CHAPITRE VIII

Déclaration d'incompétence du juge de lettres. — Renvoi an commandant d'armes. — Révocation de cette sentence par la cour de Concepcion. — Demande de translation. — Requête au conseil d*Etat de la république du Chili tendant à ma mise en Ubeirté. — Conclusion.

Le juge de lettres des Anjeles se déclara incompétent par la sentence suivante :

Anjeles, 4 février 1862.

Vu les pièces de la cause , Orllie- Antoine P', né en France, célibataire, âgé de trente-six, résidant au Chili depuis le 22 août 1858 , a été mis en jugement en vertu de documents transmis à ce tribunal par la préfecture et mentionnés aux numéros 15 et 16 du dossier du procès, lesquels démontrent que ledit Orllie, s'intilulant roi d' Araucanie , a tenté de soulever les

Indiens et de les exciter à détruire les places frontières.

D'après l'instruction sommaire faite à cet effet , il est établi que l'accusé, ayant pénétré dans l'intérieur du pays , réunit diverses tribus en assemblées générales afin de se faire reconnaître et proclamer roi d'Araucanie : que , pour arriver à ses fins , c'està-dire pour se faire décerner le titre de roi, titre sous lequel on le désigne dans le procès et qu'il revendique formellement, il commença par gagner les caciques ou chefs des tribus , en accusant le gouvernement du Chili d'usurper sans relâche leurs propriétés et d'entamer l'intégrité de leur territoire, passionnant son langage par des exemples pris sur les lieux mêmes ; et qu'il déclara que , pour arrêter ces envahissements successifs, il fallait le nommer roi, car il se faisait fort d'y mettre bon ordre, en repoussant tout d'abord les civilisés qui s'étaient installés sur le territoire araucanien, et en ruinant toutes les places frontières.

Avec de tels moyens et d'autres subterfuges auxquels se laissait prendre facilement l'ignorance des Indiens, leur faisant accroire que le gouvernement manquait de soldats et d'argent, par' la faute de M. Montt qui

avait gaspillé le contenu des caisses , Orilie parvint à obtenir l'adhésion de trois ou quatre tribus (1), qui lui offrirent un contingent de forces destiné à réaliser ses plans. Quand tout se disposait dans ce sens, ceux qui accompagnaient Orilie, effrayés de ses visées, essayèrent de persuader aux indigènes que ledit roi ne voulait que s'approprier leur territoire et faire la guerre au Chili, et, tout en cherchant à ramener les esprits, donnèrent avis au gouvernement des suggestions d'Orllie. C'est alors qu'on se décida à se saisir de sa personne et à le mettre à la disposition des autorités.

Se fondant sur les faits de la cause, agent public demande que ce tribunal ne connaisse pas de cette affaire, la déclarant de la compétence du tribunal militaire, conformément aux articles 4, titre LXXIII; 2, titre LXXVII; 12, titre LXXIX; 141 et 143, titre LXXX, de l'ordonnance générale de l'armée.

En réponse aux conclusions de l'agent public, l'accusé fait une revue historique inexacte et impar-

(1) La loyauté da juge n'est pas même à la hauteur de celle des traîtres qui m'ont vendu; car ceux-ci, dans leurs dépositions, ont déclaré que c'était tout le pays, et non trois ou quatre tribus seulement, qui m'avait proclamé roi. *

faite de la situation du Chili avant et après la conquête, en la poursuivant jusqu'à nos jours, à Teffet de démontrer que l'Araucanie n'a jamais été sous la main du gouvernement ; qu'elle peut donc» en vertu de son indépendance, se constituer comme il lui convient» et que les indigènes, en le nommant leur roi, n'ont fait autre chose qu'exercer un droit qui leur app^tient absolument.

 l'appui de cette thèse, il cite des discussions qui ont eu lieu à la chambre des députés, au sujet de l'autorisation demandée par le pouvoir exécutif d'employer une somme de cinquante mille piastres à fortifier les frontières ; et fait observer que proposer ce projet de loi, c'était reconnaître implicitement l'indépendance de l'Araucanie. D finit en essayant de corroborer sa défense par la lecture de l'article inséré dans le n^ i 0,265 du Mercure (1).

