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servit à peupler ces terres de fantaisie, le mythe qui expliquait l'origine de la vie servit à en expliquer la propagation dans l'univers, le mythe de descente devint mythe de passage.

Ce passage s'est fait sous le règne de Tahmurath : cela signifie que l'homme descendu n'est autre que Tahmurath lui-même, que Tahmurath est le premier homme, un doublet de Gayomert 1 , autrement dit l'Homme d'en haut.

C'est ce que confirme l'histoire de ses rapports avec Ahriman.

§ 138. Ahriman était resté trente ans impuissant devant Gayà Maratan, impuissance du démon orageux devant le dieu lumineux, tant qu'il dure ; dans le mythe de Tahmurath cette impuissance devient servitude ; Ahriman enchaîné sert de monture au héros : « Le puissant Tahmurath, dit la légende parsie, avait enchaîné Ahriman ; trente ans durant, il resta dans les liens, vil et méprisé ; le glorieux souverain mettait sur lui la selle et en guise de cheval le montait. Chaque jour à l'aurore, sitôt qu'il s'éveillait, le brave roi étendait la selle sur Iblis et chevauchait vers l'Alborz ; chaque jour, par trois fois, couraient autour du monde le cheval et le héros, et quand le cheval s'élançait, il lui frappait la tète d'un coup de sa massue. Dans la mer et sur la montagne, dans la plaine et par les cavernes, trois fois par jour courait le cheval; sur les escarpements du mont Alborz et sur les pentes en abîme il le lançait sans terreur *. »

Le lieu des courses du héros et du démon, la mer et le mont Alborz , nous transporte immédiatement dans les régions nuageuses, et Tahmurath, chevauchant d'un bout de la terre à l'autre, se révèle là encore comme le héros orageux qui dans sa course rapide parcourt les deux mondes dans toute leur étendue et fouille l'espace d'une extrémité à l'autre ; la massue dont il frappe le démon n'est pas de nature autre que celle dont Tistrya, dans l'orage, assène un coup sur la tête de Çpeûgaghra 8 , enfin la forme que revêt Ahriman est celle même d'Apaosha, l'adversaire de Tistrya, qui fond sur le dieu sous la forme d'un cheval noir 4 . Tahmurath, chevauchant dans la mer, sur le dos d' Ahriman , est identique à Tahmurath, naviguant dans la mer Vouru-Kasha,

1. Un Gayomert en rapport direct avec le Taureau (cf. page 165).

2. Rivàiet cité par M. 8piegel, Die traditionelle Literatur der Parsen, p. 317 sq.