Yasht 19, 14, 16. — 2. Voir §§ 196 sq

1° Ahura Mazda, dieu créateur, souverain, omniscient et pur, a commencé par être le dieu du ciel lumineux. — De là maintenant plusieurs questions à résoudre : quel est le rapport des fonctions présentes du dieu et de ses anciennes qualités matérielles ? sont-elles dérivées les unes des autres ? comment? quand? Ces questions se ramènent à une seule : quel est l'âge relatif des attributs du dieu ?

2° Ahura est le premier de sept divinités suprêmes, les Amesha-Çpefita, qui semblent une multiplication d' Ahura. Comment s'est faite cette multiplication ? quand?

A ces questions l'Avesta ne répond pas, parce qu'il nous présente et Ahura et les Amesha-Çpefita à l'état formé ; quelques traits archaïques nous ont bien permis de remonter à des formes antérieures, mais les intermédiaires nous échappent. Pour avoir chance de les retrouver, il faut sortir de l'Avesta. La religion indo-iranienne, d'où le mazdéisme dérive, connaissait peut-être et ces formes antérieures et quelques-uns de ces intermédiaires qui ont amené ces changements. Ne pouvant consulter cette religion, morte sans laisser de témoignages directs, adressons-nous à son héritière la plus fidèle, la religion des Védas.

Le Védisme connaît-il Ahura? connaît-il les Amesha-Çpefita?