L'accusé prétend que ces discussions ont la valeur de faites diplomatiques, lesquels on ne peut enfreindre sans violer le droit des gens. Il ajoute que le gouvernement n'a jamais pu soumettre les Indiens,

(1) Voir plu» haut.

puisqu'ils se sont toujours refusés à reconnaîtra sa constitution et ses lois.

Il s'efforce ensuite de détruire les charges qui pèsent sur lui, à l'endroit de ses intentions agressives, alléguant la partialité des témoins. Il affirme qu'il ne voulait fonder son royaume que sur la paix, et conclut en implorant la protection des puissances étrangères. 11 accuse le gouvernement d'avoir, en l'emprisonnant, violé en sa personne le droit des gens, et réclame sa mise en liberté immédiate, aucune action criminelle ne pouvant être dirigée contre lui.

Vu ce qui précède, et considérant :

1® Que, d'après Jes diverses constitutions qui ont régi le Chili et qui ont été promulguées les 30 octobre 1822, 29 décembre 1823, 8 aofH 1828 et 25 mai 1833, le territoire chilien s'étend dçpui§ le désert d'Atacama jusqu'au cap Horn, et depuis la cordillère des Andes jusqu'à la mer Pacifique, comprenant l'archipel de Chiloé, toutes les îles adjacentes et celle de Juan Fernandez (1) ;

2^ Qu'entre ces limites se trouve compris le terri-

(1) Rien de plus facile que de conquérir un pays d'un trait de plume. Mais aussi; rien de pluç vainque le^ prétentions du Chili sur d'immenses territoires où aucun Chilien n'a mis les pieds.

toire araucanien, qui a toujours été subordonné au Chili, dont les droits sont incontestables, et qui a été occupé par une armée chilienne (1);

3® Que la loi est obligatoire pour tous les habitants du territoire de la république, sans excepter les étrangers ;

(1) Qu'on me permette de citer on passage du discours prononcé par le ministre de l'intérieur, dans la séance de l'assemblée législative chilienne du 4 septembre 1862, lors de la longue discussion qui eut lieu à propos de la réduction de l'armée, et dans laquelle il a été souvent question de TÂraucanie :

« Pour moi, et l'opinion de la chambre ne peut être autre, il n'y a pas un seul point du territoire araucanien, pas un seul habitant de cette contrée qui puisse refuser obéissance aux lois établies et respect aux autorités constituées. H faut le dire bien haut, aujourd'hui qu'une opinion contraire est affichée par des étrangers : l'Âraucanie est chilienne et n'a pas d'autres lois que celles du Ghilli, quelle que soit sa condition actuelle. Si la civilisation ne peut pénétrer que lentement, que Vautorité pénètre promptementt par l'entremise des Araucaniens eux-mètoies, qui exerceront le pouvoir qui leur sera délégué sous l'œil et sous la main des fonctionnaires publics chargés de l'administration des provinces. »

Extrait du FerrO'Carril, du 5 septembre.

J'appelle Tattenlion du lecteur sur la phrase que j'ai soulignée. Le ministre n'avoue-t-il pas que l'autorité du Chili n'a pu encore pénétrer en Araucanie? Et cet aveu se produit en septembre 1862, c'est-à-dire, six semaines après ma condamnation. En vérité, je ne comptais pas sur un tel auxiliaire que M. le ministre de l'intérieur. U ne se con • tente pas d'attester mon droit : il flétrit, comme elles le méritent, les magistratures civile et militaire du Chili, qui auraient dû dire aux fonctionnaires qui me remettaient entre leurs mains :

« Quand les lois chiliennes seront reconnues par l'Araucanie, nous les y appliquerons. Notre devoir est de ne pas étendre notre juridiction au delà de ce que nous possédons réellement. »

4® Que ceux-ci n'ont aucun droit de désapprouver ce qu'a décidé la volonté nationale, et de se soustraire aux lois qui en émanent et qui ont pour but l'intérêt de la république ; mais qu'ils ont, au contraire, le devoir de s'y soumettre, par le seul fait de leur résidence sur son territoire ;

5® Que tout acte tendant à détruire l'empire de la loi et à fonder une entité distincte, en opposition avec la souveraineté nationale et la constitution, est qualifié de subversif, et que celui qui en est convaincu est déclaré coupable de crime de haute trahison envers l'État ;

