Vendidàd 19. 69 sq

3. Les pratiques survivent toujours, plus ou moins longtemps, au mythe qui les produit et qu'elles expriment. Le culte d'une religion est donc l'expression d'une religion antérieure, et l'on peut lire sous le culte d'une période la mythologie des périodes qui précèdent : aussi l'étude comparée des cultes indo-européens et la restitution du culte indo-européen livreraient une mythologie plus ancienne que celle que livre la comparaison directe des mythologies, c'est-à-dire plus ancienne que celle qui vivait au moment de la séparation des races aryennes : la science peut donc espérer, à la lumière du culte, de descendre dans l'étude des religions à des couches plus profondes que dans celle des langues : celle-ci s'arrête à la surface indo européenne ; l'autre pourra plonger plus avant.

duction nous fait lire sous la liturgie, avec cette seule différence qu'il le met sous le nom d'un animal autre que le taureau, sous le non) d'un autre être merveilleux : l'Ane à trois pieds. « L'Aneà trois pieds demeure au milieu de la mer Vouru-Kasha. Il a six yeux perçants, dont il frappe et atteint les bêtes malfaisantes qu'il anéantit également avec sa corne d'or. Quand il plonge le cou dans la mer Vouru-Kasha, qu'il y cache ses oreilles, il la met toute en mouvement et la fait bouillonner jusqu'à ses côtes. Quand il urine dans la mer, toutes les eaux qui coulent sur les sept Karshvar de la terre en sont purifiées. Si l'âne à trois pieds n'avait été créé dans les eaux, toute l'eau de la mer aurait été perdue par le poison qu'Ahriman y aurait mis pour détruire les créatures d'Ormazd. Tistrya, avec l'Ized Borg, amène de la mer les eaux au secours de l'âne à trois pieds 1 ». Le fait que cet âne merveilleux réside dans la mer Vouru-Kasha, c'est-à-dire dans la mer atmosphérique ; les six yeux perçants et la corne d'or dont il frappe les bêtes malfaisantes de cette mer, identiques aux mille yeux d'Agni* et à la corne d'or du cheval védique 8 , son action commune avec Tistrya, c'est-à-dire avec le dieu de l'orage, avec l'Ized Borg, c'est-à-dire avec le Fils des Eaux ou l'éclair 4 , prouvent qu'il appartient à cette grande ménagerie mythique, où le dieu fulgurant de la nuée vient emprunter tour à tour ses déguisements. Les flots de liquide qu'il lâche sur les sept Karshvar de la terre purifient la mer du poison qu'Ahriman y dépose : lisons : « du poison que le serpent y dépose 5 » et tout devient