BAN

Ce mot d'origine germanique signifie proclamation. Il a été latinisé en baunuin et on s'en sert pour désigner la puhlicalion qui précède ordinairement la lîénédiction nuptiale. Celle matière est essentiellement du domaine du Droit canonique. Nous devoiis donc nous contenter de donner quelques éclaircissements. La coutume de publier des batis avant la célé'iiralion du mariage ne re- ■nonte pas à une Irès-haute antiquité. Il est vrai que Terlullien parle d'une triple promulgation avant le Mariage, trinuucUna promi(lff(tlioy mais ce n'étaient point des bans proprement dits.' Avant le douzième siècle, ï n'y avait point de bans comme nous l'entendons aujourdhui ; mais on usait d'autres moyens pour prévenir les inconvénients qui auraient pu résulter du défaut de publicité. Los hommes qui voulaient contracter mariage s'adressaient au diacre , les filles ou femmes veuves aux diaconesses, préposées, comme on sait, aux aumônes et autres fonctions propres à leur sexe. La convenance était discutée par l'évêque et son clergé, et on donnait ensuite l'autorisation de procéder au mariage, s'il y avait lieu. Plus tard, comme on avait fini par se dispenser de faire ces communicalions préliminaires càqui de droit, on sentit le besoin de recourir à un autre moyen. Au Concile de Latran, en 1216, on prescrivit les bons ou publications, et comme ce contrat a une liaison intime avec les intérêts de la société, les princes accueillirent celte sage précaution. Enfin le Concile de Trente en a fait une loi expresse , et elle est suivie parlout où les Canons de ce Concile ont été reçus.

Quoique la publication des bans avant le mariage ne soit pas de nécessité de sacrement, elle est cependant de nécessité de précepte, et la dispense dune ou de deux publications, quelquefois même des trois, ne peut s'accorder que pour des raisons légitimes.

D'après une lettre du pape Innocent III , adressée en 121.3 à l'évêque de Beau vais , il semblerait que !a couîume de publier des bans n'exjstait qu'en France, et que c'est après avoir reconnu la haute utilité de cet usage que ie pape proposa au concile de Latran son extension à toute l'Eglise. En Orient les bans sont totalement inconnus.

BxVNNIÈRE.

L'origine de ce nom est la même que celle de ban. Lorsque l'ordre du prince était proclamé , en Allemagne, on élevait le drapeau militaire qui faisuit l'injonction de prendre les armes. De là cette analogie qui se trouve entre ce que nous appelons (a bannière, et le drapeau ou étendard militaire. La bannière

est un drapeau ecclésiastique sous lequel se rangent , en Procession , les membres d'une paroisse, d'une confrérie ou corporation. Elle est l'objet d'une Bénédiction particulière.

Durand de Mende nous dit que l'Eglise a pris de Constantin le Grand l'usage de porter des Croix et des bannières en tête des processions, en imitation de la croix qu'il fit peindre sur ses étendards après la fameuse apparition. On sait que cette bannière portait le nom Ad . labarum. Voici quelle en était la forme. Un long bâton en forme de pique était surmonté d'un autre plus petit; en travers de celui-ci pendait une pièce d'étoffe de pourpre, brodée d'or et enrichie de pierres précieuses. Une frange la terminait et au-dessous de cette frange étaient attachées au bâton quatre médailles d'or qui représentaient, en buste, l'empereur et ses enfants. Au-dessus de la traverse supérieure était une couronne d'or, au centre de laquelle était le monogramme de Jésus-Christ, formé des lettres grecques x et p entrelacées, en sorte que la tige du p coupait le point de jonction des deux branches de x.

Nos bannières imitent assez bien ce Labarum. Souvent à la place du monogramme, s'élève un panache , et l'étoffe porte l'image d'un saint, ou des attributs qui conviennent à la corporation ou confrérie. Elles doivent être bénites avant d'être portées en Procession. Selon Durand, la bannière précède les processions pour représenter la victoire de la Résurrection et l'Ascension de Noire-Seigneur, qui s'éleva dans les cieux accompagné d'un grand nombre de captifs délivrés.

VARIÉTÉS

On ne peut connaître d'une manière précise l'origine du nom de Labarum. Quelques auteurs la tirent du grec aambanq, je prends, d'autres du terme aa-ï>ïpa, dépouille , butin ; enfin , selon le plus grand nombre , ce mot dérive du lalin labor, travail.

La première bannière qui ait élé bénite par un pape, est celle que Grégoire III envoya vers 752 ou 753 au roi de France. Les clefs de saint- Pierre y étaient représentées. On pourrait objecter que c'était un drapeau ou étendard militaire ; mais il ne faut pas ignorer que toujours ces étendards furent considérés comme des objets religieux (V. Drapeau). Ainsi, chez les Hébreux, les bannières qui distinguaient les tribus portaient pour symbole les prophéties de Jacob à ses fils. Celle de Juda présentait limage peinte d'un lion, ce qui sert à expliquer ces paroles: Vicit leo de tribu Jncla, « l'étendard de la « tribude Juda est vainqueur.» Ainsipareillement la bannière ou étendard des Machabées, portait les initiales du verset 11 du chap. XV de l'Exode : Quis siinilts tui in fortibus, Domine? Ces lettres en hébreu représentent celles M. C. B. 1. , qui figurent en abrégé le mot Machabœi. Les premiers ir.ots de l'hymne de saint Fortunat : Vcxillaregisprodeuut, fulget crucis mysterium, nous font connaître que ces anciennes bannières, vexillOf du latin re-