6® Qu'Orllie-Antoine P^ en se nommant et proclamant roi d'Araucanie, en provoquant à la rébellion contre le Chili les indigènes de cette contrée, sujets du gouvernement chilien, a cherché à entamer l'intégrité nationale et à établir une entité distincte, condamnée par la constitution ;

7® Que, l'instruction devant s'arrêter là, l'état de

la cause ne permettant pas de fournir la preuve de la

partialité des témoins, alléguée par l'accusé, il est

démontré que ledit Orllie a tenté de soulever les Indiens contre le Chili;

Par tous ces motifs, et conformément aux disposi-

tions de la première loi^ titre II, partie vu; titre VII, livre XII du nouveau recueil ; loi 1'®, titre II, livre I du code et du décret du 8 mars 4852, qui a force de ' loi^ je me déclare incompétent, le délit dont il s'agit étant de ceux qui doivent être déférés aux tribunaux militaires, et je renvoie l'affaire devant M^ le commandant d'armes, pour qu'il prenne telle décision qu'il jugera convenable é Qu'wi le note et qu'on le fasse savoir. »

Signé : Matus, juge.

Devant moi,

Signé : Moreno, greffier (1).

Le greffier étant venu me lire cette sentence (2) , j 'interjetai immédiatement appel. De là les actes ci-àprès :

ce Le 5 des mêmes mois et année, j'ai notifié le présent décret à l'accusé, en présence du geôlier, et il a déclaré aussitôt qu'il en appelait. Ceque jecerlifîe. »

Signé : Moreno, greffier.

(1) Ati €hili, toutes tes affaires sont jugées mystériettsemdnt. Le • juge rend sa sentence devant son greffier ou secrétaire ; celui-ci, ou

un huissier, va ènsruite en donner lecture à Taccusé, dans sa prison ou chez lui. — Toutes les républiques espagnoles sont encore régies par des lois qui datent de la conquête, et qui sont appliquées par des magistrats ignares^ rett|»Bs de préjugea «t foncâèr^ment coFîuptibtes.

(2) Le greffier et l'huissier ne laissent jamais de copie des notifications qu'ils font : ils se contentent de les lire tant bien que mai, en présence du gei^er.

(t Le même jour, j'ai fait la même notification à

l'agent public, qui a signé avec moi. >

Sinné : Martinez.

Signé : Moreno, greffier.

AnjeleSf le 5 février 186â.

« Je consens à Tappel interjeté ; on en instruira les parties en leur envoyant la citation et ajournement. »

Signé : Matus, juge.

Devant moi, Signé : Morewo, greffier.

Cette ordonnance me fut notifiée encore le même jour, et les pièces furent adressées à Concepcion,dont la Cour rendit l'arrêt suivant :

Coneepeion, le 19 mars 1862.

<( Vu le dossier, et considérant que le délit dont est accusé Orllie-Antoine de Tounens n'est pas compris dans ceux qu'énumère le titre LXXIII de l'ordonnance • généi^e de l'armée, qui fixe l'étendue de la juridic-» tion militaire, on révoque et casse la sentence du 4 février dernier et on déclare que la connaissance de

cette cause incombe au juge de lettres comme juge ordinaire de la province. Qu'on le note et qu'on renvoie l'affaire . »

Signé : Rio.

GUNDELACH.

ÂSTORGÂ.

Les pièces furent retournées aux Anjeles et on me signifia ledit arrêt en ces termes :

Anjeles, le 29 mars 1862.

« J'ai notifié à Orllie-Antoine 1®' la sentence rendue par la cour de Concepcion. Ce que je certifie. »

Signé : Moreno, greffier.

Un mois plus tard, j'écrivais au juge de lettres de la province d'Arauco :

Monsieur le Juge,

Le 5 janvier, je fus fait prisonnier par les autorités chiliennes pour cause politique, et un procès me fut intenté par M, Faes, commandant d'armes du département de Nacimiento.

Ce fonctionnaire me fit transférer aux Anjeles

deux jours après, sous la surveillance de quatre hommes. A mon arrivée, je fus conduit devant le préfet Saavedra et lui exposai les motifs pour lesquels j'étais allé en Araucanie et ce que j'y avais fait, protestant contre mon arrestation et contre l'accusation qui pesait sur moi, et promettant, si on me rendait la liberté, de rentrer tout droit dans ma famille.

