CHAPITRE XVII

à la méthode de Tagliacozzo , et cela si artistement qu'on avait de la peine à s'en apercevoir , si ce n'est pourtant durant l'hiver où , dans les grands froids , son sommet devenait livide. Fabrice lui-même a eu occasion plusieurs fois de se convaincre de la réalité du fait.

On devrait croire d'après un aussi grand nombre d'affirmations que la restauration du nez est depuis long-temps déjà une opération accréditée, Mais il s'en faut de beaucoup qu'il en soit ainsi. Aujourd'hui encore , on trouve plus d'incrédules que d'autres. Cependant , sans chercher à jeter de la défaveur sur les uns plutôt que sur les autres, il nous faut tacher de tirer une conclusion de toutes les opinions que nous avons relatées ci-dessus, et de déterminer d'abord si , lorsque l'ablation d'une partie du nez a été complète , il est possible d'en obtenir la réunion.

Une tentative pareille , nous pouvons l'affirmer , n'a rien que de très-innocent; l'humanité ne s'oppose donc point à ce qu'on la fasse même sans avoir beaucoup d'espoir de réussir; d'un autre coté, la raison conduira au même résultat, si l'on réfléchit que le nez est composé de hbro-cartilages , de cartilages , d'un tissu aréolaire dense et serré et de membranes, toutes parties peu abreuvées de sucs et par conséquent peu disposées à la gangrène , et que si la réunion d'une partie totalement enlevée est possible, c'est assurément de celle dont il s'agit ici.

Lorsqu'un chirurgien est appelé à l'instant même

où l'extrémité du nez vient d'être abattue, il n'est

donc point absurde qu'il cherche à la replacer et

à la maintenir avec quelques points de suture, et

qu'il entretienne ensuite la partie dans une douce

chaleur. Le pis qui puisse en arriver , c'est de ne

point réussir. En pareil cas , au bout de cinq ou

six jours, si le lambeau n'est point agglutiné, il

se putréfie , et l'on en est quitte alors pour 1 oter et

pour panser la plaie comme une plaie ordinaire.

Cette opinion ne m'appartient point en propre ;

notre célèbre maître , M. Boyer , la professe dans

ses écrits (i) , A. -T. Richter (2) et le iNestor de la

chirurgie militaire , le digne M. Percy partagent ce

sentiment (5). Dans l'Inde, dit ce dernier, on est

si bien persuadé qu'un nez coupé peut être réuni ,

que quand l'exécuteur l'a amputé à un malfaiteur ,

ce qui a toujours lieu au milieu d'un bazar , il le

jette aussitôt au milieu d'un brasier , afin qu'il

ne puisse être rendu au supplicié. Tout cela est

bien propre à donner du poids aux idées émises

autrefois par Molinetti , par Henri de Moënichen ,

Leyseri , etc. , et dont nous avons parlé plus

haut. Mais , dira-t-on , la chose est-elle possible?

Peut-on croire qu'elle le soit, quand tant de gens

(1) L. c. tom. 6, png. 5g.

(2) Anfangsgruende der Jf undarzneygunde , ih. 2, pag. 254.

(5) Dictionnaire des Sciences médicales, tom. 36, p. 84.

gîîàpitui: xvir. 449

de mérité ont jugé la question dune manière négative ? Au lieu d'autorités, sans doute très-respectables , peut-on alléguer des faits en faveur de l'affirmative ? A-t-on des exemples bien avérés et récens de nez recollés après leur section entière ? Les observations dont l'origine se perd dans la nuit des temps , ou se tire d'un autre hémisphère , peuvent être tellement altérées avant de parvenir jusqu'à nous !

Il devient donc assez difficile d'appeler à son secours , dans une pareille discussion , le témoignage de Léonardo Fioravanti , puisqu'il vivait à une époque assez éloignée de la nôtre (1) , et cependant , ce chirurgien, chevalier de Saint-Marc, affirme bien positivement avoir remis le nez au senor Andréas Guitero , espagnol , à qui un soldat l'avait abattu d'un coup de sabre dans une dispute. Mais, presque de notre temps, en 1701 , dans un

(1) L. Fioravanti, chirurgien de Bologne, est mort en i588; voici comme il raconte, en style un peu emphatique, le fait dont il s'agit : « Allez visiter le seigneur Andréas, qui » demeure à Naples, où chacun connaît son histoire. Il vous »dira que, me trouvant sur les lieux lors de son accident , » je ramassai son nez tombé sur le sable; je le nettoyai avec »de l'eau tiède, je le replaçai le mieux que je pus. Examinez bien ce nez et sa cicatrice; écoutez toutes les déclara- » tiens qui vous seront offertes , et vous ne pourrez plus «douter de la vérité du fait. » Compendio de seercti. Venet., 1095, in-8°. // tesoro délia vita umana. Venez., i5^o, in-S°.

4^0 OSPHllÉSIOLOGIE.

moment où vivaient Silva , Winslow, Morand , J.-L. Petit, Lapeyronie, Malaval , Roux, Sauré , Quesnay , tous hommes d'un mérite reconnu , qui, pour la plupart ont donné leur approbation par écrit à l'ouvrage et à l'auteur , René-Jacques Croissant de Garengeot inséra dans la seconde édition de son Traite a" opérations de chirurgie , une observation qui ne trouva d'incrédules que long-temps après sa publication (1) , et que nous allons rapporter textuellement , pour la dépouiller de toutes les circonstances romanesques dont on l'a enrichie depuis , quoique par elle-même elle soit déjà passablement singulière et bien faite pour exciter la défiance et excuser la dénégation.

« Le 26 septembre 1 724 , un soldat du régiment » de Conti, compagnie de Malide, sortant de l'Épée » Royale , cabaret qui est au coin de la rue des Deux » Ecus , se battit avec un de ses camarades , et fut , » dans ce combat, mordu de façon qu'on lui emporta «presque toute la partie cartilagineuse du nez. Son «adversaire, sentant qu'il avait un morceau de » chair dans la bouche , le cracha dans le ruisseau ,

(1) C'est un certain Montaulieu , qui malignement caché sous le nom de Philippe d'Alcrippe, commença à se moquer deGarengeot, attaque terrible dont celui-ci n'est point encore relevé, et qui semble avoir détruit tout ce que ce chirurgien a fait de bon et d'utile pour la science. La satire dont il s'agit est intitulée : La nouvelle fabrique des excellens traite'? de vérité , par Philippe d'Jlcrippe.