LE CHAT HUANT DE LAPONTE

(Great Cinereous Owl.)

Cette espèce surpasse en grosseur le Duc de Virginie—elle en diffère dans Ja couleur et en ce qu'elle n’a pas d’aigrettes ou cornes : elle habite l’extrême Nord, et se rencontre dans le voisinage de la Baie d'Hudson; ce n’est qu’un ‘ accidentel”” en nos latitudes, quoiqu’en dise J. Cassin, (peut-être la plus haute autorité contemporaine en Amérique) lequel sur le témoignage du Dr. Hali, de Montréal, prétend que ce hibou est assez commun dans les environs de Montréal où % couve, dit-il. Nous avouons que nous tenons beaucoup, à constater le fait. C’est le plus gros de nos Hibous.

Dimensions : 303 x 485.

On nous apprend qu’il y a beaucoup de hibous, en octobre, mars, avril et mai, dans toute la chaîne des Laurentides, aux environs de cette ville. Une personne résidente sur les bords du lac Laurent, ou Larron (Comté de Québec), affirme qu’elle en a vu jusqu’à six perchés en même temps sur le toit de sa demeure. Plusieurs Chat-Huants ont été tués dans les bois dans le voisinage du St. Maurice, District de Trois-Rivières.

d’un rouveau crime et d’un nouveau cadavre. L'histoire ajoute qu’elle ne jouit pas longtemps du fruit de ses forfaits, et qu’elle mourut peu de jours après son dernier attentat, non de remords, mais d’un boyau de veau trop long qu’elle ne put avaler. Ælle aimait trop le veau, c’est ce qui l’a tué.—(Toussenel.) *# No. 53. Syrnium cinereum.—Pairp.

Syrnium einereum,—AUDURONX,

LA CHOUETTE GRISE.DU CANADA. * (Barred Owl.)

(f) L’ois eau de nuit, quittant sa pose taciturne, S’envole en tournoyant et sa clameur nocturne Se perd dans la forêt avec le bruit du vent; La brise rit encore au feuillage du tremble, Le ciel sourit à l’onde et chaque étoile tremble, Dans chaque vague au pli mouvant.

(L'Iroquoise du Lac St. Pierre.)

Autre espèce, assez commune en nos climats en automne : elle niche dans les trous des arbres où elle pond deux œufs. La Baie d'Hudson est le pays natal de cette grande Chouette. Son plumage est brun, tacheté de blanc ; le ventre ct les plumes inférieures de la queue sont d’un blanc sale, rayé de brun ; la queue est courte, — barrée de brun et de blanchâtre. Le bec est jaune, —taille, dix-huit pouces. Le caractère distinctif de cette espèce consiste dans les raies qui sont transversales sur la poitrine et longitudinales sur le ventre. Grand mangeur de poulets, souris, lapins et grenouilles, on la &it à la Louisiane, piscivore. ‘“ Son cri est un waah, waahha, qu'on est tenté, dit Audubon, de comparer au rire affecté d’un fashionable. Combien de fois, dans mes excursions lointaines, étant campé sous les arbres, et me disposant à faire rôtir une tranche de venaison ou un écureuil, au moyen d’une branche, n’ai-je pas été salué du rire de ce perturbateur nocturne. 11 s’arrétait à quelques pas de moi, exposant tout son corps à la lueur de mon feu et me regardait d’une si bizarre manière, que, si je n’avais pas craint de passer pour fou à mes propres yeux, je l'aurais

(*) No. 54. Syrnium Nebulosam.—BaiRp.

Syrnium Nebulosum.—AupuBon.

(F) Délicieuse romance Canadienne inédite qu’un jeune poête national plein d'avenir, L. H. Mréchette, vient de dédier à l’'Honble. Jos. Cauchon.

Ro

invité poliment à venir partager mon souper. Ou le rencontre dans tous les bois isolés, même en plein jour et aux approches de la nuit. S'il y a apparence de pluie, il se met à rire plus fort que jamais; son waah, waahu pénètre dans les retraites les plus reculées, et ses camarades lui répondent avec des tons