— Je crois bien que vous ne demanderiez pas mieux que de rentrer chez vous, me dit le préfet avec de grands éclats de voix ; mais vous serez jugé comme un criminel , pour servir d'exemple aux autres bandits qui seraient tentés de vous imiter.

Cette scène eut lieu en présence de M. Sotomayor, officier d'artillerie.

Je répondis au préfet que, tout en persistant dans ma protestation, j'étais à sa disposition. Alors il ouvrit la porte, et, appelant son domestique qui se trouvait dans la cour, lui cria d'une voix et avec des gestes de forcené :

— Qu'on mène cet homme en prison !

La passion qu'a montrée à mon égard M. Saavedra ne peut être attribuée qu'à des préoccupations personnelles. Il possède, sur la rive gauche du Bio-Bio,

de vastes propriétés qui, pendant la révolution de 4858, ont été saccagées, et craignait sans doute que ces désastres ne se renouvelassent.

M. Saavedra n'est pas le seul fonctionnaire qui m'ait traité avec une violence et une grossièreté de langage inqualifiables. Un des juges intérimaires, H. Rafaël Ânguita a tenu, dans les rues des Ânjeles, des propos indignes de son caractère, et qu'il a aggravés par cette sortie :

— Sila chosenedépendaitquedemoi, il serait fusillé!

Et c'est encore Tintérèt personnel qui Tinspiraît ou plutôt l'exaspérait, car, comme M. Saavedra, il pos* sède des propriétés au delà du Bio-Bio.

Que dire de fonctionnaires s'abandonnant à de tels excès de partialité ?

M. le préfet vous ayant transmis, Monsieur le Juge, les pièces de mon procès, vous procédâtes à l'instruction, et, l'instruction terminée, vous les transmîtes à votre tour au ministère public, qui souleva un conflit en prétendant que je devais être jugé, non par la justice ordinaire, mais par la justice militaire. Admis à me défendre, je soutins qu'il ne s'agissait pas de me renvoyer devant telle ou telle juridic* tion, mais de me mettre immédiatmnent en liberté.

^'•^>^ ^ .^^ ^^.-ftg^

attendu qu'on ne pouvait m'impuler aucun délit. J'arguais du droit que les Araucaniens avaient eu de me confier leurs destinées, et du droit que, de mon côté, j'avais eu d'accepter cette mission. Je me fondais, en outre, sur l'indignité des témoins qui m'ont vendu et livré.

Vous statuâtes, Monsieur, sur l'incident, et vous vous déclarâtes incompétent* Cette sentence me fut signifiée le 5 par le greffier, qui me demanda si je Voulais en appeler, et qui, sur ma réponse affirmative, me dit:

— On va envoyer les pièces, cette nuit, par un exprès à Concepeion. Je serai obligé de prendre sur mon sommeil pour copier la sentence sur un r^ittre. Il parait qu'on veut mener l'affaire rondement.

Pourquoi cette précipitation alors et cette lenteur aujourd'hui?

Le jour même de la signification de votre sentence, j'écrivis au colonel Pantoja pour le prier de se rendre auprès de moi, lui mandant que Je désirais adres* ser, par son intermédiaire, une proposition aux autorités chiliennes. Quelques instants après, le colonel entrait dans ma prison. Je lui fis paaH de ma proposition et il m'allégua qu'avant de me répondre,

il était indispensable qu'il eût un entrelien avec le préfet.

— Je vais le trouver de ce pas, me dit-il, et je reviendrai ensuite vous communiquer le résultat.

Il revint, en effet, dans la journée, et m'annonça que ma proposition n'était point rejetée, mais qu'avant de me rendre une réponse définitive, il avait été résolu qu'on en entretiendrait le général Bulnes. Le colonel devait se transporter le lendemain chez ce dernier, avec le préfet. Il me promit de conserver les pièces de la procédure jusqu'après l'entrevue, et de me raconter ce qui s'y serait passé. Il me demanda, en me quittant, si je ne connaissais pas à Santiago quelque famille influente qui pût exercer une pression sur le conseil d'État.

N'était-ce pas me donner à entendre que j'étais condamné d'avance? On n'activait mon procès que pour en finir au plus vite avec moi.

