CHAPITRE XIX

DES AFFECTIONS MORBIDES DES OS QUI FORMENT LES PAROIS DES FOSSES NASALES.

S'il est dans l'économie vivante des os qui semblent plus spécialement que les autres prédisposés à la carie , et par suite à la nécrose , ce sont bien certainement ceux qui concourent à limiter les cavités olfactives. La structure spongieuse et la disposition lamelleuse de la plupart d'entre eux les exposent singulièrement à ces deux genres d'altérations , qui sont pour eux ce que les ulcères et la gangrène sont aux parties molles environnantes, qui sont tantôt le résultat, tantôt la cause des maladies de celles-ci , et qui, quoique marchant avec beaucoup de lenteur, finissent par détruire progressivement le nez et les fosses nasales , mettant à nu leurs anfractuosités , ouvrant leurs sinus , et établissant enfin de larges communications fistuleuses entre le nez et la bouche.

Le plus souvent, la carie des fosses nasales est produite ou entretenue par quelque vice général , et dénote une diathèse syphilitique, cancéreuse, scrofuleu.se, scorbutique, etc.; il n'est pourtant point rare de la voir dépendre uniquement de quel-

6$$ OSPHHÉSIOIOGIE.

que cause tout-à-fait locale; c'est ce qui arrive particulièrement à la suite des plaies d armes à feu . des contusions , de l'introduction des corps étrangers dans ces cavités , des coryzas multipliés , des fractures par violence extérieure , etc.

Fréquemment, la carie des dents devient la cause de celle des parois du sinus maxillaire -, et l'altération s'étend de celui-ci aux os voisins. A la suite d'un mémoire de Bordenave sur les maladies de ce sinus , Louis rapporte plusieurs exemples qui confirment cette assertion (i).

Les signes qui caractérisent les altérations des parois osseuses des fosses nasales sont assez obscurs dans l'origine delà maladie. On pourra néanmoins soupçonner l'existence de celle-ci , si la matière purulente et sanieuse, qui s'échappe, soit par le nez , soit par une fistule ouverte accidentellement, a une odeur fétide et teint le linge en noir, et l'on n'en doutera plus du moment que quelques petites parcelles d'os se seront échappées par les ouvertures. Son existence sera également confirmée si l'on peut porter une sonde jusque sur les os eux-mêmes; constamment, leur consistance est altérée et l'instrument pénètre leur tissu avec une grande facilité, en faisant éprouver à la main de l'expérimentateur la sensation d'une série de petites fractures. Par-

Ci) Mémoires de V Académie royale de chirurgie, tom. f\ pae. 576-584,

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fois, cependant, l'os malade n'est point immédiatement à découvert ; une couche d'un tissu fongueux plus ou moins épaisse le recouvre et le dérobe à l'exploration de la sonde; mais alors les autres signes rationnels de la carie existent.

En général , la carie a fait déjà de grands progrès lorsqu'on s'aperçoit de son existence; de là, nul moyen de prévenir cette maladie et de l'arrêter.dans son principe. Quelquefois, mais rarement , il arrive qu'elle guérit par les seules forces de la Nature. Notre honorable collègue à la Société philomatique , M. le docteur D. de Blainville , a observé un cas de ce genre , chez une personne tourmentée de cette maladie depuis plusieurs années et sans qu'on pût soupçonner aucun vice spécifique de l'économie. Fatigué d'une série de traitemens infructueux, le malade cessa tout remède, et fut guéri à la longue, d'une manière solide et complète. Mais, le plus souvent , le mal tend, au contraire, à s'accroître et fait chaque jour de nouveaux progrès, dont les effets sont quelquefois affreux. La carie, en effet, peut attaquer la cloison des fosses nasales en même temps que les os propres du nez, et alors ce dernier organe s'affaisse et perd sa forme pour toujours. On voit aussi, sous l'influence de la môme cause , arriver des exfoliations des os de toute la face à peuplés. A Bicêtre autrefois, Fournier a fait voir à Bordenave un homme dont la plupart de ces os étaient gonflés et vermoulus par une carie vénérienne, et chez lequel les os de la pom-

mette et les portions supérieures des os sus-maxillaires sortirent par des trajets fistuleux (1). Un ancien maître en chirurgie à Lille en Flandre , Chastanet, a observé une petite fille de cinq ans chez laquelle toute la région inférieure des os maxillaires et palatins s'était ainsi détachée (2).

D'autres fois , les accidens 6e bornent à la paroi externe des fosses nasales ; fixée le long de celle-ci. la carie attaque le canal nasal et donne ainsi lieu à une tumeur lacrymale , qui disparaît quelquefois à une époque plus avancée de la maladie par la perforation de l'os lacrymal, qui fournit aux larmes une route insolite dans les cavités du nez.

On a vu encore la carie détruire la table antérieure des sinus frontaux et donner lieu à des fistules aériennes très-difficiles à guérir.

Les parois osseuses de l'antre d'Hyghmor sont si minces et contiennent si peu de tissu spongieux , que lorsqu'elles deviennent malades , elles sont attaquées de nécrose plutôt que de véritable carie. C'est ce qui leur arrive quelquefois à la suite d'une percussion ou par l'effet d'un vice interne , et en particulier du vice vénérien , quoique le plus ordinairement cette nécrose soit le résultat de la carie des dents et qu'elle succède à l'engorgement et à la suppuration de la membrane du sinus. En pareil

(1) Mémoires de V Académie royale de chirurgie, tom* 4> png. 36 1.

(2) Ibidem, tom. 5, pag. 235.