CHAPITRE XVII. 4 l

points généraux de ressemblance , elles diffèrent prodigieusement entre elles , en raison de la masse et de la forme du corps projeté, du degré de force que la poudre lui a communiqué , du trajet qu'il a parcouru et de la direction qu'il a suivie.

Sous le rapport de la nature , du volume et de la forme du corps vulnérant , les plaies d'armes à feu peuvent varier au nez comme ailleurs aussi, puisqu'elles peuvent; par exemple, avoir été causées par du fer, du plomb, du cuivre, des pierres même. Les petits grains de plomb dont on se sert pour la chasse , s'arrêtent ordinairement dans le tissu cellulaire sous-cutané; les balles pénètrent beaucoup plus profondément ; les éclats d'obus , de grenade, de bombe, etc. , font des dilaceradons étendues , en même temps qu'ils brisent les os et traversent une grande épaisseur de tissus ; les biscaïens et les boulets enfin , lorsqu'ils atteignent le nez , déterminent des blessures généralement mortelles , en raison de l'affection des parties contenues dans le crâne , ce qui fait que bous ne nous en occuperons point ici : la lésion la plus importante est alors en effet totalement étrangère aux organes de l'olfaction.

Constamment les indications curatives se réduisent à combattre les accidens présens , à prévenir ceux qui peuvent se développer ultérieurement; nul moven , en effet , ne peut être dirigé contre la destruction des parties.

Otr . dans la vue de remplir les deux indications

4l(> OSriIRÉSIOLOGIE.

précitées , on administrera sur-le-champ des boissons antiphlogistiques , comme les eaux de veau et de poulet > le petit-lait , la limonade , le sirop de vinaigre ou de groseilles étendu d'une grande quantité d'eau , l'oxycrat, etc. ; on fera des saignées générales du bras et du pied , multipliées suivant la gravité du cas , ou bien l'on appliquera des sangsues sur le trajet des veines jugulaires externes ; on prescrira la diète la plus sévère ; on fera usage de lavemens et de bains de pied sinapisés.

Tous les chirurgiens ont recommandé , comme un point essentiel dans le traitement des plaies d'armes à feu , de faire , dès le premier pansement , les incisions nécessaires pour changer la nature de la plaie et la convertir , autant qu'il est possible , en plaie saignante. Ce précepte , auquel on ne saurait se dispenser d'obéir lorsque le mal a son siège dans un membre volumineux , charnu , et dont les muscles sont enveloppés par une forte aponévrose , comme à la cuisse, ou au bras , ne trouve plus son application ici que les parties charnues sont peu abondantes, et que le volume dépend principalement des os. Il serait même parfois dangereux de le suivre , ainsi qu'on pourrait s'y décider par complaisance pour une aveugle routine .

Comme, au reste, aucune plaie n'est plus sujette qne celle dont nous parlons à receler sa cause , il faut , des le premier moment , procé-