CHAPITRE X

être augmentée par l'habitude de se moucher d'une main plutôt que de l'autre. Aussi voit-on quelquefois chez les gauchers, dit M. Boyer (1) , le nez se porter à gauche. Lorsque cette difformité est extrême , elle offre une incommodité très-gènante qui défigure et qui nuit à l'olfaction et à la respiration.

Dans certaines familles, le nez devient, pour ainsi dire, un caractère distinctif; il se présente avec la même forme chez tous les individus qui en font partie. Il n'est personne qui ne connaisse le nez de saint (maries Borromée; on assure que tous ses pareus l'avaient conformé comme lui (2).

Le nez est la parîie la plus avancée comme la plus apparente du visage; mais comme il n'a que trés-peu de mobilité, et qu'il n'en prend ordinairement que dans les plus fortes passions, il fait beaucoup plus à la beauté qu'à 4a physionomie; et, à moins qu'il ne soit fort disproportionné ou ires-difforme, on ne le remarque pas autant que les autres parties qui ont du mouvement, comme la bouche ou les yeux (5). Cependant il est. nous le répétons, le trait le plus saillant du visage ; par sa forme élancée, il en fait le carac-

(1) Traite des Maladies chirurgieales , tom. 6, pag. 68 Paris, in-8°, 1S18.

(2) Portal, Cours d'Anal, méd. , tom. 4? Pa£- 4^4 ;> in - \°. Paris, 1804.

(3) BiFros, (-dit. de Sonnini , tom. 18, pag. 096.

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tère le plus distinct; il est le point fixe autour duquel s'assemblent et se composent toutes les autres parties de la face; il en est en quelque sorte le régulateur, l'organe le plus en évidence, et pour ainsi dire le promontoire, comme l'appelait Jean-Maurice Hoffmann (i). Dans presque tous les temps, les peintres et les sculpteurs ont fixé au nez des proportions déterminées , dont il ne peut s'écarter sans s'éloigner plus ou moins de son type de beauté : presque tous se sont accordés à lui donner un tiers de la hauteur du visage (2) , ou , ce qui revient au même, un quart de la hauteur totale de la tête, prise depuis le niveau du menton jusqu'au vertex , comme le recommande un de nos plus anciens et de nos meilleurs artistes français, Jean Cousin (3). Quelques artistes mêmes ont déterminé , d'après lui , toutes les proportions de leurs figures (4). On sait, dit Bichat*(5), que l'idée de la beauté ou de la laideur ne se sépare point des images que nous nous formons du nez; tandis que cet organe est étranger à l'idée d'une figure spirituelle , vive , enjouée, etc. , idée que nous rallions surtout à l'œil. Si le nez n'a point de justes proportions , ne cher-

(1) De Naso faciei promontorio , Hall., 1681.

(2) Marsilius-Ficinus, Comment, in lib. Plat, de Amore. (5) Art de dessiner, pag. 12 et 1 3.

(4) Neveu, Journal de V École Polytechnique , in- 4*an iv, tom. 2, pag. 722.

(5) Anat. descript, tom. 2, pag. 23.