CHAPITRE XV III

pourrait dire autant de ces vers que Pyrrhus Marie Gabbrielli dit être sortis du nez d’une femme de soixante-cinq ans (1). f

Les œstres , au reste , ne sont point les seuls diptères dont la larve puisse se développer dans les fosses nasales de l’homme. L’observation de M. d’Astros, dont nous avons déjà parlé ci-dessus, prouve que la grosse mouche bleue de la viande (Musc a vomilona , Lion. J, trompée par l’odeur qui s’exhale des organes d’un punais , peut venir déposer ses œufs dans les anfractuosités des fosses nasales d un tel individu. Dans la femme que cet habile praticien a eu occasion de voir, il sortit en eflet cent treize vers par les narines, et les mouches carniaires seules peuvent pondre une telle quantité d’œufs.

Lemprière avait déjà remarqué que ces mouches venaient pondre sur les lèvres des individus atteints de fièvres de mauvais caractère , et que leurs larves entraient dans le nez (2).

Il existe aussi, dans le Recueil publié par l’Académie des Curieux de la Nature (5), une observation de J.-G. Ernst, sur un ver sorti de la narine gauche d’un jeune étudiant. La figure donnée de cet animal (4) par l’auteur , rappelle tout-à-fait la

(1) Ephem. Nat. Curios ., dec. 3, ann. 7 et 8, obs. 189.

(2) Observations on ihe diseases of tlie Army in J amaica, vol. 2, c. 7.

(3) Dec. 2. ann. 1, obs. 99, pag. 228.

(b) Ibidem , pag. 204., icon. i, fig. 2 5

g2â OSPHRÉSIOLOGIE.

larve de la -même mouche , ou celle de ces syrphes qui vont pondre dans les latrines. Il est digne de remarque que cet étudiant était , depuis son enfance , très-sujet aux catarrhes du nez.

Parfois encore, d’autres insectes peuvent s introduire accidentellement dans les cavités tapissées par la membrane pituitaire. Mais, en général, les faits que nous possédons à cet égard sont moins circonstanciés. Ainsi, quand Antoine de Pomi raconte qu’un paysan, après s’être endormi sous un arbre, fut maniaque pendant six mois, et rendit, au bout de ce temps, par le nez, une chenille longue , noire et velue (i) ; il devient assez difficile d’expliquer comment une chenille , toujours phytophage , a pu vivre si long-temps de matières animales. Il est pareillement inutile de chercher a démontrer la fausseté d’une observation attribuée à tort à Avicenne, et dont le témoignage a été souvent invoqué par les auteurs. Ce prince des médecins arabes, rapporte, dit-on, qu un Italien qui avait souvent flairé du basilic, succomba à la suite de longues et cruelles douleurs et qu’on lui trouva un scorpion dans le cerveau (2). Si ce n est point la le cas d’appliquer le mot des Livres sacrés , omms homo mendax, c’est au moins celui d’accuser l’historien d’une grande crédulité , accusation qui me pa-

(lV Ephem. Acad. Nat. Car., dec. 1, ann. 4 et 5, obs. 57. (,,) J’ai en vain cherché le Tait dont il s’agit dans les

OEuyres d’A\icenne.

CHÀriTfiE xvm. (525

raît devoir plus s pécialement porter sur Jacques Uoulier, qui a fait connaître ce fait d’après sa pratique ; sur Ambroise Paré (i) , qui l’a adopté sans examen , et sur les pathologistes qui ont voulu expliquer comment l’animal, au lieu d 'être logé dans le cerveau avait dû seulement se trouver dans les sinus frontaux. Je ne vois là que le résultat d’une vieille erreur accréditée par Pline , qui veut qu’en broyant du

basilic entre deux pierres, eten l’exposant aux rayons

du soleil, on donne naissance à des scorpions (2).

Quoi qu il en soit, la présence des larves d’insectes, ou celle des insectes parfaits dans les fosses nasales et dans leurs sinus, donne lieu à des symptômes qui ressemblent tellement à ceux de quelques autres affections, qu’il est le plus souvent impossible de soupçonner et , à plus forte raison , de reconnaître leur existence avant que leur sortie

(1) L . c., liv. 2o? chap. 3.

(2) Nous n’ayons point cru devoir rappeler dans les pa-

ragraphes qui ont précédé, tous les exemples de vers ou d’in-

sectes qui ont vécu dans les fosses nasales et dont les auteurs

ont parlé. Si quelqu’un de nos lecteurs était curieux d’avoir

a cet egard de plus nombreux renseignemens, il pourrait

consulter le^ Actes de Leipsick, pour l’année 1715, pag. 41 2 * * * * * * * 10>

une dissertation publiée à Rome en 1610, sous ce titre :

Alsarii a Gruce De verme admirando per nares excusso ;

une autre dissertation publiée à Ravenne, la même année . sur le même sujet, par F. Angelino ; un opuscule de Beyky. De vcrmibus nasalibus , imprimé à Bautzen, en 1782, et un dp Salzmann, doané à Strasbourg, en 1721.

par les narines ait levé toute espèce de doute en dissipant les accidens qu’ils occasionent. Voici , . au reste, l’exposé des phénomènes auxquels ils donnent naissance.

Le malade éprouve d’abord un léger chatouillement à la racine du nez ; bientôt , la larve se développant et augmentant de volume , il se manifeste une douleur toujours très-incommode , et souvent fort violente. Cette douleur, qui a son siégé le plus habituel à la partie antérieure de la tète, s’étend parfois vers les tempes et l’occiput. Elle n’èst point constante, mais elle revient par accès de peu de durée. Plus tard encore , elle devient atroce , amène des hémorhinies , des blennorliinies, des éternumens fatigans, des défaillances , des vertiges , et quelquefois l’obscurcissement subit et passager de la vue. Le sommeil est interrompu; le délire maniaque saisit fréquemment les malades, comme il conste des observations que nous ont laissées Fernel et Gabbrielli de Pozzi, et que nous avons relatées ci-dessus; 1 appétit se perd, une odeur fétide se répand clans les cavités de l’olfaction ; et enfin, la mort peut être la terrniliaison de la maladie.

Il est facile de reconnaître que la plupart des

symptômes énoncés indiquent une phlegmasie de

la membrane des sinus frontaux. C est en effet dans ces cavités que les larves d’œstres se réfugient le plus communément.

L’affection que nous venons de décrire est d’au-