CHAPITRE XVII. /p

» et , tout en colère , marcha dessus comme pour » lecraser.

» Le soldat, n'étantpas moins animé, ramassa son »bout de nez et le jeta dans l'officine de M. Galin. » mon confrère , p our courir après son ennemi. Peu- «dant ce temps-là, M. Galin examina le bout du »nez qu'on venait de jeter chez lui, et, comme il » était couvert de boue, il le lava à la fontaine.

»Le soldat, venu pour se faire panser, on fit • chauffer du vin pour sa plaie et son visage , qui «était couvert de sang; puis on mit le bout du nez »dans le vin pour l'échauffer un peu.

«Aussitôt que la plaie fut nettoyée, M. Galin «ajusta le bout du nez dans sa place naturelle , et «l'y maintint par le moyen d'un emplâtre aggluti- « natif et de la fronde. Dès le lendemain , la réu- » nion parut se faire , et , le quatrième jour, je le «pansai moi-même, chez M. Galin , et vis que ce «bout de nez était parfaitement réuni et cicatrisé. »

Telle est cette célèbre observation, qui, depuis cinquante ans et plus , a valu à son auteur une foule d'épigrammes , de démentis , de méchancetés et d'injurieux pamphlets. Elle est pourtant ex-. posée avec une apparence de simplicité qui aurait dû lui faire obtenir grâce. Mais les tentatives , les expériences faites dans l'intention de parvenir au même résultat , n'ont point été couronnées de succès généralement. Cependant, outre les faits cités ci-dessus, quelques observations modernes sembleraient conduire à penser qu'un jour viendra

peut-être où l'on sera forcé de faire amende honorable à la mémoire de Garengeot ; et M. le professeur Percy est même très-disposé à croire que cette époque tardive de justification est déjà arrivée.

IN 'oublions pas d'ailleurs qu'en écrivant cette observation , deux hommes connus et estimés dans leur profession, exposent et affirment les circonstances d'un événement dont ils ont été les témoins. Rappelons aussi que si on les eût attaqués dès le principe, ils auraient pu répondre en produisant le soldat au nez coupé lui-même , les spectateurs de la scène , etc. Mais il y a vingt ans seulement, mais aujourd'hui!.... Peut-être même le fait n'est-il pas unique dans son genre , ainsi qu'on le doit déjà pressentir.

Bernard Christinus , entre autres , assure qu'un nez put reprendre vie , quoiqu'on n'eût procédé à la reposition qu'au bout d'une heure (i).

L'ancien chirurgien major Loubet , auteur d'un Traité sur les plaies d'armes à feu , avait vu , dit M. le baron Percy (2) , absolument te même cas à Rocroy. Le nez avait été relevé , lavé et réappliqué par lui , et son agglutination avait été achevée en quinze jours. Mais cet homme simple et timide ,

(1) Arcana Rwerii. Genuœ, 1676,10111. a. Je cite cette observation sur la foi de Kurt Sprcngel , dans son Histoire de la médecine: je n'ai pu mv procurer le