CHAPITRE XVIII

formes prolongemens ; toutes les parties qu'elle touche deviennent molles et cèdent à la plus légère pression ; l'apophyse fronto- sus -maxillaire plie sous le doigt ; les os unguis se détruisent ; le nez devient très-volumineux , la voûte palatine se renverse , la direction des dents est changée , le cours du sang est embarrassé dans les vaisseaux , et souvent l'œil se déplace. Alors la tumeur est d'une consistance fongueuse , d'une couleur livide ; elle exhale une odeur cadavéreuse; les parties environnantes s'ulcèrent; un putrilage ichoreux et fétide coule par la narine ; quelquefois même, la paroi externe des fosses nasales se trouvant percée , le mal étend ses ravages à l'extérieur , des végétations fongueuses pullulent près de l'angle interne de l'œil et versent en abondance du sang et du pus. Le malade est tourmenté par une cruelle insomnie , et la mort vient rapidement terminer la scène.

Le sarcome des narines et leur polype lardacé, . dont nous avons exposé les caractères avant de parler du cancer de la membrane pituitaire , sont dangereux à raison de la facilité avec laquelle , irrités par des tentatives infructueuses , ils dégénèrent , surtout le premier , en carcinomes ; et , d'ailleurs , la résistance des parois osseuses des cavités olfactives ne saurait borner leur accroissement comme elle met obstacle à celui des polypes mous ou vésiculaires. Durs et presque incompressibles, on leur voit acquéjir souvent un

6gb OSPHRÉSIOLOGIE.

énorme volume. On lit dans Sabatier, qu'une tumeur de ce genre a pu forcer toutes les barrières que la Nature semblait lui opposer , pénétrer dans la fosse zygomatique par la fente sphénomaxillaire , et entrer dans le crâne par la fente sphénoïdale , en désarticulant presque tous les os de la face (1). La mort fut, dans ce cas , la conséquence funeste de la pression exercée sur l'encéphale par les appendices de cette hideuse végétation. Aussi B il est douloureux d'en convenir , la plupart de ces excroissances finissent-elles, aussibien que celles qui sont primitivement cancéreuses, par menacer tôt ou tard l'existence des individus qui ont le malheur d'en être affectés. Les prolongemens qu'elles jettent de tous côtés, ressemblent, dit le professeur Alibert avec bien de la justesse, aux racines vivaces de ces végétaux parasites si funestes aux murs contre lesquels ils croissent et qui en ébranlent bientôt tous les fondemens. Ils soulèvent ou séparent , en effet , les os naturellement réunis par les articulations les plus fermes et les plus résistantes.

Quoi qu'il en soit , les causes qui déterminent la naissance des diverses tumeurs dont le tableau vient d'être présenté , ne sont pas plus connues que celles qui donnent lieu au développement des polypes

(1) De la médecine opératoire. Paris, 1796, in-8°,toin. 5. pag. 93.