CHAPITRE VI
Le roi devant la justice ordinaire. — Deuxième interrogatoire. — Déposition de Jaan Dios Varigna, de Lorenzo Lopez et de Santos Bejar Calinau. — Réquisitoire du ministère public. — Mon testament politique.
Dans les premiers jours de 1862, le préfet des Anjeles rendit le décret suivant :
AnjeleSy le 8 janvier 1862.
Toutes les pièces du procès doivent être remises au juge de lettres, pour qu'il instruise la cause.
Signé : Saavedra, préfet.
Ce magistrat changeait entièrement la marche de la procédure. On se rappelle c[ue le commandant d*armes de Nacimiento m'avait envoyé devant un conseil de guerre; le préfet, en me renvoyant devant
la justice ordinaire", me sauvait sans doute la vie, car la justice militaire est aussi expéditive au Chili que partout ailleurs. Cetle nouvelle mesure me donnait du temps pour m'occuper de ma libération.
Le décret ci-dessus rendu, le préfet des Anjeles écrivit au juge de lettres :
AnjeUif le 8 janvier 1862.
J'envoie à Votre Seigneurie le compte rendu de l'arrestation de celui qui s'institue roi d'Araucanie, avec l'exposé des motifs qui l'ont déterminée.
J'y joins l'inventaire de& pièces, k l'appui, pour que Votre Seigneurie en fasse tel usage qu'il lui conviendra. La préfecture que je dirige connaissait les projets de l'individu dont il s'agit, et ses efforts pour soulever les ladiens et les amener à détruire les places fortes des frontières.
Je préviens Votre Seigneurie que la préfecture a donné des ordres pour que les personnes instruites des faits qui établissent le présent délit soient appelées devant le tribunal.
Dieu garde Votre Seigneurie !
Signé : C. Saavedra, préfet.
Le lendemain, le juge me fit appeler dievant loi pour procéder à mon interrogatoire ; mais il le remit au jour suivant, sur Id demande que je lui adressai de me danner un interprète, et leva le secret auquel j'étais îsoumis depuis te 5.
DEUXlt^ME INTERROGATOIRE.
En la ville des Anjeles, le 10 janvier 1862, a comparu judiciairement un homme qui a promis de dire la vérité, et a déclaré se nommer prince Orllie- Antoine de Tounens ; être né en France, dans le département de la Dordogne ; âgé de 36 ans ; résider au Chili ou en Araucanie depuis le 22 août 1858 ; être célibataire, et sans profession. Il s'intitule roi
d'Araucanie.
Il sait lire et écrire ; c'est la première fois qu'il est mis en prison : il a été arrêté comme perturbateur de l'ordre public.
Il fait observer que, quoiqu'il parle l'espagnol, il se rencontre des expressions qu'il n'entend pas.
En conséquence, on lui donne pour interprète don Augustin Kramer ^ dont la fonction consistera simplement à expliquer ce qui aura paru obscur à
Faccusé, et lequel , promet, par serment de transmettre fidèlement les demandes et les réponses chaque fois qu'il en sera besoin.
On lit à Taccusé ce qu'il a dit en présence de Tofficier remplissant les fonctions de ministère public, à la date du 6 janvier 1862, et il confesse l'exactitude de ce compte rendu, ne faisant aucune observation, sinon sur le passage qui a trait aux paroles séditieuses qu'on lui attribue à tort.
Demande. — Quel but vous proposiez-vous en vous faisant élire roi d' Araucanie ?
Réponse. — Mon but, purement philanthropique, tendait à civiliser ce pays, en y introduisant la religion, l'instruction élémentaire, l'agriculture et les arts.
D. — Qu'entendez-vous par ce mot : roi ?
R. — Le souverain d'une nation.
D. — Comprenez-vous dans quelle voie vous vous engagiez en vous faisant proclamer roi de la portion d'un pays que régissent des autorités légalement constituées, et en la tirant de cette subordination pour en former un État indépendant?
R. — Les Araucaniens ne reconnaissent ni ne subissent les lois chiliennes . Je les ai toujours cru^
indépendants et libres de choisir eux-mêmes leurs mandataires.
