphémie, qui , en langue grecque, signifie : louange, acclamalion , félicitalion ? C'est ainsi que léglise bâlie à Jérusalem par sainte Hélène , ,Ki\ l'honneur de la résurrection de Jésus- P^hrist, portait le nom d'Anastasie , et l'Eglise honore en particulier une martyre de ce nom. Quoi qu'il en soit, l'église d'Ephèse, sous le nom de Marie , ne pouvait cire édifiée sur le corps do la sainte Vi(.'rge , comine martyrium , puisque , selon une très-vénérable tradition adoptée par l'Eglise universelle , ce corps avait été élevé dans le ciel. 11 en résulterait que dans ces siècles primi-

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tifs on érigeait des églises sous le vocable des saints, et qu'en parliculier il y en avait une à Eplièse sous celui de la sainte Vierge. Du moins on pourrait croire que cette église remontait aux premières années du quatrième siècle , et il est très-permis de penser que son érection concordait ave la paix rendue à l'Eglise par l'empereur Constantin. Les écrits des Pères sont remplis des louanges de la sainte Vierge. Saint Grégoire de Néocésarée, saint Athanase, saint Ephrom , saint Chrysostoine , SOphrone, Procle , saint Germain de Constanlinople , saint Irénéc , saint Epipbane , saint Ambroise , saint Augustin , saint Cyrille, parlent de la Mère do Dieu avec la plus grande vénération ; et quoiqu'ils ne désignent aucun temple bâti en son honneur, ils donnent lieu de penser qu'il y en avait quel(iues-uns aux siècles où ils écrivaient. Nous parlons , dans l'article notre- DAME , des principales églises de pèlerinage en l'honneur de la sainte Vierge.

Si , des églises , nous passons aux chapelles placées sous le vocable de la sainte Vierge , nous croyons que , depuis la multiplicité des autels dans une même enceinte, il y a eu un oratoire érigé en son honneur. 11 faut cependant convenir qu'il y a eu progrès insensible , et qu'aux onzième, douzième et treizième siècles il n'y avait point encore , comme plus tard , et surtout comme aujourd'hui au moins une chapelle de la sainte Vierge dans chaque église. 11 arrive même quen certaines églises on voit plus d'une chapelle érigée en son honneur, il est vrai que ces chapelles sont placées sous divers vocables. Ainsi, outre la chapelle de la sainte Vierge proprement dite, on en voit quelquefois une autre sous le nom du Scapulaire, du Rosaire, du Bon-Secours , etc. Nous croyons qu'il serait plus conforme à l'esprit de l'Eglise qu'il n'y eût en chaque temple qu'une chapelle de la A^ierge , à laquelle on appliquerait le litre sous lequel une dévotion particulière la fait invoquer.

Les anciennes églises ne prenaient point les noms des saints sous l'invocation desquels elles étaient placées, mais celui de la ville ou localité. Cela s'explique aisément , parce que, en ce temps, il n'y avait d'église proprement dite que celle où célébrait l'évêquc entouré de son clergé. Ainsi , lorsque les paroisses se fornièrent, surtout au sein de la ville épiscopale , ces dernières durent élrc distinguées par le nom du saint dont les reliques y étaient ; mais la principale église portail toujours le nom de la cité ; c'est cf qui est encore en usage de nos jours : iiins on dit : L'église de Paris, de Rouen, de Milan de Tolède , pour désigner la cathédrale.

Nous allons insérer en son entier un pas sage de Grancolas dans son Ancien Sacra menlaire , preiiiière partie , page 9 ; il cite d'abord ces paroles de saint Augustin , tirées de son livre de la Cité de Dieu : Nos martyribus nostris non templa sicut diis , sed mcmorias sicut hominibus mortuis , quorum apud Dcum vivunt spirilus, fabricamus. « Ce a passage nous apprend que nous ne bâtis-

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« sons point des églises ni des anlels aux « saints , mais à Dieu seul. >> El ailleurs il dit : Niilli martyrtim , sed ipsi Deo marljjriini sacrifîcamus quamvis in 7ncmoriis martyrum consl7'uamus allaria : « Celait donc à Dieu « seAl , sous i'invoeation des saints, qu'on « bâtissait des temples. Ce Père parle sou- X venl des églises des martyrs , qu'il appelle « Mcmorias martyrum. Il dit qu'il y en avait « à Hippone ; il parle de la chai^elle de saint « Théogène , évèque dïlippone , au temps « de saint Cyprien ; de saint Fructueux , « évêque de Tarracone en Espagne ; de celle « de saint Félix, évéquc de Nclc. Eusèbe « parle de l'église des Apôtres que Conslan- « tin fit bâlir à Conslanlinopie , dans le ves- « libulc de laquelle les empereurs étaient » enterrés. Il n'y en avait point qui portât « le nom de saint Pierre et de saint Paul « jusqu'au règne de Justinien,qui en fit bâlir « une , comme le rapporte Procope. Pru- « dence {Hymne XII, de Coronis) décrit l'é- « glise magnifique qu'on fit bâtir en l'hon- « neur de saint Paul , sur le chemin dOslie. « Saint Grégoire bâtit à Home une église de » saint André. Le Concile d'Ephése fait mé- « moire d'une église de saint Jean l'Evan- « géliste à Ephèse , qui est appelée l'Eglise « apostolique, et Procope dit que Justinien « la fit rebâtir. Théophane rapporte que « Théophile , évêque d'Alexandrie , fit bâtir « une église célèbre en l'honneur de saint « Jean-Baptiste, sur les ruines du temple de « Sérapis. »

