CHAPITRE IV

i)E LA CLASSIFICATION DES ODEURS.

En conséquence des faits exposés précédemment* il est naturel de penser qu on a du chercher a classer les odeurs , à les réunir par groupes autant que leur nature le pouvait permettre , afin de les reconnaître et de pouvoir les désigner plus facilement.

Mais comme , à l’exception de quelques odeurs très-suaves ou très-fortes, dont l’impression se grave distinctement dans notre entendement, les notions qui résultent des odeurs mixtes sont trèsvagues et peu claires ; comme nous analysons difficilement les perceptions que le sens de l’odorat fait naître en nous , notre ignorance sur les odeurs doit être grande , et cette ignorance maintiendrait encore dans un grand embarras celui qui en aurait fait une étude spéciale , qui les aurait comparées entre elles , qui aurait acquis a leur sujet des idées claiies dont la chaîne serait liée par l’habitude ; car comment se ferait-il entendre ? La langue française et les autres langues vivantes et mortes, ont trèspeu d’expressions pour rendre les sensations de

l’odorat.