CHAPITRE IV
blanches (1). O11 rapporte aussi qu’un de nos plus célébrés monarques, Louis xiv, n’aimait point les parfums (2)» Souvent d’ailleurs des odeurs désagréables par elles-mêmes comme celle de l’ail, des choux fermentés , du fromage , cessent de l’être quand elles se trouvent dans des alimens qui plaisent. Ce phénomène tient à ce que les déterminations intellectuelles interviennent fréquemment dans les fonctions des sens.
Lorry, dans un mémoire dont M. le professeur Hallé a donné un extrait dans le tom. vu% de ceux de l’ancienne Société royale de Médecine de Paris,
a distingué les odeurs en camphrées , comme celle des labiées , des lauriers, des myrtes ; en narcotiques „ comme celle de l’opium et des solanées ; en éthérées. comme celle de certains fruits bien mûrs, et en particulier des ananas; en acides volatiles 3
comme celle de la mélisse ( Métissa officinçilis
Linn. ) et de l’aurône [A rtemisia abroianum > Linn.) ; en alkalines., commecelle des oignons, des aulx, etc.
D’autres auteurs ont prétendu classer les odeurs en animales , en végétales et en minérales ; mais il n’est guère possible de partir d’un plus mauvais principe. On retrouve des odeurs analogues dans les trois règnes de la nature. Le musc est le produit d’unanimal de la famille des ruminans ; son odeur est, à la vérité , très-répandue parmi les ani-
O) Qucest. médico-légal. , lib. 2, tit. 2, quæst. 2, n° i5. (2) Dolæus , Encycl. med . , lib. 5, pag. 867.
maux ; la civette , la chair du crocodile et celle du buffle en sont imprégnées , comme celle du rat musqué ou campagnol ondatra du Canada , et celle de l’aurochs ( Bos urm, Gmel. ) (i). C’est une semblable raison qui nous empêche de manger les huppes ( Upupa epops ) (.2), et souvent même une sorte de canard ( dnas moschata, Linn.) que tous nos procédés n’ont jamais pu priver de celte odeur. Le fumier, surtout auTcommencement de l’hiver, les excrémens et les œufs des crocodiles, ainsi que deux glandes qu’ils ont auprès de l’anus et au-dessous de la mâchoire sont dans le même cas (5) ; quelquefois même la sueur de l’homme est musquée, et de Haller (4) a observé sur lui-même ce cas ,
dont plusieurs exemples sont d’ailleurs consignés
dans les Ephémérides des Curieux de la Nature , suivant Ploucquet (5) , et en particulier par Casimir Garlhiep (6). La liqueur noire des poulpes , Vick-
(1) Christian. Mentzee, Ephem. Nat . Curios. , dec. 2, arm. 2 ,, obs. 7 , p. 22.
(2) Br fi on , Hist. nat , édit, de Sonnini, tom. 54, p. i63.
(3) Nouv. Dict. d’Hist. nat., Paris, i8o3, tom. 6, p. 54 1.
(4) L*. c. , pag. i63.
(5) Littérature \ medica digesta, tom. 4? Pag* 102, art. Sudor rnoschum redol. J’avoue que j’ai eu vain cherché dans l’ouvrage indiqué par le bibliographe allemand la plupart des observations qu’il a citées dans son livre, qui, quoique fort utile, fourmille cependant d’erreurs contre lesquelles il faut se tenir en garde.
(6) Dec. 3, ann. 9 et 10 , obs. 96.
neumon moschator , la Tipula moschifera , le Necro p bonis vcspillo , et Y A pis fragrans de Fabricius présentent aussi lodeur du musc. Mais il s’en faut pourtant de beaucoup qu’elle soit propre aux animaux seuls ; on ferait une liste nombreuse des végétaux auxquels elle a donné son nom (1) : on la rencontre dans toute la plante de YErodium moschatum j dans les graines du houx , de Yambrette , dans les fleurs du Monotropa hypopitis , de la Rosa moschata , de YAdoxa moschateUina ; dans le Iruit de quelques variétés du Cucumis melo y du Pyrus saliva. Monconys, le voyageur (2), dit avoir observé, en 1664, chez le chanoine Setalla, à Milan , un bois nouvellement apporté de l’Inde , et qui avait l’odeur de la civette et du musc.
Mais ce qui est bien plus remarquable encore,
(1) Erodium moschatum , Malva moschata , Rosa moschata , Hibiscus abelmoschus , Adoxa moschalellina , Hyacinthus muscari, Alhum moschatum, Narcissus rnoschatus , Centa.urea moschata. Myristica moschata, Hœmanthus moschatus, J acquit) ; Catinga moschata, Au blet; Dianthus moschatus , Mayer; Cymbidium moschatum , Willden. ; Atherosperma moschata , Labillard. Cucurbita moschata , Duché ne, Encyclop. 4; Achillœa moschata , Moscharia pinnalijîda , etc.
Enfin le major Sy mes, dans son Voyage aux Indes orientales, a décrit sous le nom A Epidendrum moschatum , une jolie plante grimpante que son odeur charmante fait rechercher des Asiatiques dans leurs jardins.
(3) Second Voyage d’Italie , tom. 3, pag. 491 2 3»
c’est qu on trouve des substances minérales qui sentent le musc : quelques préparations d’or sont, dit-on , dans ce cas. Il est des terres douées d’un parfum suave , qui s’en rapproche aussi plus ou moins, et qui peut se conserver même lorsqu’elles sont cuites ; comme le prouvent certaines théières du Japon et de la Chine. Glaüs Borrich dit avoir vu des vases d’une terre naturellement odoriférante, dans le palais du cardinal des Ursins , à Rome (1).
L’odeur de l’ail (2) se trouve à la fois et dans la gomme-résine connue sous le nom d assa fœtida 9 et dans l’arsenic soumis à l’action du calorique , et dans les exhalaisons d’un certain crapaud ( Bufo pluvialis). Celle delà rose est produite d’une manière très-manifeste par le corps du Cerambyx
(1) Acta Hajfn. , 1677, 1678, 1679, obs. 5 7.
(2) Cette odeur est commune à un assez grand nombre de végétaux de familles différentes. On la rencontie dans le Pctiveria de Saint-Domingue, dans VHesperis alliaria ( Erysi mum , Linn.), dans le Tcucrium scorodoma,V Agancus alliaceuSy VAgaricus alliatus, Y A garicus porreus , de Persoon^dans le Thlaspi alliaceurn , dans le Tulbagici alliacea , etc,, et toutes ces plantes, par leurs caractères botaniques, sont très-éloi-
gnées les unes des autres. Tel est encore le Caju bawang des habitans d’Amboine, que Rumphius décrit sous le nom d Alliaria, et dont l’écorce, les feuilles , le fruit et la graine ont une odeur et un goût d’ail très-prononcés. Les Malais s’en servent comme assaisonnement. (Voy. Rvmph. ef Jussieu, Dict. des Sciences nat. ,t. 4? P- 1 2bi.)
