ÉGLISE DE SAINT-FRANÇOIS A ASSISE

en cours d’exécution. En 1236, l’église devait être à peu près terminée, puisqu’on s’occupait du mobilier. Le clocher, qui est un hors-d’œuvre, était achevé en 1239, puisqu’on fondait alors les cloches. En 1246, on éleva le mur de soutènement du parvis, et le 25 mai 1253, Innocent III consacra l’église.

Les documents ne mentionnent que deux architectes, Filippo da Campello, moine franciscain, directeur de l’œuvre de 1232 à 1253, et Pelrus Luprandi, cité comme témoin dans un acte. Le premier paraît être l’auteur de l’église haute; il est à penser qu’il était originaire de Campello, près Assise, mais les localités de ce nom ne manquent pas en Italie, et les lieux dits Champeaux sont encore plus communs en France. Quoi qu’il en soit, aucun texte ne nous apprend où cet architecte avait fait son apprentissage. En revanche, l’examen de son œuvre semble assez probant et ne confirme guère les opinions formulées jusqu’ici.

L’église (pl. XXXI et XXXII) , bâtie sur un escarpement, s’élève sur une vaste crypte dont le sol est au niveau de celui d’une partie du couvent et de la ville. Par une disposition unique, la crypte est plus grande que l’église, car elle est pourvue de chapelles logées entre les culées des contreforts de celle-ci. La crypte a, comme l’église supérieure, une nef, un transept et une abside simple, mais l’abside est demi-circulaire et voûtée en cul-de-four dans la crypte; pentagonale et voûtée sur branches d’ogives dans l’église. La nef a quatre travées, le transept en a trois; elles sont voûtées d’ogives, de même que les chapelles de la crypte, et sont séparées par des arcs doubleaux de tracé brisé et de même section que les ogives. Tous ces arcs sont simplement épannelés. Les supports de la crypte son t de gros piliers cylindriques couronnés d’impostes tracées en cavet. M. Thode a très justement remarqué l’analogie qu’ils présentent avec ceux de l’église de Chiaravalle, près Milan. Les ogives des chapelles retombent sur des colonnettes indépendantes couronnées de chapiteaux à feuilles d’acanthe d’un style bâtard.

Le portail de l’église inférieure est au nord de la première travée. L’église supérieure a son portail à l’ouest et communique avec la crypte par deux escaliers droits appliqués au mur oriental des croisillons. Ces escaliers ont des rampes en pierre découpée, affectant, au sud, la forme d’arcs plein cintre entrecroisés; au nord , celle d’arcatures en tiers-point , taillées chacune dans une dalle posée sur une marche. C’est à peu près le dessin et l’appareil des cages d’escaliers ajourées de l’intérieur des tours de Notre- Dame de Paris.

L’ARCHITECTURE GOTHIQUE EN ITALIE

Le vaisseau unique de l’église supérieure a des supports adossés composés de faisceaux de minces colonnes répondant aux arcs- doubleaux, ogives et formerets. Les chapiteaux ont deux rangs de crochets en bouquets de feuillages épanouis et délicatement détaillés; la corbeille est couverte de feuilles d’érable, de fraisier et autres, du style le plus français. Les tailloirs, très bas, sont profilés en larmier couronné d’un bandeau. Les bases attiques sont très déprimées ; elles débordent sur le milieu des socles carrés et sont reliées aux angles par des griffes variées. Un stylobate couronné d’un talon règne sous ces socles.

Les formerets du chœur retombent sur de minces colonnettes qui reposent sur les tailloirs des piliers.

Au niveau de l’appui des fenêtres , un fort retrait intérieur du mur ménage une galerie de circulation sous les larges formerets en tiers- point. A l’est et à l’ouest du transept et dans la travée droite du chœur, cette galerie passe derrière des arcades trilobées portées sur d’élégantes colonnettes qui soutiennent une seconde galerie bordée d’un mur d’appui (pl. XXXI). Les travées où règne ce triforium n’ont pas de fenêtres, à cause des tourelles d’escaliers qui s’y appuient. Les autres travées ont de grandes baies en tiers-point, tangentes aux formerets et divisées en deux formes par un me- Fig. 72. — Fenêtre du neau prismatique surmonté d’un quatre-

çois'fàssise SAINT~FriAN" feuille découpé. Les baies beaucoup plus larges des extrémités du transept (fig. 72) présentent le même dessin deux.fois répété et surmonté d’un grand œil contenant un quatrefeuille.

A l’ouest, la galerie de circulation monte par quatre degrés à un palier surmontant le portail. Au-dessus s’ouvre une rose dont le remplage a trois zones concentriques ; au centre est une rose à douze arcatures aiguës que circonscrit un cercle plein, percé d’autant de rosaces à cinq lobes, entouré lui-même d’un cercle extérieur de quarante-quatre petites arcatures trilobées. Au dehors, cette rose est entourée d’un cercle de méandres et cantonnée de figures en relief des quatre animaux. Elle rappelle la rose de Saint-Pierre de Toscanella.

Entre le mur de la façade et la première travée des voûtes de la nef règne un très large doubleau ou plutôt un court berceau brisé à double ressaut, sous les sommiers duquel sont ménagés des

Fasc. LXVI, Pl. XXXI I

Phototypie Berthaud.

Thorin et fils, éditeurs à Paris.

Bibl. df.s Éc. fr. d’ Athènes et de Rome