RV

§ 60. Mitra, disent les Indiens, est le dieu du jour 1 : il devient, à la an de la période védique, dieu du soleil 2 . C'est là une spécialisation postérieure. Etant Aditya, il est dieu de la lumière céleste ; c'est pour cela que le couple Mitra-Varuna n'a que les attributs de Varuna. Il n'y a, en effet, rien de plus dans le couple que dans Varuna : Mitra est la lumière céleste, Varuna est le ciel, Mitra- Varuna le ciel lumineux ; or cela, Varuna l'est déjà à lui seul.

§ 61. L'Asura suprême des Iraniens, ce dieu qui jusqu'ici a offert tant de rapports avec celui des Indiens, qui a les mêmes fonctions, les mêmes attributs matériels, même espèce et même nombre de frères, y a-t-il une divinité avec laquelle il fasse ou ait fait couple, comme Varuna avec Mitra? Oui, il en est une avec laquelle Ahura a fait couple : elle se nomme Mithra.

Mithra, comme son frère indien l' Aditya Mitra, est le dieu de la lumière céleste, et, par une transformation parallèle, est devenu plus tard le soleil. Dans le Mazdéisme à l'état formé, il n'a pas avec son créateur, Ahura 3 , de rapport plus étroit ni plus particulier que les autres créatures du dieu. Mais une liaison étroite a existé autrefois, attestée par les formules d'invocation, ces témoins tenaces qui survivent aux faits qu'ib expriment et renvoient d'âge en âge à la religion nouvelle l'écho de croyances de longtemps évanouies. Au Rig Veda saluant le soleil « œil de Varuna et de Mitra » répond l'Avesta invoquant « le soleil aux chevaux rapides, œil d' Ahura Mazda et de Mithra, maître des nations » 4 . Au dvandva védique Mitrâ-Varunâ répond le dvandva avestéen Mithra-Ahura : « J'invoque Mithra-Ahura, qui sont dans les hauteurs, impérissables, dieux de l'ordre > 5 . Or l'existence de ce dvandva n'a nulle raison dans le Mazdéisme pur, où Ahura et Mithra ont une place et des fonctions distinctes, et où Ahura est hors de pair ; c'est donc un débris d'une période plus ancienne, de cette époque à laquelle l'induction nous a déjà reporté, où Ahura, autre qu'il n'est à présent, n'était pas exclusivement un dieu créateur, mais avait encore conservé vivants ses attributs de dieu du ciel. Alors, Mithra n'était pas encore créature d' Ahura,

l.Muir,V. 58.