CHAPITRE X

eobson dans le cheval (i). Chez l’homme, je n’ai jamais pu découvrir ces canaux excréteurs; la glande paraît cependant exister. Peut-être cette lacune, assez grande, dans laquelle M. Sœmmering est parvenu à introduire un stylet, conduit-elle dans leur cavité (2).

Chez l’éléphant la membrane qui revêt la cloison cartilagineuse des narines est garnie d’un grand nombre de grains glanduleux, gros comme des pois, lesquels s’ouvrent d’une manière très-visible dans les lusses nasales ; à la partie antérieure de celles-ci, il y a , en outre, un trou considérable qui conduit à une glande de la grosseur d’une noix, et semblable aux amygdales (5).

Au reste , la membrane pituitaire ne présente point une structure uniforme dans toute son étendue. Auprès des narines elle est bien moins rouge que lorsqu’on l’examine à une plus grande profondeur ; elle y est beaucoup moins fongueuse , elle y est plus mince et pourtant plus dense ; il en naît des poils en plus ou moins grand nombre, suivant les individus, mais toujours plus

1 1) Mémoire la à la Société philomatique de Paris .

(2) S. Tii. Soemmering, Icônes Organ. hurnan. oljact. , tab. 2 fig. 1 , q. Morgagni, dans sa 14e lettre sur le siège et la nature des maladies, avoue n’avoir point aperçu non plus chez rhomme ces canaux, si visibles dans les animaux.

(o) Perrault, Mémoires pour servir à V Histoire naturelle des Animaux , dans ceux de Y Académie royale des Sciences ^ tom. 5, part. 5.

abondans et plus longs chez les personnes fortes et vigoureuses, plus rares chez les femmes, et nuis chez les enfans. Ces poils, qu’on a nommés vibrissœ (i), places a 1 entrée des fosses nasales ( in vestibulo nasi ) , tamisent, pour ainsi dire , l’air à son passage , et empêchent l'introduction des corps étrangers dans ces cavités ; ils sont analogues en cela à ceux qui entourent la plupart des ouvertures par lesquelles le corps communique a l'extérieur, comme il est facile de 1 observer à la bouche, aux paupières , aux conduits auriculaires , à l'anus , etc (2). Ordinairement noirs et roides , souvent ils sont bifurqués à leur sommet (3) , ci envoient de petits rameaux de chacun de leurs côtés. Us ont les mêmes organes de génération que les poils qu’on observe dans toutes les autres parties du corps , et dans lesquelles ils ont été décrits avec une exactitude remarquable par feu le docteur Gauthier (4)- On leur distingue très-bien une cap-

(1) Un ancien auteur, Festus , je crois, a prétendu que ce nom venait de ce qu’en les arrachant, on imprimait des mouvemens à la tête. Ne serait-il pas plus naturel dépenser qu’il est du aux vibrations que l’air leur imprime en sortant des

narines ?

(2) Bichàt, Anat. gêner., tom. 4, pag. 802.

(3) BiDLOO,tab. 4, fig. 11, a donné la figure d’un de ces poils vu au microscope. Elle a été copiée dans le Tlieatnim anat. , de MatïGet , tom, 1, tab. 3, fig. i3.

(4) Rech. anat. sur le système cutané de l’homme , in-4%

Paris, 1812, . pag. 23 et suiv.