M. Pantoja ne reparut pas dans ma prison, comme il s'y était engagé, après sa visite au général Bulnes. Il ne tenait pas, sans doute, à m'instruire lui-même du rejet de ma demande. Je lui écrivis vainement pour lui rappeler sa promesse.

Sur ces entrefaites, M. Saavedra obtint un congé

qu'il alla ()asser à Santiago, et M. Pantoja fut chargé de l'intérim. J'écrivis maintes fois au colonel pour lui réclamer mes manuscrits et portefeuilles, qui ne sont d'aucune utilité pour mon procès. Ne recevant point de réponse, je le suppliai de me remettre au moins une prière imprimée en français et que j'avais l'habitude de dire tous les jours. Le colonel resta sourd à toutes mes demandes.

A peine entré en prison, je subis l'influence de la température des Anjeles ou de l'action délétère de mon cachot. Je fus pris d'une dyssenterie trèsforte, accompagnée d'une grosse fièvre. Le mal s'aggrava au point que je restai quarante-cinq jours sans connaissance. Vous devez vous rappeler. Monsieur le Juge, que, dans votre cabinet, je vous avais averti de ce qui m'attendait. Le médecin avait obtenu du juge intérimaire qu'on me transférât à l'hôpital, car mon état de faiblesse ne me permettait pas de m'y transporter moi-même. Tout était préparé à cet effet, lorsque le geôlier vint me dire que le colonel Pantoja ne voulait pas que je quittasse la prison. Force me fut donc d'y demeurer agonisant et privé de tout secours.

On ne se contenta pas de l'abandon dans lequel

je me trouvais. Ordre fiit donné de tenir une chandelle constamment allumée près de moi et de ne pas me perdre un instant de vue. M. Elisandro, souslieutenant de grenadiers, qui fut chargé d'organiser cette surveillance, remplit son rôle à la lettre. Teus beau objecter qu'alors que j'étais en bonne santé, on n'avait pas songé à troubler mon sommeil, et que le moment était mal choisi pour me tracasser; j'eus beau me plaindre, à plusieurs reprises, de ne pouvoir dormir avec cette lumière sous les yeux et le bruit que faisait la sentinelle en ouvrant la porte pour veiller sur mes faits et gestes, M. Elisandro me répondait invariablement :

— Je suis soldat (1).

Ce n'est pas tout. Il fut défendu au médecin de venir me donner ses soins (2).

Pourquoi ce luxe de cruauté? — Rien de plus facile à expliquer. On se disait : S'il est jugé par le tribunal militaire, tout sera pour le mieux: il ne

(1) Leg autres (^fieiers qni montaient la giirde étaient soldats comme lui, et cependant ils me laissaient uo peu de repos.

(2) Ce médecin était outré de ce procédé: il me dit qu^i ne comprenait pas qu'on usât d'une pareille rigueur envers moi, tandis qu'il avait été autorisé à faire conduire à l'hôpital un individu condamné à mort comme assassin.

souffrira pas longtemps . S'il échappe à la justice du sabre, il n'échappera pas à une maladie que nous prendrons à tâche d'aggrayer. Mais la cour de Concepcion et ma solide constitution déjouèrent ces calculs.

La sentence d'incompétence rendue» les pièces du procès furent renvoyées aux Anjeles. Lorsque le greffier me notifia cet arrêt, je le suppliai d'engager le juge à activer l'affaire. Il m'allégua qu'il n'y avait pas de ministère public , M. Martinez se refusant à continuer ses fonctions.

— Qu'on en nomme un autre à sa place , lui répondis-je; le cours de la justice ne peut être interrompu par le caprice d'un homme.

J'ai en vain réclamé à ce sujet verbalement et par écrit. A la visite générale du 12 avril courant, M. Pantojâ me demanda quelle plainte j'avais à formuler.

— J'ai à me plaindre , lui dis-je , de la lenteur qu'on met à me juger.

Il WB promit de &ire droit à ma requête , mais il oublia de me tanir parole.

On m'a parlé de difficultés qui s'étaient élevées entre vous, Monsieur, et M. Martinez. Vous vouliez

qu'il fît Toffice de ministère public, et lui s'obstinait à s'y refuser, furieux sans doute de l'arrêt de la cour de Concepcion.

Si le juge intérimaire avait nommé un agent public, mon procès serait jugé depuis longtemps. Si, de votre côté. Monsieur, depuis votre retour des vacances , vous aviez statué à cet égard, mon sort serait fixé aujourd'hui.

