L'HIRONDELLE BICOLORE, OU À VENTRE

# No. 227. Hirundo Bicolor—Bairp.

Hirundo BicolorAupuson.

verdure, où à la me d’un édifice : tandis qu’elles se reposent, ceux-ci ne cessent de voler dans les environs, et dès qu’un objet quelconque leur porte ombrage, ils jettent le cri d’effroi en passant avec a plus grande rapidité au-dessus de l'endroit où sont leurs petits. Aussitôt les jeunes doivent quitter leur station, se réunir en bande serrée et se mettre à la poursuite de leur ennemi, si c’est un oiseau de rapine, ou s'enfuir au loin si.c’est un chat ou autre animal suspect. Ilarrive souvent que le danger n’est pas réel, et que ce n’est de la part des pères et mères qu’une ruse, afin de tenir leurs petits sur leurs gardes. Dans quelques cas que ce soit, ils doivent toujours obéir au signal ; car s'il y en a. qui restent tranquilles par paresse ou par insouciance, les vieux les forcent de partir en leur tirant les plumes de la tête, au point même de les arracher quand ils s’obstinent-à rester. Cet exercice qui a lieu deux ou trois fois par jour, à la fin des couvées, semble avoir un double motif ; car à cette époque tous les individus du même canton se réunissent dans les mêmes endroits pour se préparer au départ, en s’élevant tous ensemble presque jusqu’au nues.” Les Œufs, au nombre de quatre ou cinq, et blancs. Elles couvent deux fois dans la saison.

: Leurs habitudes sont plus. bruyantes et moins pacifiques que celles del’espèce précédente. L’Hirondelle à ventre blanc est longue de cinq pouces et un quart : elle a dix pouces d’envergure. Le mâle est, sur toutes ‘les parties supérieures, d’un beau noir.lustré, à reflets d’un bleu brillant sous un aspect, et à reflets verts sous un autre ; toutes les parties inférieures sont d’un blanc de neige ; la queue est d’un noir mat, ainsi que les ailes qui, dans l’état de repos, la dépassent de six lignes environ ; le bec et l'iris sont noirs ; les pieds bruns. La femelle ne diffère du mâle que par un noir moins éclatant ; les jeunes sont noirâtres en dessus, et ont les pennes des ailes, de la queue, et les plumes du croupion terminées de blanc sale.

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L'HIRONDELLE DE RIVAGE. * (Bank swallow.)

S : Ces Hirondelles vivent entre elles dans la plus grande intimité possible, mais elles n’aiment pas le voisinage de l’homme. Qui n’a remarqué leurs nids dans les rivages sablonneux de nos rivières ? Quel voyageur, faisant, au printemps, le trajet de Québec à Montréal, dans nos Vapeurs, qui ne les ait vues voltigeant autour des trous qu’elles ont creusés dans la rive du grand fleuve ? ces trous sont à une profondeur de deux ou trois pieds; elles y déposent du foin, de la plume et le tout est prêt pour recevoir cinq œufs blancs. Ceslégions d'Hirondelles sillonnant les airs aux endroits où leurs nids sont disposés, ressemblent au loin à des essaims d’abeilles. Elles arrivent avant les autres espèces le printemps : les vents de nord ou de nordest les obligent de se réfugier par milliers dans leurs trous où elles gisent engourdies par le froid : ce qui a originé les fabuleuses histoires que nous avons déjà mentionnées. Elles émigrent en septembre. |

L’Hirondelle de rivage a cinq pouces de long et onze pouces d'envergure ; les couvertures supérieures, sont couleur de souris, les inférieures, blanches ; la queue fourchue, les pennes extérieures de la queue frangées de blanc ; le bec noir : les griffes pointues : une ligne blanche surmonte les yeux : les ailes et la queue sont d’une couleur plus foncée que le corps. La femelle diffère peu du mâle.

* No. 229. Cotyle riparia.—Bairp.

Hirundo riparia.—AupuBux.

* L’'HIRONDELLE BLEUE. * (Purple Martin.)

L’'Hirondelle bléue habite l'Amérique depuis le Mexique jusqu'à là Baie d'Hudson. Cet oiseau aime l'habitation dé l’homme : il n’est pas rare de voir des loges préparées pour recevoir lé favori et l'ami des cultivateurs, avec les mêmes frais que nous construisons en d’autres lieux des colombiers pour les pigeons domestiques. Parmi les navigateurs des airs, l'Hirondelle bleue, prend un rang distingué. Ses grandes ailes l’adaptent spécialement à de longs voyages : ses pieds sont courts : la tête et le corps sont aplatis afin de présenter moins de résistance, Cet oiseau est aussi commun à Québec maintenant qu’il l'était au temps où Alexandre Wilson ly observa. Le Martinet bleu fait entendre son bruyané ramage dès l'aube ; sa fidélité conjugale est bien constatée : il se perche sur le bord du nid et charme sa compagne pendant les longues heures de l’incubation. Cet oiseau à l’instar du Titiri, fait une guerre acharnée aux Corneilles et aux Oiseaux de Proie : sentinelles vigilantes de la basse cour, elles se ruent par milliers dès qu'ils se montrent ; les volailles entendant leur note d'alarme s’enfuient en toutehâte,et l’agresseur cherche son salut dans la fuite, Elles différent des autres Hirondelles, par leur nourriture qui se compose de guêpes, de taons, de gros insectes volants, ainsi que par la grace de leurs mouvements dans les airs. Elles planeront dans la nue, ou bien, rapides comme Ja pensée, elles raseront le sol, et feront mille évolutions dans les rues de nos villes, sans aucun effort d’aile.

