CHAPITRE VI

est impossible; aussi ce sens s’exerce continuellement , parce cpie la respiration ne cesse jamais , et est toujours disposé à recevoir l’impression des substances dont l’air peut être le véhicule. C’est

pour cela que dans le sommeil même , il est le moins inactif de tous les sens ; et une odeur un peu forte produit dans cet état, dit Buisson (O, une excitation suffisante pour qu’on la ressente sous le voile d’un songe, si elle ne va pas jusqu a produiie seule le réveil. C est pour cela encore que les seules intermittences complètes de l’odorat sont celles qu’occasione la suspension volontaire, et toujours très-courte de la respiration.

Enfin 1 odorat est en rapport assez immédiat avec les fonctions de la génération. Le soin que beaucoup de femmes mettent à se parfumer semble en etie une preuve (2); celle qui est savante dans l’art de plaiie ne vous laisse pénétrer jusqu’à elle qu’après vous avoir préparé à l’effet de ses charmes par celui des odeurs. La saison des fleurs est celle des

(1 J De ta Division la pins naturelle des phénomènes physiologiques, in-8°. Paris, 1802, pag. 202/

(2) éEgyptiaeœ mulieres unguunt vulvam ambaro , zibetll° > etc* ? sîcque voluptatem coëuntibus conciliant , ac veluti italæ mulieres ? atque aliarum multarum etiam natiomun ad capülorum facieique cultum omne adhibent studium , ità Ægypace capillorum studium negligunt. . . . ac ad pudendorum cibditarumque corporis partium ornalum omnem diligen »

tiam adhibent. (Prospeh Alpin., De Medicinâ Ægyptiorunp lib. 5, cap. 15.)

amours ; l’odeur qui s’exhale de leur sein épanoui , en^parfumant Zéphyr , fait entrer au fond du cœur un charme irrésistible ; les idees voluptueuses se lient à celles des jardins ou des ombrages odorans; et les poètes attribuent, avec raison , aux parfums la propriété de porter dans l’âme une douce ivresse (.) , une langueur entraînante ; avec eux , c’est la volupté même qu ou respire.

..... O fleurs!

L’amour dont vos parfums enflamment le délire,

Souvent par vos bosquets étendit son empire.

1 Fontanes.

L’odorat semble ici le précurseur de l’amour, et

(il Cabmis, l. c. , tom. 1 , pag- 234-

Le doux parfum d’un cabinet de toilette n’est pas un piege

réot. , pag. 262.) PaRsv a dit en parlant d un boudoir .

Plus tendrement un cœur soupire ;

L’air et les parfums qu’on respire De l’amour allument les leux.

Élég. VII , liv. III.

Dans le .4' livre de V Iliade, où l’on trouve une description exacte de la toilette que les femmes grecques fout encore de nos jours , Homère s’exprime ainsi en parlant de Junon .

ÀfÆpoam psv irpïïiov àm xpo'oç ipspôevloç,.

Répara -iravla xâQvipiv , àXa'+aro Si ll-rt sXatu ,

Àp6poai« , i&v5 , ro pic oi rt9Uo>ps'vov Sv.

Vers 170.

Elle lave son corps avec de l’ambroisie, et elle se parfume avec une essence aussi précieuse que suave.