CHAPITRE X

jolis pailé de cette espèce de mutilation avec une sorte de -sentiment d’horreur, et des défauts du nez avec un véritable mépris (1); aussi Je casuiste Sanchez (a) décide-t-il hardiment que la laideur produite par l’ablation du nez doit être une cause capable de faire casser un mariage.

Le nez sert peu à l’expression des mouvemens qui agitent 1 âme instantanément, cependant il se nonce quand on éprouve un sentiment d’horreur ou une vive répugnance; ses ailes s’élèvent comme la lèvre supérieure dans le mépris; il se resserre et s’amincit dans la crainte et dans l’étonnement, et il semble s’allonger, ce que témoigne notre expression proverbiale avoir un pied de nez. Les Hébreux plaçaient communément encore la colère dans le nez : ascendit fumas de naribus ejus (3), et, nous setnblons exprimer une idée analogue, quand nous disons que la moutarde monte au nez. Mais si cet organe n’est que rarement mis en jeu pendant l’exercice des passions de l’âme, on a cru au moins qui] pouvait, jusqu’à un certain point, indiquer son état habituel. De tout temps on a tiré

CO

1 runcas inhonesto vulncrc naves.

Vikg. , Æneid. 6.

• • • Hune ego me, si quid componcre curmi , u. agis esse velim , quant pravo vivcrc naso , Spectandum ni g ris cciUis , nigrc/jue capiüo.

Horat . j De Art. pool.

De Matrimoiu, lib. i, disput. 5y , n° i.

J Disc . sed ira cadat naso , ruçjcsaquc sauna.

Pkus. , Sat. 5 , p».„

de la forme du nez des inductions que l’expérience a confirmées le plus souvent. Les nez sont , en effet, aussi diversifiés que les caractères, dan s l’expression et la manifestation desquels le célèbre Lavater leur fait jouer un très-grand rôle ; et, si Cardan a trop exagéré les connexions qui peuvent exister entre telles ou telles dispositions du nez et l’état des facultés intellectuelles , il serait cependant impossible de nier tout rapport à ce sujeh

Le célébré peintre Charles Lebrun était parvenu

à connaître à la tête des animaux s’ils étaient timides ou courageux, paisibles ou féroces. 11 s’était assuré que le signe du courage réside dans une petite bosse qu’on doit avoir à la partie supérieure du nez (1). J. -B. Porta avait déjà émis cette opinion , et cité un nombre assez remarquable de grands hommes et de guerriers intrépides chez lesquels on avait observé un nez aquilin et renflé. Plutarque nous représente ainsi celui de Cyrus; au rapport de Justin, il en était de même d’Artaxerxès-le-Grand et d’Antiochus- Gryplius; Suétone et Zonara nous peignent avec les mêmes traits, l’un Sergius-Gaiba , et l’autre Constantin-le-Grand , et les médailles peuvent aussi nous convaincre de cette vérité. On pourrait ajouter à cette liste Georges Scandèrberg; Ismaëi, sophi de Perse; Mahomet II; Sélim , fils de Ba-

(i) J oy. S algues. Des Erreurs et des Préjugés , etc., tom. 2, pag. 2 1 o