Quand cette espèce ne trouve point un asile préparé pour y construire son nid, elle l’attache sous une corniche de brique ou de pierre et lui donne la forme de celui de l’Hirondelle de fenêtres. A la Baie d'Hudson, où elle ne peutse procurer les mêmes commodités qu'ici, elle niche près des rivières DO TE cm

#* No. 231 Progne purpurea.—Baïrrp.

Progne purpurea.—AUDUBOR.

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dans des fentes de rocher. Sa ponte est de quatre ou cinq œufs blancs et tachetés de ‘brun.

L’Hirondelle bleue fait entendre, surtout quand elle vole, un ramage sonore et mélodieux, Ellé se pose quelquefois à terre et elle marche avec plus d’aisance que les autres, sans doute parce qu’elle a les pieds plus longs à proportion ; elle se perche souvent sur les clôtures de bois et sur les branches sèches qui sont à la cime des arbres. Le plumage du mâle est généralement d’un beau noir qui Jette, selon l'incidence de la lumière, des reflets bleus, pourpres et violets; ces reflets ont plus d'éclat sur les parties supérieures et sur la gorge que partout ailleurs ; les ailes, la queue, le bec et les pieds sont d’un noir mat. Dimensions 74 x 16. La femelle mesure presqu’autant : elle a le front, la gorge, le cou et la poitrine gris et variés d’une nuance plus foncée ; le reste de la tête, le dos, le croupion et les petites couvertures des ailes noirâtres, avec des reflets d’un bleu terne; le ventre d’un gris blanc, faiblement tacheté de gris sombre. Les jeunes lui ressemblent, mais les couleurs sont plus sales.

L’ENGOULEVENT CRIARD. * [Whiv-poor-will.]

Six espèces d’Engoulevents { ont été observées en Amérique. Les deux espèces qui visitent le Canada sont l’Engoulevent criard et l'Engoulevent Popetué,

‘Les Engoulevents se rapprochent des Chouettes et des Hiboux en ce qu’ils ne peuvent soutenir la clarté du jour, en ce qu’ils ne sortent de leur retraite qu'au coucher du soleil et qu’ils y rentrent à son lever. Ils ont de l’analogie avec les Hirondelles par la conformation du bec, par leurs aliments et par la manière de se les procurer ; ils vivent d’insectes ailés, mais ils ne pourchassent que ceux qui

* No. 112. Antrosthomus Vociferus.—Baïrp.

Caprimulgus Vociferus —AuDuBon:

+ Il vols le bec ouvert; il engoule le vents

ne volent et ne courent à terre qu'au moment où fa elarté du jour est affaiblie. Plusieurs de ces oiseaux des crépuscules ont encore des traits de ressemblances avec le Moucherolle ; aussi agiles, aussi patients que ces. entomophages, ïls se mettent en embuscade sur une branche sèche, s’élancent après l’insecte fugitif, le suivent dans l’irrégularité de son vol, et le happent en l’aspirant ; ensuite ils reviennent à leur poste attendre le passage d’une nouvelle proie, C’est ainsi qu'agit l’Engoulevent criard. Les oiseaux auxquels la nature n’accorde tout au plus que le temps nécessaire pour se procurer leur subsistance, n’ont pas celui de construiré leur nid ; en effet un petit trou à fleur de terre, un sentier battu, sont les endroits où les femelles font leur ponte ; chaque couvée n’est ordinairement composée que de deux œufs. L’Engoulevent criard, s’appelle encore, Wihaip-poor-will, du eri qu'il fait entendre : d’autres le nomment Musquito. Hawk, Faucon des Moucherons. . Ils fréquentent le soir les lieux habités, où ils font un vacarme qui dure une partie de la nuit... Ce. bruit est occasionné par une répétition continuelle de leur er Wip-poorwill. Îls prononcent ce mot en appuyant fortement sur la premiére et la dernière syllable. Après avoir crié quelque temps dans un erdroïit, ils se transportent dans-un autre, où ils répètent les mêmes sons quatre on cinq fois de suite. Ils se taisent quand la nuit est très obscure, recommençent au point du jour et continuent de se faire entendre jusqu’au lever du soleil. Ces Engoulevents ne se posent jamais à la cîme des arbres ; ils se tiennent dans les buissons, sur les clôtures de bois, sur les barrières et souvent à proximité des rûches à miel, dont ils détruisent les utiles habitants lorsque ceuxci en sortent trop matin ou s’y rendent trop tard. Cette espèce est répandue dans l'Amérique septentrionale jusqu’à la Baie d'Hudson et n’y passe que la belle saison. La femelle dépose deux œufs . d’un brun verdâtre, parsemés de raie et de zigzags noirs. Elle fait ordinairement deux pontes