Les royaumes ont aussi leurs patrons. Les villes se mettent sous linvocalion des saints. Les corporations des arls et métiers ont également leur patronage. Que n'aurions-nous pas à dire sur ces nombreuses associations qui dans le sentimenf de l'impuissance humaine vont chercher des protecteurs dans la patrie des élus? Lorsqu'une foi éclairée préside à ces dévotions envers les patrons, quels heureux résultats en découlent! Ne peut-on pas y voir la mystérieuse échelle de Jacob qui tenait de la terre au ciel? Qu'ils sont donc à plaindreles dissidents, qui, par un rigorisme dont ils font remonter la tradition aux quatre premiers siècles, rejettent le patronage des saints I Mais ces premiers siècles, quoi quils en disent, ont reconnu des patrons. Il ne leur est pas permis de répudier les témoignages historiques.

La philosophie révolutionnaire avait élevé le génie de l'homme jusqu'à lui proposer pour patrons les animaux , les légumes et les machines, et la postérité aura peine à croire qu'on a vu de ces hommes éclairés renoncer avec dédain au patron qui leur avait été donné au Baptême , pour prendre celui de cheval, d'asperge oU de pioche Certes, on ne peut les accuser d'inconséquence avec les principes qu'ils préconisaient.

Un tableau des patrons de nos églises cathédrales ne peut manquer d'intéresser nos j .nfrères, qui ne peuvent pas aisément le trouver sous la main. Nous suivons uniquement l'ordre alphabétique des villes épiscopales. Dans l'article clergh:, nous donnons

la nomenclature des diocèses de France elles nom-i latins des déparlements (jui en forment k' territoire. Nous avons dû réserver le tableau des patrons poiir l'article qui en porte le titre. D'ailleurs, celui de clkrgé aurait été d'une longueur excessive, si nous avicns joint le tableau qui suit :

Agen. — S. Etienne, premier martyr.

Aire. — S. Jean-Baptiste.

Aix. — S. Sauveur.

Ajaccio. — S. Euphrase.

Albi. — S^ Cécile.

Alger. — S. Philippe, apôtre.

Amiens. —Notre-Dame.

Angers. — S. Maurice.

Angoulême. — S. Pierre.

Arras. — Notre-Dame et saint Vaast.

Auch. — Notre-Dame. •

Aulun. — S. Lazare.

Avignon. — Notre Dame-des-Doms.

Bayeux. — Notre-Dame.

Bayonne. — Notre-Dame.

Beauvais. — S. Pierre.

Belley. — S. Jean-Baptiste.

Besançon, — S. Jean , évêque, el saint Etienne, premier martyr.

Blois. — S. Louis, roi.

Bordeaux. — S. André, apôtre.

Bourges. — S. Etienne, premier martyr.

Cahors. — S.Etienne, premier martyr.

Cambray. — Notre-Dame.

Carcassonne. Sis. Nazaire et Celsc, martyr.

Châlons-sur-Marne. — S. Etienne, premier martyr.

Chartres. — Notre-Dame.

Clerniont. — Notre-Dame.

Coulances. — Notre-Dame.

©igné. — Notre-Dame et saint Jérôme.

Dijon. — S.Etienne, premier martyr.

Evreux. — Notre-Dame.

Fréjus. — Notre-Dame.

Gap.— Notre-Dame et saint Arnoult, év.

Grenoble. — Notre-Dame.

Langres. —S. INIammès, martyr.

Limoges. — S. Etienne, premier martyr.

Luçon. — Notre-Dame.

Lyon. — S. Jean-Baptiste et saint Etienne, premier martyr.

Le Mans. — S. Julien, évêque.

Marseille. — Notre-Dame-la-Major, •

Meaux. — S. Etienne, premier martyr.

Monde. — Notre-Dame et saint Privât, premier évêque et martyr.

Metz. — S. Etienne, premier martyr.

Montauban. — Notre-Dame.

Montpellier. — S. Pierre.

Moulins. — Notre-Dame.

Nancy. — Notre-Dame.

Nantes. — S. Pierre.

Nevers. — S. Cyr, martyr.

Nînies. — Notre-Dame.

Orléans. — Sainte-Croix.

Pamiers. — S. Anlonin, martyr.

Paris. — Notre-Dame.

Périgueux. — S. Etienne et saint' Front, premier évêque.

Perpignan. — S. Jean-Baptiste.

Poitiers. — S. Pierre.

Le Puy. — Notre-Dame.

Qiiimpcr. — S. Corentin, évoque.