Edda, trad. Simrock, p
4. Cette identité du premier homme et de l'homme d'en haut se marque d'une façon frappante dans le récit manichéen sur l'histoire du Premier homme (alinsânu-lqadîmu). Gréé par le Seigneur du Paradis pour combattre les ténèbres, il s'arme de cinq* armes divines : souffle doux, vent fort, lumière, eau et feu ; il se revêt du souffle doux, met pardessus la lumière, puis Peau, s'enveloppe de l'épouvante des vents, prend le feu pour lance et se précipite au champ de bataille ; 8atan appelle à son secours la fumée, la flamme, le feu brûlant, les ténèbres, la nuée, s'en fait une cuirasse et marche contre le Premier homme ; après une longue lutte, il triomphe, lui arrache sa lumière, l'enveloppe de
premier homme, c'est parce que, dans la mythologie indo-iranienne, l'Homme d'en haut et le premier homme sont un seul et même être. D'une façon générale, l'être d'en haut ayant pris la forme d'un grand nombre des êtres d'en bas, l'instinct cosmologique ramène chaque classe d'objets terrestres à l'incarnation correspondante de l'être céleste. De même donc que l'être qui se meut dans la nuée, quand il s'incarne en taureau, donne naissance à la race des taureaux terrestres 1 ; de même, quand il s'incarne en homme, il devient l'ancêtre de la race humaine. C'est ainsi que, dans les Védas, Angiras est l'épithète et le nom d'Agni et que les Angiras sont les ancêtres de l'homme, « nos pères ». C'est ainsi qu'Âyu « l'homme » est né de l'union de Purûravas « le retentissant » et de l'Apsaras « la déesse des Eaux », c'est-à-dire du dieu de l'orage et delà déesse marine. C'est ainsi que Yama,le premier homme, le premier mort, est le fils de ÏApyâ Yoshâ « de la vierge marine », c'est-à-dire une incarnation de l'Agni atmosphérique, un doublet iïApâmnapât. De même dans l'Avesta, Apâm napât> « le Fils des Eaux », est présenté directement comme le créateur de la race humaine : « Nous invoquons le Fils des Eaux, aux chevaux rapides, souverain, dans les hauteurs, maître des femmes, lumineux ; dieu mâle, qui a créé les hommes, qui a formé les hommes, qui vit sous les eaux » 2 . Cette formule permet d'entrevoir comment s'est formée, ou plutôt confirmée, l'idée de l'identité du dieu atmosphérique et du premier homme, de l'homme d'en haut et de l'homme d'en bas. Tout d'abord la force d'analogie avait établi un rapport de nature entre la vie et le feu : « A la résurrection, dit le Bundehesh, les éléments rendront, pour reformer le corps, tout ce qu'ils avaient repris au moment de la mort et qu'ils avaient donné dans le principe pour le former : les os reviendront de la terre, le sang reviendra des eaux, les cheveux reviendront des plantes et la vie reviendra du feu » s ; l'âme est une lumière qui à la naissance descend du ciel et qui à la mort y retourne 4 . Cette identité de la vie et du feu, expressément indiquée par l'Avesta, ressort non
ses éléments (ap. Spiegel, Die traditioneUe Literatur 186 sq.).
1. De môme, le ratu ou chef de chaque classe d'êtres n'est que le héros d'en haut imaginé sous les traits fournis par cette classe (voir § 225).
