chapitre xvii

dans ces cas aussi, que la chirurgie voit couronner d’un succès éclatant ses soins officieux.

Il existe trois espèces de caustiques arsenicaux. La première est la Poudre de Rousselet ; elle consiste en un mélange de deux onces de sang-dragon , de deux onces de cinnabre et de deux gros d’arsenic blanc , le tout exactement pulvérisé. La. seeondeestla Poudre du frère Corne, faite avec les mêmes ingrédiens , mais dans des proportions un peu différentes, savoir : deux gros de cinnabre , un demi-gros de sang-dragon , dix-huit grains d’acide arsénieux et dix-huit grains de poudre de savate brûlee (i). La troisième est la Pâte arsenicale de M. Dubois, faite avec une once de sang-dragon, une demi-once de sulfure de mercure , un demi» gros d’acide arsenieux, finement pulvérisés , exactement mélangés et conservés soigneusement pour 1 usage. Cette préparation est. préférable aux deux autres.

Au moment de s’en servir , on broie la poudre , avec quantité suffisante de salive , de manière à en faire une pâte homogène , bien liée et ductile , et à l’aide d’une spatule, on étend uniformément

(i) Le frère Bernard, religieux feuillant et élève du frère Côme, a publié une formule un peu différente de celle que je donne ici , comme la tenant du frère Côme lui-même. Loyez l’ancien Journal de médecine , tom. 57, pag. 2 56, mars, 1782. — Dans son Code pharmaceutique, Parmentier donne encore d’autres proportions.

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une couche de cette pâte d’environ deux lignes d'épaisseur sur l’ulcère, qu’on a eu soin de nettoyer, ou sur la plaie qui résulte de son ablation. On recouvre ensuite le tout avec une toile d’araignée. Au lieu de mélanger la poudre caustique avec la salive , on peut en faire une pommade avec le cérat, avec l’huile d’amandes douces , ou avec tout autre liquide oléagineux. On peut la combiner aussi avec de l’eau gommée.

Au bout de vingt-quatre heures, la pâte , en se durcissant, a fait corps avec la toile d’araignée, et la surface ulcérée qu’elle cache est convertie en une escarre dure, blanchâtre, dont la séparation s’opère dans un laps de temps qui varie de dix à quarante jours. Pendant la durée de l’action du caustique, au reste, le malade éprouve de vifs picotemeus dans l’ulcère , et les environs de celuici deviennent rouges et gonflés. Après la chute de l’escarre , on n’a plus qu’une plaie rouge, grenue, fournissant en petite quantité un pus louable , et marchant rapidement vers la cicatrisation. 11 faut pourtant avouer que cette guérison , quoique prompte , n’est bien souvent que temporaire , et que , dans beaucoup de cas , on voit l’ulcère se renouveler au bout d’un temps plus ou moins long, ce qui fait qu’on est obligé de faire une seconde et même une troisième application. M. Alibert en a fait jusqu’à seize avec succès sur le même individu ( i ).

(î ) Nosologie naturelle , tom. i, pag. 56o.

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cïîa ri tr i: XVII.

"I elle est la méthode curative que j’ai vue réussir dans le traitement des chancres carcinomateux du nez. Au milieu du dix-septième siècle, on fit grand bruit d’une quatrième préparation arsenicale , la fameuse poudre de Pierre Àllioth, dont la composition a été publiée par son fils (i) , et dont Louis xiv avait acheté le secret ; mais elle n’a

aucun avantage sur les poudres de Pmusselot ou du frère Corne , d’après le témoignage même de Vacher et de plusieurs autres chirurgiens recommandables qui en ont fait usage sans prévention (2). Il en est de même , à plus forte raison , de la solution d’arsenic employée comme escarrotique par le chirurgien anglais William Shearîy, et par Odhel (3). , . v

Une foule de moyens moins efficaces que celui que nous venons de faire connaître a été proposée. Brambilla , par exemple, a recommandé un emplâtre d’oxyde rouge de plomb, d’huile d’olives et

( 1 ) J. -B. Allioth , Traité du cancer. .... avec un examen du système de la pratique de M. Helvétius. Paris, 1698, in- 12. — On trouve un opuscule cPAllioth, publié à Paris, en 166 5 , sur le même sujet, dans la Chirurgia mcdica de Mich. Ettmtjller : voyez les Œuvres complètes de ce médecin, imprimées à Lyon, en 1690 en 2 vol. in-fol., tom. 1 ,

pag. 584*

(2) Vacher, Dissertation sur le cancer des mamelles. Besancon, 17/jo, in- 12.

(5) N.Schwed. Abhandl. , tom. i5.

de suc de navets. Goulard (1), et, après lui, beaucoup de chirurgiens anglais et allemands, ont vante l'extrait de saturne et quelques autres préparations de plomb. Mais si Fou veut s'en tenir aux résultats de la stricte observation , on ne peut regarder le plomb que comme un palliatif ou un sédatif. Bayle , pour calmer les douleurs du cancer cutané, étendait souvent avec succès, et à Faide cFun pinceau, sur toute la surface de l’ulcère, un Uniment, fait en triturant six gros de litharge cl’or dans six gros de vinaigre, avec addition de deux onces de bonne huile d’olives. J’ai vu plus d’une fois de bons effets obtenus de ce mélange , lorsque j étais élève à Fhôpital de la Charité de Paris.

D’un autre côté , M. Richard Carmichaël , chirurgien de Dublin , a publié, en 1806 , un ouvrage dans lequel il assure avoir guéri complètement cinq de nos ulcères carcinomateux , en les saupoudrant avec le percarbonate de fer subtilement pulvérisé ( 2 ). Il se loue également beaucoup de deux autres préparations du même métal , le phosphate et le muriate de fer. Un médecin de Londres, le docteur Hall, a élevé quelques doutes

(1) Traité sur les effets des préparations de plomb et principalement de V extrait de saturne , etc.

(2) Essay on ihe ejf ects of carbonal of iron upon cancers „ Dublin, 180G, in-8°.