CHAPITRE XX. 7O

flocons d'un mucus blanchâtre et épais. L'introduction d'une sonde mousse, dans ce cas, lèverait tous les doutes, si Ton pouvait en concevoir.

On a vu quelquefois aussi , en semblable occurrence , commettre une erreur du même genre. Lorsque la membrane qui revêt le sinus n'a point été déchirée, les mouvemens de la respiration lui impriment une mobilité qui imite celle de la duremère, ce qui a , plus d'une fois , contribué à faire croire que la plaie intéressait toute l'épaisseur du crâne. Le savant et exact P. Paawa, depuis longtemps déjà , signalé cette circonstance (1).

Il faut, lorsqu'une semblable fracture est accompagnée ainsi de la division des parties molles, relever avec une spatule , ou à l'aide d'un élévatoire, les fragmens enfoncés, et ôter les esquilles, en même temps qu'on cherche à prévenir les accidens qui pourraient résulter d'une commotion probable de l'encéphale. On conseillera donc les saignées du pied , l'application des sangsues sur le trajet des veines jugulaires, les boissons délayantes, et l'abstinence des alimens.

Ce n'est point tout encore; si la perte de substance est assez considérable , soit par l'effet d'une contusion, soit à la suite d'une nécrose ou d'une

(1) Etiam id à me obseivatum, quùni rejicitur hujus loci vulnus, aërem non absque impetu erumpere, eum esse existimantibus imperitis chirurgi's quem cerebrum éructât. ( Otteolog. pag. 4o-)

carie , les parties molles s'affaissent, se cicatrisent sur elles-mêmes, et rétrécissent l'ouverture sans la boucher tout-à-fait, de manière que l'air, entrant et sortant alternativement par celle-ci dans les mouvemens de la respiration, il s'établit une véritable fistule, comme dans les cas où l'on a la maladresse d'appliquer le trépan au devant des sinus frontaux.

Les fistules aériennes dont il s'agit n'entraînent à leur suite aucun danger, contre l'opinion de Palfyn , qui cherche à établir que la phthisie pulmonaire peut en être la conséquence , et qui propose à ce sujet une explication qui indique une ignorance parfaite des lois de la physique. On tenterait en vain de les guérir ; on devra se borner à les couvrir d'un emplâtre agglutinatif.

2° Inflammation des sinus frontaux. La membrane qui tapisse ces cavités participe aux inflammations de celles de Schneider, dont elle n'est qu'un prolongement, et de là vient cette douleur fixe et frontale, qui a contribué à faire placer dans le crâne, par les Anciens, le siège de la blennorhinie, qui, comme on l'a vu déjà, porte le nom vulgaire de rhume de cerveau. Presque jamais cette membrane n'est enflammée isolément dans les sinus frontaux, et quoique quelques auteurs aient assigné des signes propres à cette prétendue phlegmasie ainsi limitée , et en aient tiré un fâcheux pronostic, la regardant comme la cause d'érosions de la membrane, de carie des parois osseuses, etc.,