tranges et discordants ; on serait tenté de croire que la nation es Hibous célèbre une fête extraordinaire. Lorsque l’on s’approche d’un de ces oiseaux, ses gestes deviennent d’une bizarrerie inexprimable, son attitude droite change, il baisse la tête et incline son corps; les plumes de sa tête se hérissent et l’enveloppent comme d’une fraise; il roule ses yeux comme un aveugle et exécute avec son cou des mouvements anguleux comme s’il était disloqué. Il suit pendant tout ce manége les moindres mouvements de l'étranger et, s’il soupçonne de mauvaises intentions, il s'envole, puis s'arrête le dos tourné, fait subitement volte-face, comme un conscrit qui apprend l’exercice et recommence à examiner l’inconnu qui s'approche de lui. Si l’on tire sur lui et qu’on le manque, il fuit au loin et, quand il a gagné le large, il fait entendre son éclat de rire avec pompe. Pendant le jour, il se laïsse assaillir par les petits oiseaux, et semble saisi de frayeur ; si un écureuil s’approche de lui, il prend la fuite devant ce timide animal, qu’il va manger tout à l'heure, aussitôt que le soleil sera couché.?”?

Dimensions, 18 x 40.

LE HIBOU À AIGRETTES COURTES. * (Short eared Owl.)

Le Hibou à aigrettes courtes habite ordinairement les cavernes, les bâtiments en ruines, les creux des vieux arbres et les forêts montueuses ; il

No. 52. Brachyotus cassinii.—BatrD.

Otus brachyotus.—Atptu8on.

fait entendre, pendant la nuit, un cri plaintif ou

gémissement grave et prolongé : Cowl! Clowd! Il

pond d’ordinaire dans les nids abandonnés d’éeu-

reuils, pies et corneilles, tandis que le Hibou à

aigrettes longues au contraire pond à terre.

Dimensions, 15 x 40.

LE HIBOU A AIGRETTES LONGUES. * (Long eared Ow1.)

Le Hibou à aigrettes longues ou moyen duc, et le Hibou à aigrettes courtes, ou grande chevêche : voilà deux espèces qui se distinguent par leur sociabilité —elles séjournent beaucoup à terre pour y attraper les souris, les mulots et les petits oiseaux.

Dimensions, 143 x 38.

LA CHOUETTE-EPERVIER. + (Hawk Owl.)

‘ T1 dénomination de cet oiseau vient de ce qu’il participe de la nature de la Chouette et de l’Epervier. Il indique en effet la nuance intermédiaire de ces deux genres d’oiseaux. Il a de la Chouette la tête et les pieds, et de l’Epervier, le port, la taille svelte, les ailes et la queue. Cette espèce qui couve à la Baie d'Hudson ne vole et ne chasse guère que le jour. Elle se nourrit de perdrix et de petits oiseaux. D’un naturel hardi, elle ne s’épouvante point du bruit du fusil ; au contraire, elle en suit la direction et s'attache au pas du chasseur, soit en volant audessus de sa tête, soit en se perchant sur un arbre voisin : mais toujours hors de la portée de l'arme à feu. Ni celui-ci tue un gibier quelconque, elle Jui vole souvent au moment où il va le ramasser. Quoiqu’elle soit d’un naturel défiant, il suffit

* No. 51. Otus Wilsonianus.—Barrp.

Otus vulgaris.—AupuBox.

+ No. 62. Surnia ulula.—Barmo.

Surnia fanerea.—AtDuron.

souvent de lui jeter un oïseau mort, pour l’attirer à une distance convenable, et rarement elle refuse de mordre à l’appât. Le mâle a le bec orangé et presque totalement couvert par les soïes qui naissent à sa bâse ; l’œil de la même couleur et ombragé de petites plumes, mouchetées de brun; la face, blanche, tachetée de noirâtre et entourée d’un cercle noir, tout le reste du plumage agréablement varié de noir et de blanc : ces deux couleurs forment des taches sur les parties supérieures et des raies transversales sur les inférieures ; la femelle diffère par plus de grosseur, et un vêtement moins éclatant. ?”? Ce Hibou, à certaine époque, se montre en grand nombre autour de Québec : en 1859, il en fut tiré au-delh de 400 dans les environs de cette ville, tandis qu’en 1860, il n’en fut pas tué au-delà d’une douzaine. L'hiver de 1859 fut fort long et assez rigoureux, tandis que cette saison en 1860 a été en grands froids plus d’un mois plus courte. Le District de Québec paraît être un vrai poste d’arrêt, uue étape pour les Chouettes-Eperviers dans leur migration d'automne de la Baie d'Hudson vers les climats tempérés de la république voisine.

Dimensions, 154 x 313%.

NYCTALES. * (Night Owls.)

Nous avons aussi trois espèces de nyctales, chevêchettes ou petits hibous nocturnes—le plus petit n’est pas aussi gros qu'un merle : savoir la chevê-

* No. 55. Nyctale richardsoni.—Barrn.