CHAPITRE IV

Celtes, Germains, Slaves.

Sommaire.— I. Conquêtes des Celtes. — Les premiers habitants delà Gaule.— L’art des cavernes: ses origines magiques.— Ossements recouverts S ocre rouge. — Dolmens , menhirs et cromlechs. — Culte de la hache. — Rareté des idoles. — Culte des montagnes, des rivières. des arbres ; le gui du chêne. — Culte des animaux et survivances du totémisme.— Tabou du butin; tabou guerrier. — Esus, Teutatès et Taranis. — Jupiter à la roue. — Dispater. le dieu au maillet. — Ogmios. — Les Mères ou Matrones. — Triades celtiques. — Dieux celtiques et dieux romains. — Noms et épithètes. — Culte impérial. — Temples.— Les Druides et les sacrifices. — Croyance à la vie future. — Décadence du druidisme ; le druidisme en Irlande. — Mythologie irlandaise. — Survivances des religions celtiques.

II. La religion des Germains d'après César.— Culte du Soleil. — La Lune identifiée Diane. — La religion des Germains d’après Tacite. — Les fours delà semaine.— Dieux des Germains. — Culte de Mars et de Mercure. — Culte d’Hercule. — Les déesses. — Les sorcières. — Animisme. — Animaux sacrés. — Culte du cheval. — Rois et prêtres. — Idoles. — Irminsul. — Rites funéraires.

L’Islande et la Norvège. — Les poésies des Scaldes et les runes. — L’Edda; poésie et mythologie des Vikings. — La Voluspa ; le Crépuscule des dieux. — l’oemes anglo-saxons et germaniques du moyen âge.

III. La religion des Slaves suivant Procope. — Le Jupiter slave. — Le dieu-cheval. — Idoles à plusieurs têtes. — Le dieu des troupeaux. — Le dieu Trajan. — Le dieu noir. — Les nymphes.— Les dieux domestiques. — Arbres sacrés.— Culte des morts. — Démons voraces et épidémies.

LES CELTES OU GAULOIS

Les Celtes ou Gaulois.

1. Les Celtes dont parlent les historiens classiques sont des conquérants qui, venus de la rive droite du Rhin, ont envahi tour à tour la Gaule, une partie de l’Allemagne, les Iles Britanniques, l’Espagne, le nord de l’Italie, la vallée du Danube; quelques-unes de leurs tribus guerrières ont passé jusqu’en Asie Mineure et y ont occupé une province qui leur doit son nom (la Galatie). Ces Celtes, Gaulois ou Galates n’ont pas conquis des pays déserts; partout ils ont trouvé des populations plus anciennes dont ils ont adopté la civilisation et sans doute aussi les idées religieuses. Déterminer ce qu’ils y ont ajouté est impossible; peut-être n’y ont-ils pas ajouté grand’chose. Quand on parle des religions celtiques, il ne faut donc pas oublier que l’on entend par là des religions dont les éléments essentiels sont certainement antérieurs aux Celtes de l’histoire et qu’on pourrait aussi bien appeler ligures, ibères, ou même, sans préciser davantage, ouest-européennes.

2. A l’époque du mammouth et du renne, quinze ou vingt mille ans avant notre ère, la Gaule avait déjà des artistes qui, dans le Périgord et la région des Pyrénées, sculptaient et gravaient des figures d’animaux, les

peignaient sur les parois de leurs cavernes. Ces animaux ne sont pas quelconques: ils sont, en généra,.