On semble ignorer ici que le devoir d'un magistrat est de ne pas perdre un jour, une heure, une minute, quajid il s'agit de prononcer sur la destinée d'un homme sous les verrous, et que celui qui le néglige commet une véritable profanation de la liberté individuelle.

Par tous les motifs ci-dessus énumérés , je suis fondé à n'avoir aucune confiance dans les autorités des Anjeles, qui n'ont été touchées ni de ma situation ni de mes réclamations. En ce qui vous concerne. Monsieur le Juge, je désire, puisque, mon affaire vous ayant été déjà soumise, vous vous êtes déclaré incompétent, que vous n'en connaissiez pas, car ce serait vous déjuger; et je demande à être transféré à Concepcion, pour être jugé par le tribunal de cette ville, qui, sans doute, se montrera dégagé de toute passion.

Je conclus donc à ce que vous donniez des ordres en conséquence, et, de plus, que vous me fassiez remise de mes papiers et portefeuille.

Signé : Orllie- Antoine I".

Fait en la prison des Angeles, ce 26 avril 1862.

Cette requête, présentée par le geôlier, me fut retournée le 29 avril par le greffier, pour les raisons que j'indique dans une lettre que , le 2 mai, j'adressai, à Santiago, au ministre de la justice, et qu'on lira plus loin.

J'en envoyai copie , le 28 avril , au Mercure de Valparaiso, au Ferro-Carrilde Santiaigo et au Courrier du Sud de Concepcion, avec la lettre suivante :

Monsieur le rédacteur,

J'ai l'honneur de vous adresser une demande tendant à obtenir ma translation à Concepcion, pour qu'on y procède à mon jugement. Je vous prie de l'insérer le plus tôt possible dans votre journal , afin que le public connaisse et apprécie la conduite tenue envers moi par les autorités des Anjeles.

Le 5 mai prochain , il y aura quatre mois que je

suis en prison , et je ne sais quand je serai jugé,

quoiq^ie mon ^aire sait de nature à être vidée en quelques jmvs. On ne peut arriver à €<«stituar un ministère public : est-il possible de trouver un semblable précédent dans les annales de la justice? J'ai maintes fois réclamé et toujcnirs en vain. J'ajoute que, depuis trois mois et demi , je suis atteint d'une dyssenterie qui altère profondément ma santé, et que les soins d'un médecin m'ont été impitoyablement refusés.

Je prie tous ceux qu'anime l'amour de l'àumamté d'élever la voix en ma faveur et de m'aider à obtaûr d'être dâivré des juges des Anjeles (pii ne veulent pas me juger, et d'être traduit devant le tribunal de Concepcion, de qui j'espère justice.

Recevez , etc.

Je ne sais si les journalistes me prêtèrent leur appui ; rien ne transpira dans mon cachot à ce sujet.

J'envoyai une autre copie de ma requête au ministre de la justice , avec cette lettre à laquelle je faisais tout à l'heure allusion :

« Les Anjele$t ce S mai 1862.

Excellence , J'ai l'honneur de vous adresser le contenu d'une

pièce que le greffier des Ânjeles a refusé de remettre à qui de droit . sous prétexte qu'elle rœfermâit des offenses contre les autorités, et que , s'il agissait autrement, il Siérait passible d'une amende.

Mon intention n'a pas été d'offenser lesdites autorités. Je me suis contenté de relater des actes dont je puis fournir la preuve par écrit et par témoins.

Le juge des Anjeles ne veut pas me juger : il subit la pression d'un haut fonctionnaire (1). Du reste, quel délit ai-je commis? Où sont les traces de la rébellion à laquelle j'ai provoqué?

le compte que Vo:tre Excellence, suffisamm^t édifiée par les faits que j^ai mentâonnés, s'empressera de me faire mettre en liberté. Je m'eiigage , aussitôt ma sortie de prison, à rentrer dans ma patrie.

Recevez, etc.

J'écrivis par le même courrier au président de la république du Chili :

Excellence,

J'ai l'honneur de vous annoncer que j'envoie à S. Exe. le ministre de la justice une péti-

(1) Le préfel.

tion relative à mon procès. Je vous supplie d'en prendre communication et d'ordonner ma mise en liberté.

