CHAPITRE XVIII. 69I

muqueux ou vésiculaires. Celles dont on a pu reconnaître l'influence , sont , d'ailleurs à peu près les mêmes, des coups, des chutes, des irritations locales , etc.

Du reste , dans leur marche , les diverses excroissances dont nous nous occupons ont cela de commun , qu'elles se développent avec plus de rapidité que les polypes vésiculeux et qu'elles s'échappent très-fréquemment par les ouvertures postérieures des fosses nasales pour pénétrer dans le pharynx. Il faut remarquer aussi qu'elles sont fixes dans leur position , et que le passage de l'air dans l'expiration ou l'inspiration ne leur imprime aucun mouvement. L'état de l'atmosphère n'influe nullement non plus sur le leur ; elles conservent le même volume dans les temps secs et dans les temps humides, A toutes les époques de la maladie , lorsque l'individu qui en est affecté éternue , tousse ou se mouche , il éprouve une sensation très-désagréable ou même une véritable douleur dans le nez et au front.

Le pronostic des tumeurs de la membrane pituitaire , autres que les polypes proprement dits , est subordonné à leur volume, au lieu qu'elles occupent , à l'étendue de leurs adhérences et surtout à leur nature ; mais , en général , elles constituent une affection très-grave. Les sarcomes, et plus encore les excroissances cancéreuses dès leur naissance , sont extrêmement redoutables; tous les efforts du chirurgien pour les détruire ou les enlever, ne font souvent que hâter la mort, catastrophe

inévitable d'une semblable affection. Les polypes lardacés , quoique dangereux aussi , le sont moins cependant.

Il est d'observation encore , comme l'a dit Percival Pott (1) , que celles de ces tumeurs qui sont précédées ou qui commencent par une douleur vive au front et à la racine du nez, sont totalement incurables , de même que celles qui paraissent rouges ou d'un pourpre foncé dès les premier? instans où elles deviennent visibles.

En général aussi , le danger qui accompagne le développement de ces végétations , est en quelque sorte proportionné à leur dureté. Tel est au moins l'avis de plusieurs praticiens distingués , de Benjamin Bell et de Pott entre autres, avis que nous partageons entièrement , et d'autant plus volontiers que ce dernier chirurgien devait bien connaître la matière , ayant été lui-même , pendant longues années , attaqué de polypes du nez (2).

La mort seule est la terminaison que l'on doive attendre , si la tumeur a causé par son volume énorme 1 ecartement des os de la face et l'exophtbalmie , si la dégénération cancéreuse s'est déjà

(1) Remarques sur le polype du nez. — Voyez les OEuvres chirurgicales de l'auteur, traduites en français. Paris, 1777» in-8°, torn. 2, pag. 525.

(2) Voyez les additions faites par .T. Earle aux œuvres chirurgicales de Percival Pott.

déclarée avec l'appareil formidable des accidens qu'elle entraîne à sa suite.

Ce que nous avons dit précédemment du traitement thérapeutique des polypes vésiculaires abrégera beaucoup l'histoire que nous avons à faire de celui des autres tumeurs de la membrane pituitaire. Les propositions suivantes nous paraissent seulement indispensables à établir.

On peut lier ou extirper les polypes lardacés , lorsqu'ils ont un pédicule , et surtout lorsqu'ils ont franchi l'ouverture postérieure des fosses nasales , et qu'ils se sont prolongés dans le pharynx.

Quand ces excroissances ont une base large , qu'elles sont très-volumineuses , et qu'elles remplissent la fosse nasale dont elles ont écarté les parois , il faut n'y point toucher; leur ligature est imposssible à exécuter ; leur arrachement ne peut être que partiel , et ce qui en reste , végète avec plus de force , prend un caractère plus fâcheux , et amène promptement une terminaison funeste.

Si l'on cite quelques exemples de guérison de polypes durs et squirrheux opérée par l'arrachement, on en pourrait citer un nombre infini d'autres où l'on a vu le mal reparaître et prendre un caractère carcinomateux après l'opération. Dans tous les cas, une précaution indispensable est celle de tordre sur lui-même le pédicule de la tumeur , et non de l'arracher directement , ce qui exposerait à enlever simultanément de grands lambeaux de la membrane pituitairc environnante.

fcK)4 0SPHRÉ5I0L0GIE.

L'usage des caustiques est depuis long-temps déjà abandonné dans le traitement de toutes les affections du genre de celles dont nous parlons ; il a toujours , en effet , hâté la dégénération en cancer.

L'excision des polypes lardacés a été faite quelquefois avec succès. Une de ces excroissances remplissait la fosse nasale gauche , sortait en partie par le nez en s'élargissant en manière de champignon , et s'étendait dans la gorge, où elle formait une tumeur très-volumineuse. Ledran saisit avec les doigts la portion qui sortait par le nez , et, la tirant à lui , il la coupa dans la narine le plus haut possible. Il porta ensuite profondément les doigts dans l'arrière-bouche . au delà du voile du palais, et, au moyen de ciseaux courbes, parvint à enlever des portions considérables de la tumeur. L'écoulement du sang força ce célèbre chirurgien de suspendre l'opération ; mais ayant porté le doigt dans la narine , il reconnut de quel point naissait 3a tumeur , et , avec les ciseaux et un bistouri , il l'abattit en entier. L'hémorrhagie fut considérable , mais elle céda bientôt au tamponnement.

On peut aussi, dans certaines circonstances, espérer quelque bien de l'emploi de la ligature. Il faut, pour se décider à pratiquer celle-ci, que la tumeur soit hors de la portée des instrumens tranchans et que la base soit étroite.

On en doit dire autant du polype sarcomateux, quoique l'arrachement soit cependant préférable aux autres procédés, qui ont l'inconvénient de