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\1iere, vexi , porter, étaient ornées de Croix * ou du monogramme de Constantin.

Nous avons dit qu'une bannière avait été envoyée par le pape à un roi de France. On voyait dans une salle attenante à Saint-Jean- •de-Latran , une mosaïque représentant saint Pierre assis sur le trône ponlifical. A sa droite était le pape Léon III , à sa gauche Cliarlemngne. Le prince des apôtres présentait au pape une étolc et à l'empereur une bannière. Celle salle , bâtie par Léon 111 , ayant élé démolie et la mosaïque ayant disparu , on en retrouve la copie gravée dans les OEuvres de Pagi, de Ciiimpini, etc.

La bannière qu'on nomme gonfalon ou gonfanon , était originairement celle de l'armée chrétienne commandée par Baudouin.

Le pape l'avait envoyée à ce prince comme au vrai défenseur de la foi, contre les infidèles. En certaines cérémonies , surtout à celle de la canonisation des saints , on porte des gonfanoiis chargés des armoiries du pape, des évêques ou d'nulres prélats. On appelle celle bannière , Parti forium.

Selon le quatorzième Ordre romain , à la Procession solennelle qui se fait après le couronnement du pape, douze hommes qu'on appelle pour cela bandalarii portent douze bannièrcsYon^GS, cumduodecinivcxiliisrubeis. On donnait, en France, le nom de bannerels aux genlils-hommes puissants qui avaient droit de porter une bannière dans les troupes du roi. Sous cette bannière marchaient cinquante hoinmcs d'armes, accompagnés de beaucoup d'archers. On voit que la bannière et le drapeau ou étendard n'étaient qu'une même chose. Du resle, un même nom latin , Vexillum. désigne les deux objets.

En cerlainos églises,commc à Saint-Maurice de Vienne, c'était anciennement un diacre 'en djilmatique qui portait la bannière. Aujourd'hui presque partout ce sont des laïques , hommes ou femmes. Dans les confréries de la sainte Vierge, du Rosaire, etc., ce sont des demoiselles.

L'Oriflamme si célèbre dans notre histoire était une bannière rouge , soutenue par une lance recouverte de cuivre doré ; c'est l'origine de son nom Auri flnnima, flamme d'or. On en trouve la description dans un ancien inventaire de Saint-Denys : « Etendard d'un « cendal fort épais, fondu par le milieu en « forme de gonfanon fort caduc, enveloppé « d'un bâton couvert de cuivre doré et un fer « longuet et aigu au boul. » L'ancienne Oriflamme qu'on allait chercher en grande cérémonie, à l'abbaye Saint-Denys, fut perdue dans la guerre de Flandre , sous Philippe de Valois. Un vieux poète, Guillaume Guiart en parle ainsi :

Oriflaninie est une bonnière, Aucun poids ) lus forlc que guimple j De cendal roujoyanl el simple ,

1 Sans pourlraiclure d'autre affaire.

Les Grecs n'ont point de bannières proprement diles , mais ils portent dans quelquesunes de leurs Processions des images de la sainte Vierge, de saint George et autres, , peintes sur une planche de bois qui ressemblo

assez bien , selon le chevalier Ricaut , à une enseigne.

Les Russes portent aussi , en Procession , de grands tableaux de la Vierge, garnis d'or, d'argent et de pierres précieuses [Voyez le mot chape).