Je prie Votre Excellence de recevoir, etc.

Signé : Orllie-Antoine I*'.

 la même date, je présentais au juge des Ânjeles une nouvelle requête conçue en ces termes :

Monsieur le juge de lettres,

Orllie-Antoine P' dit à Votre Seigneurie, avec le respect qui lui est dû : J'étais à peine depuis quinze jours dans la prison des Anjeles, que je fus pris d'une dyssenterie qui n'a pas encore cessé et qui m'a ôlé toute force. Mon mal provient de l'insalubrité du climat, et de la mauvaise qualité de l'eau et des aliments de cette ville. Si je me trouvais à Concepcion, je le sais par expérience, y ayant habité, je n'aurais pas à craindre de souffrir rien de pareil, et les amis que j'y ai laissés me donneraient les secours qu'on me refuse ici.

En conséquence, je prie Votre Seigneurie d'ordonner ma translation à Concepcion, où j'ai l'espoir nonseulement de me rétablir, mais encore d'être jugé.

Soit déposée la présente requête entre les mains

de M. le juge de lettres d'Arauco, par le geôlier de

la prison.

Signé : Orllie- Antoine I".

A quoi le juge répondit par Tordonnance suivante :

Anjele9, 3 mai 1862.

Il n*y a pas lieu. Qu'on retourne la supplique.

Signé : MATusJuge.

Devant moi, Signé : Moreno, greffier.

Lorsque le greffier vint pour la signification :

— Le juge, me dit-il, désire que vous alliez dans son cabinet.

— Quand? demandai-je.

— A l'instant même.

Je me mis en devoir de sortir avec lui, et, arrivé devant la porte du corps de garde, je me trouvai en face de M. Matus, qui entrait dans la cour pour assister à la visite hebdomadaire des prisouniers. Ce magistrat me cria d'un ton menaçant :

— Après la visite !

Je rentrai sans proférer une seule parole, me dou-

tant bien que cette grosse colère n'avait d'autre cause que mes deux requêtes. Je me promis- bien de ne pas me départir de mon sang-froid et de âca> ner au juge une leçon de dignité.

La visite terminée, je me rendis à son cabinet, accompagné, comme d'habitude, d'un soldat.

— Vous avez, me dit-il du même ton, fait circuler ui^ écrit rempli d'injures contre les autorités des Anjeles.

— Je n'ai rien fait circuler, répondis-je.

— J'en suis sûr, continua*t-il , avec une exaspération croissante : tous les officiers ne parlent que décela.

Je lui objectai que je n*éfais pour rien dans la pubKctté donnée à cette pièce, que le greffier m'avait rendue en présence de plusieurs pérsoflnes, en me faisant part de ses scrupules et de ses craintes. J'ajoutai qu'on ne pouvait me reprocher que d'avoir rapporté des faits d'une exactitude incon- . testable.

— Rétif ez-vous ! s'écria M. Matus, towt à fait hors àe lui*

Je mettais le pied dans l'antichambre, lorsqu'il me rappela :

^^ Je vous conseille de mieux serrer cet écrit,; me

dit-il, car, s'il se tournait contre quelqu'un, ce serait contre vous!

— J'affinne de nouveau, répondis-je, qu'il n'est pas sorti do mes mains.

Il ne voulut rien entendre et me réitéra Tordre de me retirer, ce que je as en lui lançant un regard empreint du plus profond mépris.

Cette scène ne me préoccupa nullement. La conscience de mon droit me donnait une force d'âme qui jurait avec mon abattement physique. Pourtant je réfléchis que, me trouvant entre les griffes du tigre, dépourvu de tout secours, il valait mieux essayer de l'apaiser que l'irriter davantage. J'avais préparé une troisième requête, que je devais envoyer au ministre de la justice, je la tins en réserve. Mais une réaction s'opéra bientôt en moi : je me dis que je ne pouvais attendre placidement les coups qu'on s'ap« prêtait à me porter, et je résolus de les prévenir en m'adressant au conseil d'État, par une voie détournée. — Voici la requête que je lui envoyai :

(c Au conseil d'État de la république du Chili.

Je, soussigné, ai l'honneur de dire ce qui suit ; En 1860, je pénétrai en Âraucanie dans le but de

consulter les caciques sur mon projet d'établir dans ce pays une monarchie constitutionnelle, afin de réunir toutes les tribus sous la direction d'un seul chef.

