Sadder

\. Sadder ibid.

théoriques, la voici donc en action sur le terrain pratique. L'homme d'en bas tuant le serpent est un substitut de l'homme d'en haut, c'est un Traêtaona tuant Ajis Dahâka. Cette identité éclate dans les formules ; le mazdéen en tuant les Khrafçtra s'écrie : « Je lie le venin abondant et la gueule de tous les Kharfaçtar au nom du fort, du vif Feridoun 4 . » Le drame mythique est descendu sur terre où il se joue en pratique religieuse * ; mais l'acteur humain ne comprend plus la pièce qu'il joue et se méprend sur son rôle ; le roi Yezdgerd rétablissant le mazdéisme en Arménie ordonne de respecter les loutres, les renards, les lièvres, d'exterminer les serpents, les lézards, les grenouilles, les fourmis et autres animaux nuisibles 8 ; l'inoffensive grenouille, condamnée à mort comme dangereuse, est en réalité tuée par les vieilles métaphores aryennes incomprises.

§ 231. De cette intrusion de l'idée utilitaire dans une classification toute mythique, sans principe défini, puisque ce sont les accidents physiques et les hasards de la fantaisie populaire qui prêtaient les formes de l'animal au démon ou au dieu, devaient