CHAPITRE XV
mencement du coryza , nous devenons insensibles sous ce rapport. La respiration souvent réitérée d’un air très-dissolvant pendant l’hiver, à la suite d’une course rapide , en épuisant la source de ce liquide , nous prouve aussi son utilité. Mais si la sécrétion en devient trop abondante, alors il existe un obstacle physique à l’action des odeurs , et c’est ce qui arrive dans la dernière période du coryza , et dans quelques autres circonstances. Aussi, dans 1 état ordinaire , si une trop grande quantité de fluide obstrue les voies olfactives , nous nous en débarrassons en nous mouchant, et alors la sensation est rendue beaucoup plus nette. L’éternument semble souvent aussi avoir le même but.
Ce mucus paraît encore destiné à retenir, à fixer les molécules odorantes , peut-être même à se combiner avec elles (1). Les anatomistes savent avec quelle opiniâtreté on est poursuivi par 1 odeur des cadavres en putréfaction, lors même qu on est déjà loin de l’atmosphère chargée de leurs émanations ; cette odeur semble incrustée , qu on me passe cette expression , dans la membrane pituitaire elle-même. Schneider rapporte un exemple remarquable de la persévérance a\ec laquelle les odeurs s’attachent aux organes
(i) Lin célébré mathématicien de Paris ne peut percevoir que les odeurs en dissolution dans un air humide et nous teions remarquer que chez lui la membrane olfactive est dans un état habituel de sécheresse.
de ^certain s individus. C’est celui d’un marchand , qui , vingt jours après s’être éloigné d’un malade dont les exhalaisons étaient très-fétides , se trouvait encore tourmenté par la puanteur nom e dans l’atmosphère de laquelle il avait respire (i).
Au reste , observons cependant que les odeurs comme les saveurs , dont l’action est chimique , ne laissent à leur suite qu’une bien iaible impression , et que les sons et les couleurs ont un souvenir bien plus durable : l’action de ceux-ci est
physique.
(i) Deossecribriformi,?ag- 122. Cette observation est aussi rapportée dans le Sepulchrelum de Bonnet.