Les divers caciques auxquels j'en fis part m'accueillirent avec enthousiasme. Je pris alors le titre de roi d'Araucanie, décrétai une constitution et rendis plusieurs ordonnances, qui furent publiées dans différents journaux, entre autres le Mercure, du 29 décembre 1860. Cela fait, j'annonçai au gouvernement chilien la fondation du nouveau royaume.

Des circonstances qu'il serait inutile de spécifier me firent suspendre Taccomplissemenl de mon œuvre jusqu'au 22 décembre 1861, date à laquelle je rentrai en Araucanie, où, comme dans le principe, je trouvai les caciques et les tribus parfaitement disposés. Je fus reconnu et acclamé roi, successivement les 25, 26, 27 et 30 décembre, et dans la forme employée pour l'élection des caciques.

Ces formalités remplies, mes interprètes exigèrent que, sur l'heure, je rétribuasse leurs services. Je leur répondis qu'en ce moment je n'avais pas en ma possession de quoi les satisfaire. Ils ne répliquèrent rien, mais ils s'abouchèrent avec Rosales et conçurent le dessein, pour battre monnaie, de me

vendre au Chili. Us envoyèrent, en conséquence, un exprès aux autorités pour débattre le prix de leur trahison, qui fut fixé à 250 piastres. Ces misérables, appelés comme témoins, ont formulé contre moi les accusations les plus mensongères, dans le but de couvrir d'un prétexte honnête Tinfamie du rôle qu'ils avaient joué.

J'avais l'intention de faire part à toutes les puissances de mon avènement au trône, et j'avais choisi Ângol comme siège de mon gouvernement. En attendant que je m'y installasse, j'enjoignis à mon domestique de me conduire chez le cacique Trintre ; mais Rosâles me mena tout droit dans le lieu où il devait me livrer.

Appréhendé au corps et jeté en prison comme un criminel, on commença mon procès sans plus tarder : j'étais qualifié de perturbateur de Tordre public. Je soutins, dans ma défense, que, l'Araucanie n'appartenant pas au Chili, je n'étais en aucune façon justiciable des tribunaux chiliens. Prouver que les Araucaniens sont une nation indépendante, c'était prouver qu'il n'y avait pas de corps de délit, et c'est ce que je fis, sans qu'on pût entamer un seul de mes arguments. On n'avait à m'opposerque la constitution

du Chili, qui place l'Araucanie sous le joug de cette république* Raison victorieuse, qu'il me fut aisé de réduire à néants Mais cette question ne peut être effectitemeiït et déttoitiretnent résolue que par un congrèi?.

Je iemme en invoquant l'article 104, § 4 de la constitution chilienne du 25 mai 183â, qui est ainsi conçu : « Le conseil d'État connaîtra de toutes les matières de patronage et de prot^tion qui seraient sujettes à contestation, après avoir entendu l'avis du tribunal suprême, qui fixe le sens de la loi. »

J'ai donc ITionneur de me pourvoir devant le eon^ seil d'État, quoiqu'il soit aussi juge et partie; et je conclus à ce qu'il déclare qu'il n'appartient à aucun tribunal cMlieii de me juger, et à ce qu'il ordonne ma mise en liberté immédiate.

Signé : Orllie- Antoine !"•

Fait en la prison des Angeles, U 5 mai 1899.

J'interromps ici l'énumération des pièces de mon procès, pour la reprendre et la compléter bientôt.

Comme je l'ai dit en commençant, je n'ai entrepris la présente publication que dans le but d'édifier mes concitoyens sur rétablissement fondé par moi

aux confins de TAinérique du sud, et dont la France pourrait retirer des avantages incalculables.

J'avais hâte aussi de trouver l'occasion de protester hautement contre les indignes procédés du Chili à mon égard, et d'affirmer non moins hautement l'imprescriptibilité de mes droits à la couronne d'Araucanie et de Patagonie, consacrés par le libre suffrage de ces deux pays. Qu'importe la prison que j'ai subie! — Si je ne craignais que l'on ne se méprit sur la portée de mes paroles et que la grandeur des noms ne compromît la justesse de la comparaison, je dirais en terminant : Louis XI après Péronne, et François P' après Pavie, étaient-ils moins rois de France qu'avant?