LA PIE-GRIÈCHE BORÉALE.—LE GRAND

ÉCORCHEUR. * (Great northern Shrike.)

Cet oiseau que les anglais appellent aussi Butcher Bird, séjourne en Canada vers la fin de lhiver et dans le sud desEtats-Unis, pendant l’été.

D'un naturel fier et courageux, les pie-grièches se battent avec avantage contre les Corneilles, les Cresserelles et les Eperviers. Elles attrapent au vol les petits oiseaux qu’elles empalent ensuite sur des épines, pour les déchirer en lambeaux et les manger à loisir. On les voit souvent perchées à Ia cime d’un arbre ou à l’extrémité des branches les plus hautes des buissons : cette position est nécessaire à des animaux qui volent avec difficulté, afin de ne rencontrer aucun obstacle pour s'élever audessus de la proie qu’ils ne peuvent prendre èn Pair, et pour la forcer de cette manière à s’abattre à terre, où ils la saisissent, la déchirent et la mangent. Fes Pie-Grièches font leur nid sur les arbres ou dans les grands buissons, et préfèrent ceux qui sont très épineux. Leur ponte est de cinq à six œufs avec

* No. 236. Collyrio boréalis.—Barrp.

Lanius boréalis. --AunuBo.

des taches roussâtres au gros bout. Les petits naissent sans duvet; les père et mère ont beaucoup d’attachement pour eux, les soignent longtemps après qu’ils ont quitté leur berceau, vivent et chassent avec eux jusqu’au printemps suivant. Les Pie-Grièches se nourrissent aussi de sauterelles et de petits insectes.

En depecant un petit oiseau, la cervelle est la partie la plus convoitée. Loin d’empaler les insectes comme appas pour attirer les petits oiseaux, elles n'agissent de la sorte que par précaution et pour les emmagazinér pour le besoin.

La Pie-Grièche a le bec couleur de corne à sa base, édenté et noïr dans le reste ; l’iris grise ; les yeux entourés d’une tache blanche, qui s’étend en arrière : les plumes des oreilles noïrâtres ; la tête, le dessous du corps d’un gris de.souris: cette teinte est plus claire, nuancée de roux, et coupée par des lignes transversales, noirâtres sur les parties inférieures ; les plumes scapulaires sont grises ; les couvertures supérieures des ailes noires dans le milieu, et bordées de roux du côté du dos ; les pennes noïres, ainsi que la queue, laquelle est cunéiforme et se compose de douze plumes ; mais cette couleur ne couvre totalement que les deux pennes intermédiairés de celle-c&; les autres ont plus ou moins de blancs vers leur extrémité : les pieds sont noirs, La femelle diffère du mâle en ce qu’elle à le dos couleur de rouille : elle est moindre en volume que le mâle. |

Longueur 10-2712 ; Envergure 13-2712.

LA PIE-:GRIÈCHE DE LA LOUISIANE. * (Logger-headed Shrike )

Cet oiseau ressemble fort à la Pie-grièche que nous venons de décrire. Il est moindre d’un pouce et son plumage plus sombre. Sa patrie est le Sud de l'Amérique, tandis que l’autre espèce aime les climats froids. Il s’est concilié Pamitié des populations par les services qu’il leur rend en débarrassant la basse-cour et les champs de souris et de rats ; il se pose sur les clotures et les guette comme le férait un chat, pendant des heures entières. Deux individus ont été tués autour de Hamilton, en avril 1860. Personne que nous sachons ne l’a vu dans l’est de la province. Cette Pie grièche habite la Georgie, la Floride, la Louisiane. Chaque espèce vit en famille, pendant l'hiver et chaque famille n’est composée que d'individus de la même couvée qui dans leurs courses, se dispersent durant le jour et se réunissent le soir. Grand mangeurs d'insectes et de petits oïseaux, les Pie-orièches font aussi leurs nids dans les grands buissons, le composent d'herbes et de racines en dehors, de laine et de mousse en dedans. La ponte est de cinq ou six œufs blancset tachetés de bruns cet oiseau est, celui que Buffon a décrit sous le nom de Pie grièche de la Louisianne. <

Cet Ecorcheur a une bande noire sur les côtés de la tète ; le reste de cette partie, le dessus du cou et du corps d’un gris ardoisé clair : la gorge et toutes les parties postérieures blanches ; les plumes scapulaires d’un gris blanc; les pennes des ailes, noires ; les primaires marquées de blanc vers le milieu et les secondaires à leur -extremité ; la première paire de

* No. 237. Collyrio Ludovicianus —Baïrp.

