BARGE COMMUNE OÙ A QUEUE NOIRE

(Limosa œgocephala. LiNNé.)

«Les longues jambes et le long bec de cet oiseau lui donnent une physionomie toute particulière, qui permet de le reconnaître de fort loin, soit au vol, soit à terre. Son naturel est méfiant et le tient en éveil; aussi est-il difficile de l’approcher ou de le tirer, et ce n’est que très-rarement qu'il donne dans les filets. » |

Cette barge a le bec droit, brun, et rouge orangé à la base; elle a 0 centimètres environ du bec à la queue. Son plumage d'été diffère beaucoup de celui d'hiver. En été, le brun roux ardent est la teinte dominante, en hiver c’est le brun cendré. La femelle ne se distingue que par un peu plus de grosseur et des teintes moins pures ; elle paraît aussi un peu plus haute sur pattes.

En été, le dessus de la tête et la partie postérieure du cou sont bruns avec de petits points longitudinaux noirs. Le bas du cou et Ja: poitrine sont roux , variés de noir. Le dos et les couvertures des ailes présentent les mêmes nuances, mais le noir domine. Les ailes sont grises avec un petit miroir blanc et les rémiges noires. La queue, noire en grande partie, a ses couvertures blanches.

En hiver, les parties supérieures sont d’un brun cendré, avec le bas du dos noirâtre; les parties inférieures sont d’un gris clair au cou , à la poitrine et sur les flancs. Le ventre est blanc.

La femelle établit son nid dans les grandes herbes et les joncs et pond généralement quatre œufs, d’un vert olivâtre avec des points et des taches brunes plus confluentes au gros bout.

La barge commune est un beau et bon gibier; sa nourriture consiste en larves, vers et insectes. Elle passe par petites troupes

au printemps (mars et avril) et èn automne (septembre si et ce n’est qu’atcidentellement qu'elle quitte le bord de

marais. Les mâles, au moment du passage de mars, sont en très-avancée. |

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