D. — Est-il vrai que, dans les réunions où les Indiens vous proclamèrent roi, vous leur affirmâtes que le Bio-Bio était leur frontière légitime ; que le gouvernement espagnol l'avait reconnu lui-même; qu'ils devaient se mettre en situation de sauvegarder et de faire respecter le territoire qui s'étend au sud du fleuve ; que le gouvernement du Chili commettait des attentats non-seulement en établissant des populations au delà du Bio-Bio, mais encore en plaçant des garnisons et en élevant des forts, pour étendre ses usurpations ; qu'il était urgent qu'ils se concentrassent pour repousser la conquête et en finir, avec les établissements d'au delà du Bio-Bio ?
Est-il vrai que vos provocations eurent un plein effet, et que, les Indiens vous ayant proclamé leur roi , chacun des caciques présents vous fit l'offre d'un contingent propre à réaliser vos vues ?
R.— C'est faux!
En cet état de cause comparaît J.-B. Rosales, qui prête serment selon la forme légale, et à qui, en présence de l'accusé, on fait lecture de sa déposition. Il la déclare parfaitement exacte dans
(Outes ses parties, et dit qu'il persiste dans ses allégations. Il ajoute que l'accusé dit aux Indiens que les seules forces du gouvernement chilien consistaient en celles qui se trouvaient à Santa-B^^rbara, à San-Garlos, à Nacimiento et à Arauco ; qu'à Santiago il n'y avait d'autres forces que la police et la garde civile ; qu'on s'emparerait facilement de Santiago ; enfin ^ que les caisses n'étaient pas en mesure de soutenir la guerre, épuisées qu'elles étaient par les dépenses faites par M. Montt (1).
Interrogé sur ce point, l'accu se répond que le témoin a dit vrai lorsqu'il a parlé des réunions dans lesquelles les Indiens l'ont proclamé roi ; mais qu'il n'a jamais tenu les propos que celui-ci lui prête sur les usurpations de territoire commises par le gouvernement chilien et sur la dispersion des populations des frontières.
Son but a été uniquement, une fois proclamé roi d'Araucanie, de conclure un traité de paix avec le Chili. Quant à la. proclamation manuscrite à laquelle se réfère le témoin, elle s'est réellement trouvée entre ses mains et est sienne ; mais il ne l'a ni lue ni fait lire aux Indiens.
(1) Ancien président de la république cliilienne.
Le téiiïoih persiste de nouveau dans ce qu'il a déclaré, et Tinlerrogatoire de l'accusé est suspendu, pour être continué quand il conviendra.
Après lecture, l'accusé à signé pour l'authenticité; le témoin ne sachant pas écrire, monsieur le juge remplit son office, avec l'interprète. Ce que je certifie ;
Signé .'Matus, juge;
Sous toutes réserves,
Signé : Orllie- Antoine I"; Augustin Kbamer.
Devant moi, Signé : Moreno, greffier.
DÉPOSITION DE JUAN DE DIOS VARIGNA , UN DES MARCHANDS CHILIENS QUI SE TROUVAIENT EN ARAUCANIE, LE SEUL TÉMOIN APPELÉ EN DEHORS DE CEUX OUI M'ONT VENDU.
Le 14 du mois de janvier 1862, a comparu judiciairement Juan de Dios Varigna, qui, après avoir prêté sermetit en la forme légale, déclara ce qui suit :
(( Il y a environ quinze jours, étant allé trafiquer avec les Indiens, j'assistais à une assemblée qu'ils tenaient et à laquelle était présent un Français qui se nommait Antoine. Celui-ci dit au cacique Guentucol qu'il venait les aider à défendre la ligne du Bio-Bio, puis, un peu après, il arbora un drapeau, et les Indiens
crièrent : Vivent le drapeau^ la paix et le Roi! Alors je me retirai et j'ignore ce qui arriva ensuite (1). » Le témoin déclara qu'il ne savait rien de plus, et, lecture faite de sa déposition, il la confirma dans tous les termes. Il déclara de plus qu'il était âgé de cinquante-cinq ans, et s'abstint de signer, ne sachant pas écrire. Monsieur le juge signa, devant moi; ce que je certifie.
Signé : Matus, juge.
Devant moi.
Signé : Moreno, greffier.