Lanius Ludovicianus. —AupuBon.

t Cet oiseau, demande M: McElraith,ne serait-il pas le Collyrio excubitoroides, la Pie grièche au croupion blanc, qui s’avance graduellement de l'ouest des Etat-Unis vers le Canada dans son parcours.

pennés caudales est blanche, et noire sur la tige et à son origine ; la seconde, sur les bords et dessus le milieu jusqu’à la pointe; la trosième, dans un tiers de sa longeur ; la quatrième, dans un sixième; la cinquième, seulement à l'extremité ; enfin les deux intermédiaires sont totalement noires, de même que le bec et les pieds. La femelle diffère du mâle par ses couleurs plus foncées.

Le mâle à 9 pouces de longueur et 13 pouces d'envergure.

T’ALOUETTE DE VIRGINIE.—L'ORTOLAN. * (Shore Lark.)

Ces oiseaux sont de ceux, qui reviennent en Canada en août et en septembre et qui hivernent dans le sud jusqu’au Texas. Ils voyagent par petite troupe l'automne et se réunissent en grande bande à la fin de l'hiver, dans les champs déecouverts où de concert avec l’Oiseau blane, ils cherchent les grains de blé, d’avoine, de foin et autres substances de ce genre, Vers la fin d'avril ils s’acheminent vers l’extrème nord où ils couvent. Les paysans du Canada leur ont donné le nom d’Ortolans, ils devienent très gras en cage ; leur chant est fort doux et ils s’apprivoisent facilement. Plus d’une fois en avril, nous avons prêté l'oreille des heures entières au gazouillement des bandes d’Ortolans, éparses dans leschaumes, au coucher du soleil: cette douce mélodie portée par le vent du soir, frappait les sens comme les échos lointains de plusieurs harpes éoliennes,

L’Alouettede Virginie a la faculté d’ériger sur sa tête deux petites touffes de plumes, d’où lui vient le nom d’alauda cornuta; ces touffes de plumes sont presqu’'imperceptibles chez l’oiseau mort, L'Ortolan en

*“. No. 302. Eremophi!a cornuta:—Baïrp.

Alauda alpestris. —Aupugox.

volant dans les airs fait entendre son. cri famiher, chi-chup-pi-su ; il est fort commun dans tout le Nord de l’Europe, aussi bien qu’en Canada.

Le mâle a le front, la gorge, les côtés du cou et une ligne au-dessus de l’œil, d’un jaune délicat, couleur de paille. entouré par une jolie barre blanche qui part de la narine et va à l'œil, d’une largeur de trois quarts de pouce; le jaune sur le front et au-dessns de l'œil est bordé à Pintérieur de noir qui recouvre le sommet de la tête; la poitrine est ornée d’une tache noire en forme d’éventail ; cette tache ainsi que toutes les autres taches noires sont marquées de petits points jaunes ; les épaules, un jaune clair tirant sur le roux; les couvertures alaires, couleur de canelle ; le dos et les aïles, un jaune mêlé de roux; chaque plume des ailes ayant une baïde de noir gris au centre ; les primaires, gris foncé frangées de blanc ; la queue fourchue et noire ; les deux plumes du centre d’un roux grisâtre, le centre noir brun; les deux pennes extérieures de chaque côté, bordées à l'extérieur de blanc; la poitrine, couleur de vin grisàtre ; le ventre blanc; les côtés du ventre, striés de baï ; le bec couleur d’ardoise ; les jambes et les pieds noirs; l'iris, noisette.

Longueur totale 74; Envergure 14.

La femelle a peu ou point. de noir sur le sommet de la tête; le jaune sur le front est plus étroit et sale.