CHAPITRE VIIÏ

Les origines chrétiennes.

Sommaire.— Le canon du Nouveau Testament.— Traditions orthodoxes sur les Evangélistes. — Conclusions de la critique à ce sujet.— Date de nos Evangiles. — Les Évangiles synoptiques .— Témoignages de Papias.— Composition des Evangiles synoptiques.— Le quatrième Évangile— Les Évangiles manquent d'autorité historique. — L'idée du Messie. —Silence des textes profanes.— Témoignage de Tacite.— Incertitudes sur la chronologie de la vie de Jésus.— Incertitudes sur sa mort. — Les Docètes.

— Le Christ de saint Paul. — L'accomplissement prétendu des prophéties.— Valeur morale des Évangiles. —Théologie de saint Paul.

— Évangiles apocryphes. — Paroles de Jésus. — Les Actes des apôtres.— Actes apocryphes.— Les Épitres de Paul. — Chronologie de l'apostolat de Paul. — Les Épitres catholiques. — L’épitre de Jean et le verset des trois témoins. - L'Apocalypse de Jean. — L' Apocalypse de Pierre. — Lettres diverses.— Le Pasteur d'Hermas. — Le Symbole et la Doctrine des Apôtres. — Écrits pseudo- ■clémentins .—Simon le Magicien.— L'Antichrist.

1. Toute histoire, à ses débuts, se pare de légendes; celle du christianisme ne fait pas exception. Les Églises veulent que les légendes du christianisme naissant soient de l’histoire pure; ce serait le pin surprenant des miracles.