LE CREPUSCULE DES DIEUX

faut que le plus vigilant des dieux, Heimdail, soit toujours debout sur l’arc-en-ciel, un clairon à la main, prêt à appeler les Ases au combat. Il ne dort pas plus qu’un oiseau et entend l’herbe croître dans les vallées.

37. <. Sous le grand frêne Yggdrasill, dont le tronc forme l’axe du monde, habitent trois vierges, gardiennes des destins, les Nornes. Elles ont dit que la puissance des Ases est attachée à la vie de Balder, le plus beau des fïlsd’Odin. La mère du jeune dieu, Frigga, rassemble les quatre éléments et leur fait jurer d’épargner son fils. Une seule plante, le gui, a été oubliée et n’a pas pris part au serment. Le traître Loki la cueille et la place dans les mains d’un frère de Balder, Hoeder, qui est aveugle. Cependant les dieux réunis éprouvent l’invulnérabilité de Balder; Hoeder s’avance, frappe à son tour et Balder est tué. Il descend chez Héla, la sombre déesse de la mort. Les dieux tentent de le racheter, mais Héla veut pour rançon une larme de chaque créature. Les dieux, les hommes, les pierres elles-mêmes, tout a pleuré pour Balder, sauf une cruelle fille des géants qui ne veut pas donner une larme — et Héla garde sa proie.

38. « Les destins doivent donc s’accomplir. Les géants envahissent Asgard et massacrent les dieux. Un immense incendie dévore le monde et anéantit la race des hommes. Les géants triomphent : c’est la catastrophe que la prophétesse appelle le Crépuscule des Dieux (Goelterdaemmerung) .