LES PRÉTENDUS DANGERS DU PLATRE

(vieux cliché sans cesse resservi, avec lequel il faut en finir une bonne fois).

Voici le langage des opposants :

« Nous acceptons, disent-ils, la gouttière plâtrée pour le transport, mais le plâtre circulaire, jamais! parce que si le membre gonfle, ce serait l'étranglement et peut-être la gangrène.

Je réponds : J'ai fait personnellement quelques dizaines de milliers de plâtres circulaires, et tous les chirurgiens orthopédistes de mon âge peuvent en dire autant.

Vous voudrez pourtant bien admettre que nous justifions notre préférence par des raisons. Les voici : c'est que le plâtre circulaire est plus parfait (i), plus précis, plus confortable que la gouttière, plus facile à faire et plus vite fait, et non moins inoffensif (fig. 57 et 58).

Mais cela ne veut pas dire que le plâtre circulaire n'a pas besoin d'être surveillé. D'ailleurs tous les appareils quels qu'ils soient, Scultet, store, toile métallique, attelles, gouttières, etc., doivent être surveillés, sans quoi gare aux accidents.

Moins familiers que nous avec l'emploi du plâtre, vous n'avez peut-être pas encore fait votre choix parmi les appareils. Or, vous voudrez bien convenir que si le plâtre circulaire n'était pas réellement inoffensif, tous les chirurgiens orthopédistes des deux mondes ne l'emploieraient pas du matin au soir, à l'exclusion, à peu près absolue, de tous les autres appareils.

— Oui, dites-vous, mais il s'agit ici de fractures, et non pas d'affections orthopédiques.

— Je répète que nous l'employons aussi bien pour les fractures fraîches que pour les déviations ou difformités.

— Mais cependant, lorsque le membre fracturé gonfle dans les jours qui suivent, comment éviter les accidents?

— Oh! c'est la chose la plus facile du monde; on fera ce qu'on fait (et ce qu'on doit faire") avec n'importe quel autre appareil.

Si c'est un Scultet, on desserre les boucles. Si c'est une gouttière plâtrée, on desserre les bracelets de diachylon. Eh bien, si c'est un plâtre circulaire, on le desserre aussi.

(i) Je te démontrerai iti pou plus loin en comparant lei divers modèles d'appareils plâtrés.