CHAPITRE XVIII. 66l

substances uniquement sur le polype , et rien n'est plus dangereux que leur action mal dirigée. Il vaut donc mieux touchée à plusieurs reprises la végétation qu'on veut détruire avec un morceau de nitrate d'argent fondu , convenablement taille et fixé dans un porte-pierre , ou avec un fragment de potasse caustique pris entre les deux mords d'une pince. D'après l'expérience qui lui est personnelle , M. x\libert assure qu'on est souvent parvenu avec le premier de ces deux caustiques à flétrir des polypes vésiculeux (1).

Toutes les fois que l'on tentera de traiter un polype par la cautérisation , on attendra que les escharres soient détachées pour faire une nouvelle application. Du reste, après chacune des applications , en particulier , il faut faire dans la narine une injection d'un fluide mucilagineux pour enlever les parcelles du caustique qui pourraient être restées dans l'organe , et pour empêcher la phlogose de s'étendre.

Lorsque , malgré ces précautions , il se manifeste de l'inflammation et de la douleur dans la partie et aux environs, il faut insister sur l'usage des topiques relàchans et émolliens et sur l'administration des remèdes antiphlogistfques généraux. Cette circonstance se présente plus communément après l'application du fer rouge qu'après celle des caus-

(1) Nosologie naturelle , tom. i*pag. 538.

tiques potentiels. Lorsqu'elle a lieu , il faut constamment attendre que les accidens soient totalement dissipés avant d'avoir de nouveau recours au moyen énergique qui les a déterminés.

La cautérisation , il faut en convenir , ne peut être couronnée de succès qu'autant que le polype est vésiculaire, peu volumineux et peu profond , et qu'autant qu'elle est répétée jusqu'à l'entière éradication du mal. Mais lorsque la tumeur est douloureuse , volumineuse, profondément située , il faut renoncer à ce procédé qui devient dangereux, et est, à juste titre, généralement abandonné de nos jours , et tout-à-fait tombé en désuétude. Quand même elle doit réussir , cette méthode est toujours longue , douloureuse , incertaine à priori. Quelquefois , après plusieurs années de traitement , on est parvenu à diminuer le volume de l'excroissance , mais on ne la détruit pas en totalité.

Il s'en faut donc de beaucoup que ce moyen jouisse chez nous de la faveur dont il a joui dans l'école d'Alexandrie et chez les Anciens en général , qui possédaient une foule de préparations spéciales pour déterminer la chute de l'excroissance. Philoxène, par exemple , employait l'arsenic , le vertde-gris et le vitriol. Un certain Antipater se servait d'oxyde de cuivre et de vermillon de sinope. Ant. Musa avait recours à un moyen analogue (i).

(1) Galen., De compos. meclic. sec. Loc9 lîb. Z.